大漠英雄(11)_還珠樓主

一一

　　靈筠先對李琦本有慍意，及見蘭珠到後，不再似前對人呆看，久聞李琦少年英雄，人甚方正，許是方才另有心事，並非故意。金國士又湊了過來，說李琦為人如何好法，至今獨身未娶，無論親友部屬，全都對他敬愛，親同骨肉，名滿天下，對人最是謙和忠實。但他對外雖是智勇雙全，機智絕倫，對自己人卻是胸無城府，不喜作偽，形跡往往脫略，心實無他，久處自知。靈筠知道方才厭惡，被她看破。心想：「對方委實俠義名高，多半誤會。身在客邊，如何對主人的貴客冷淡起來？」

　　一面隨口敷衍，一面也隨同說笑起來。李琦何等聰明，早看出對方先有不悅之容，再想到初來作客，應加檢點。這一留心，自更看不出破綻。靈筠越發認定先是誤會，不再生疑。

　　談了一陣，下人入報，請俠已騎鵬飛降，眾人忙同迎出。行時，金國士朝李琦暗使眼色，又朝靈筠把嘴一努。李琦故作不知，同到外面一看，大俠段泉、三俠崔南州、四俠黃建、六俠萬方雄、八俠成全，已同飛降。最奇的是所有部屬牲畜、行囊用具，也同運到，兩起相差只一盞茶的工夫。李琦等四俠大為驚奇，一問萬方雄，才知途遇雪衣老人，用仙法運送來此，連先前打算中途棄掉的牲畜，也全搬運了來。王藩喜道：「我們此行備曆艱危，只說前途茫茫，到哪裡算哪裡。就說烏牛卿朱家可以投奔，但他那裡開闢不久，我們帶有這麼多人馬，未必容納得下。敵人追蹤又緊，人家好好歲月，也防連累。本就為難，實逼處此，途中又遇狂風大雪之險，眼見進退兩難。不料仙俠垂憐，援助出險，又得到這等天堂樂土安居，直如平地登仙一樣了。」

　　李琦接口問：「耿、鐘二俠，怎未回來？烏鵬飛走了麼？」

　　八俠成全答說：「耿和路遇雪衣老人，匆匆說了幾句，便先飛走。鐘靈將人用烏鵬送到以後，說奉師命有事，改日來訪，隨即飛走，回山去了。」

　　蘭珠笑道：「這位鐘兄看去年幼，實在比我還長一歲，人最熱腸忠實。他愛飲酒，老想來玩，正學飛劍，無暇分身。他師父對我甚好，有求必應。早知如此，方才向老人求說，就留住了。」

　　李琦最喜結交劍俠異人，本想到後，再和耿。鐘二俠求教，並為引進。又知雪衣老人所居鷹巢頂，遠在北天山絕頂，地勢高寒，四外均是冰河雪壁，人不能上。這一去，不知何時再見，聞言好生失望。隨向任龍問明紮營之處，照主人所說，將部下。牲畜暫行領往後山空地之上，支起帳幕暫住。等日後建好房舍，再行移居。等明日由堡主分配耕地，和堡中人一樣，按著各人技能心喜，各執其事。對於為首九俠，主人自聽雪衣老人一說，早在堡中安排下一所大房舍，以備同住。李琦想等隨來諸人走盡，再行入內。蘭珠說：「來客已由三哥派有專人，分別款待。這麼多東西，要到何時才能運完？我知諸兄一路風塵，必多勞苦，已命備筵接風。想已備好，請到裡面同飲幾杯吧。」

　　李琦本還想將眾安排停當，親往看過，再行入席，因見主人詞意殷勤，不便違拂。再看金靈筠同了金國士二女俠，已然轉身走進。方一尋思，段泉笑道：「主人盛意，七弟和各位弟妹可先人座，我等他們紮好帳篷就來。」

　　蘭珠還想連段泉一齊勸進，張婉在旁笑道：「姊姊不必客氣，這幫同人全是忠烈之士，萬里相隨，親同骨肉，平日患難相共。大哥、七哥又最愛護他們，每到一處，總是親身安置，再顧自己。如非姊姊盛意，這裡又是桃源樂土，凡百齊全，七哥也不肯舍之而去。我們先去人席，就由大哥後來吧。」

　　蘭珠人最天真豪爽，本和李琦一見投緣，主要以他為重，見只段泉一人在外，便不再相強。

　　到了裡面，盛筵果已備好，原是兩桌。蘭珠說：「九俠兄弟是異性骨肉，不要分開，同坐一席，也熱鬧些。」

　　於是並成一個大圓桌，賓主共十二人。一到席前，國士、靈筠也由別屋走來。蘭珠先讓李琦首座，李琦不肯，說：「靈筠遠客新來，愚弟兄以後便是老堡主的臣民，應由金俠女上座才是。」

　　蘭珠還在力勸，任龍在旁見蘭珠今日分外高興，九俠均是遠客，只讓李琦一人，於理不合，笑道：「四妹，九俠同盟弟兄，雖是李兄統率全軍，平日相處必有秩序，李兄如何肯居上座呢？」

　　蘭珠猛想起都是遠客，不應單讓李琦，不禁臉上一紅。方要開口，金國士已先笑道：「我們弟兄姊妹，原不甚拘形跡。七弟雖是統率三軍，平日由他發號施令，但在無事時，因有諸位長兄在上，一向拘謹。我看靈筠姊姊如若太謙，把這首座留與段大哥吧。」

　　蘭珠自覺對李琦格外看重，失了常態，本已臉紅，聞言乘機答道：「我只當李七哥是九俠之首，忘了雁行之序。既然這樣，靈姊先已和我結為姊妹，也算主人之一，自不肯居上座，妹子也不和她客氣，就留給段大哥，依次入座，小妹也不再照俗禮了。」

　　九俠多半世家子弟，忠烈之後，平日飲食也頗講究。此次帶領大隊人馬萬里投荒，久已不嘗珍味。堡中富足，常年安樂，飲食精美。蘭珠知九俠好量，又命人開了一壇四十年陳酒，用茶對好敬客，越發助興，滿席談笑風生。

　　李琦先因初見靈筠驚豔出神，嗣後警覺，暗自矜持，不敢再隨便注視。無如情芽已生，越想不看，越忍不住瞟上一眼。這時段泉剛回入座，天已入夜，明燈之下觀看美人，自更嬌豔。偶一眼望見靈筠手持銀壺，正向國士敬酒，那一隻玉手，看上去賽雪欺霜，柔若無骨，端的粉鑄脂凝，玉指纖纖，春蔥也似。愛極之下，頓忘顧忌，由不得又多看了兩眼。靈筠人雖活潑，但極聰明，又長了幾歲年紀，心思細密。先聽金國士力言對方人品武功如何好法，加上平日耳聞，知不是假。入席以後，見蘭珠對他格外殷勤，又是主人，李琦雖然答話謙和，意志不屬，老似在想心事神氣。自己稍有言動，卻甚注目，心中奇怪。暗忖：

　　「此人莫非對我有什心事不成？以他名滿天下，少年英俊，蘭珠那等自負的人尚且格外垂青，別人可想。這半日間，細察他的容止談吐，果然名不虛傳。誰嫁此人，也是福氣。無如相逢已晚，對方果有什心思，以後常在一起，堡中上下平等自愛，又無男女之嫌，容易相見，倒須對他留意才好。」

　　想到這裡，把頭一抬，兩人目光正對。

　　李琦先在看手，原未留心。及見對方一雙妙目淨若澄波，正在注視自己，以為心思又被看破，忙即低頭舉杯，就勢笑道：「我敬金俠女一杯如何？」

　　本意掩蓋，繼一想：「主人尚未還敬，怎單敬她？」

　　臉上一紅，正有點窘。蘭珠接口笑道：「七哥，我們以後情如一家，請各按年歲，以弟兄姊妹相稱，省得俠女俠女的刺耳。」

　　李琦忙道：「這樣甚好。」

　　隨即把杯放下。靈筠天性溫柔，動作較緩，見他舉動失常，把杯放下，暗中好笑，張婉與李琦並坐，看出雙方神情有異，忙道：「我們九人，只段大哥滴酒不飲。七哥雖然能飲幾杯，往往易醉。醉後說話，每失常度。我看大家量已差不多，請主人賜飯吧。」

　　李琦知為自己掩蓋，笑答：「此酒太好，我已不勝酒力了。」

　　蘭珠只當真醉，忙說無妨，立命侍女取醒酒丸來。九俠笑說無須，蘭珠仍命將藥取來，勸李琦服了。隨命端飯。

　　眾人吃罷，蘭珠又陪九俠往所居客館，分坐獻茶。那客館在堡中花園之內，本是主人消夏之所，陳設齊備，房舍又多，只臨時添了九張大床。金、張二女俠同居一室，另有套問，以備更衣之用。段、王諸俠，也多是二三人同居一室，另有會客、練武之處。只李琦所居是兩明一暗，外有耳房、平臺、小亭的精舍，陳設用具也更精美，偏在客館左角，內裡相連。平臺外面是片花林，中有畝許大的空地和一座敞棚。蘭珠笑說：「我因想和七哥討教，特意安置在此。我平時練功，就在林內，遇到雪雨，便往棚內。此時天黑，我們屋裡談吧。」

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