大漠英雄(81)_還珠樓主

八一

　　§第九回別淚注金樽惆悵天涯斷腸人遠清音鳴玉磐荒涼石屋十指禪修

　　靈筠本定同行，因聽蘭珠說賢貞尚在家中相待，想起平日蒙她維護，情逾骨肉，無話不談，當此死別生離之際，焉能不辭而別。又見主人夫婦還是滿臉悲憤，有懷莫吐。雖是萬分無法的事，也覺相識以來，人家深情愛護，無微不至，便這未了一段，連自己的安危榮辱，也在對方掌握之中。人家用盡苦心，殷勤備至，自己卻是一意孤行，事事專斷。固然身有難言隱痛，形跡卻近於剛愎自傲，容易為人誤解。又見蘭珠說完前言，握手示意，不令同行，神色誠懇已極，只得暫留。

　　成全等走後，張婉埋怨道：「成八哥疾惡如仇，此行無異押送囚犯，你隨他們一路，豈不難堪、何況賢貞姊姊因今夜事鬧太大，最奇是，老堡主竟早得知，方才密令七嫂，將他信符交與七哥，聽其隨意處置。並令任大哥轉告賢貞姊姊，請勿介意。到底她是衛壁居停主人，面情難堪。又因錢氏兄妹和武氏父子處心積慮，已有多年，所結叛黨甚多。她那地方十分隱僻，男主人不在，只她和幾個男女傭人，惟恐叛黨搜捕不盡，前往隱匿，不能離開。你們至交姊妹，事情她又知道，理應往別，我們也可借此和你多聚一會，何苦同行？看人受氣，你又難過。」

　　說時，靈筠見室中只張婉心直口快，還在說之不已，主人均是滿臉憂容，愁眉不展。金國士雖似在想心事，但那關切之情也無形流露。想起眾人相待如此情厚，隔不多時便要分手，從此天各一方，前途更佈滿荊棘，決無善狀，忍不住觸動悲懷，流下淚來。李氏夫婦和張婉也被勾動酸心，淚流不止。似此無聲之位，最是酸痛。四人淚眼相看，呆了一會。靈筠剛含痛淚，說了一句：「我對不起你。」

　　國士微笑道：「徒自悲傷，無濟幹事。筠姊方才曾以死自誓，萬一生死兩難，身受有甚於死，又當如何？別的都是虛言，方才我傳筠姊雙鏡合壁的本門口訣，除至火窟防身之外，還有好些妙用，千萬記住，不可洩漏。途中無事，務加勤習才好。」

　　說罷，賢貞命人來請，說方才有兩名叛黨逃往當地，如非事前留意防堵，幾被漏網。如今只有賊女武鳳尚未擒到，眾人正在搜索，不能離開，請主人陪了靈筠，速往一晤。並說成全押著衛壁、小翠故意步行，明午才能趕到鸚哥崖，靈筠明早飯後起身，還都不遲。蘭珠隨命紅杏取水，一同把臉洗淨，往朱家趕去。

　　到後一談，才知老堡主任中遲對於叛黨逆謀，竟比眾人所知還要詳細。因為受有高人指點，又知愛婿夫婦和靈筠情厚，並有別的深意在內。為了立堡以來，第一次遇見這等大事，叛黨全數伏誅，單放走衛璧、小翠，明日公審，恐李琦、蘭珠受人議論，特把祖宗遺傳的血箭取出。箭乃第一任堡主所留，附有鐵券，專為遇到軍國疑難，不及集眾公議，或因事有礙難，必須從權。此箭一經請出，全堡立似變出非常，生殺予奪，全由堡主一人專斷，不容過問。

　　但是過了十天半月，甚或遠至三年五載，十年八年，事完之後，仍須由堡主向眾宣示經過和當年不得已的苦衷。所行如有不合，不特要向堡人謝罪，並還告廟認罪，自請懲罰，端的嚴重無比。此箭以前共只請過兩次，均為對待外敵而用。因堡民全守法，對自己人，尚是初次。此次除了眾人通行無阻而外，全堡人民已無一人可以往來各處路口。堡中埋伏的八陣圖，也由任龍全數發動。許多細密佈置，連李琦夫婦事前均不知道。王藩等擒拿叛黨，也由堡主傳令，才行下手。

　　靈筠聞言，料知中遲由於疼愛女兒，維護自己，竟然這等大舉，想起前情，感愧交集，望著李氏夫婦，淒然說道：「妹子今生無以報德，只有期待再生報答了。」

　　賢貞見她傷心，知其隱痛太深，強笑勸道：「筠妹不必悲苦。人事難知，遇合悲歡，命中註定。誰知將來便無相逢之日？離情苦緒，賢者不免。雖不必強為歡笑，也無須多費愁腸，乘此有限時光，好好談上一會如何？」

　　蘭珠苦笑道：「此時夜深，筠姊明日還要上路。好在甲馬護送，飛行迅速，晃眼便可追上。莫如安歇一會，多養一點精神，明早起來，我們再痛飲幾杯，為筠姊餞行如何？」

　　李琦接口道：「筠妹隱痛在心，滿腹愁腸，你叫她如何能睡呢？」

　　靈筠忙接口道：「這幾日我代蘭妹看家，因不願看人嘴臉，多受閒氣，只有陪老堡主談上一會，終日均在昏臥，睡得太多。再說會武功的人，一兩夜不睡也不相干。何況他們走了一夜，比我更累，並還受傷。難道他們安睡，叫我一人上路不成？」

　　國士道：「其實桓師兄明日必到，只不知早晚。筠姊只要多留兩三個時辰，便能遇上。你先前太阿倒持，反主為奴，實太冤枉。雙鏡在你手內，別人不得妄用，你再把火窟虛實得去，這廝反正無情無義，賤婢武功又非你的對手，離開鐵堡，更無顧忌，落得就此挾制，扳轉回來，使其俯首聽命，免受好些閒氣。也許能將負心人管好，哪怕不是真心，到底要好得多。」

　　賢貞插口道：「五妹說得好。此是夙孽，否則筠妹那麼聰明有志氣的人，怎會甘心受挾制欺侮，無異奴婢？若能轉柔為剛，早就好了，哪有今日之事？」

　　眾人一直談到天亮。賢貞好客，家中食物甚多，均極精美，又當良朋遠別之際，恨不能全數搬了出來。靈筠始而滿腹悲憤，吞吃不下。後見眾人這等情厚，忽然轉念，暗忖：「自己不過占了一點才貌和性情溫柔的便宜，加以李琦癡情熱愛。蘭珠因和丈夫恩愛太深，又知其心地光明，別無他念，不特不以為意，反更推愛，眾人又均信仰李琦，於是全都另眼相看。甚而以非為是，遇事容忍，全不計較。實則所遇諸人，全是有施無報，實覺愧對。此次同行兩人，一個把自己認為眼釘肉刺，必欲去之為快；一個又是忘恩負義，心如豺虎。即便為了盜取靈藥藏珍，非我不可，有一絲天良未喪，但日受潑婦蠱惑，也不會再念舊日情分。以後還想得到眾人這等溫情，除非是夢。不如放開愁腸，暫且享受，免得為我一人，舉座無歡，辜負良友高義。」

　　念頭一轉，立時化愁為喜，慨然笑道：「自來知己難逢，良辰易逝，人生如夢，為歡幾何。此時已然想開，由我薄命人先自免去悲懷，恭領主人與諸位的盛意。從此誰也不說喪氣的話，共謀一醉如何？」

　　李琦見她秀眉忽舒，皓齒嫣然，雖因一夜愁腸，玉容清減，這一變得滿臉春風，笑語從容，比起平日，又是一種美豔豐神，忙接口道：「筠妹說得極是。誰說喪氣的話，罰酒三大杯如何？」

　　張婉笑道：「頭一個要罰的就是你。在座的人，只有我能勝任做令官。話不受聽，固應罰酒，便是強顏歡笑，內裡愁苦，也該嚴罰。任他如何工於掩飾，也是瞞我不過。」

　　靈筠朝李琦看了一眼，笑道：「自來誠中形外，有什心思，易被明眼人道破。今日我卻不怕，但要九妹說出道理，使人心服口服才行，不可故意罰酒欺人。」

　　張婉笑道：「你莫說嘴，你這時忽改常態，表面好似想開，實則內心沉痛過甚，成了麻木，嚴格說來，恐比七哥受罰還更重呢。」

　　靈筠力言張婉有心欺負，實非如此。張婉不信，國士也在附和。最後還是賢貞看出靈筠心意，代為道破，問其是否如此心情。靈筠方始心服。蘭珠笑道：「便是這樣，也比楚囚相對，要強得多，認真作什？」

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