大俠狄龍子(154)_還珠樓主

一五四

　　平日行蹤飄忽，誰也見他們不到，偶和惡人作對，全都蒙面，腰間各圍著一片虎皮，這樣冷天，臂腿全露在外，只穿著半截短裝，所用兵器尤為奇怪，簡直無人能敵。最好是並不偷盜人家東西，輕易也不殺人，只憑本領強迫對方自吐罪狀，將平日作惡、巧取豪奪收刮來的金錢，照他所說去做好事，二三十兩做一份，放在山野無人之處，由他暗中監督，等那窮人自己來取，送銀子去的人當時還不許走，必須等那頭蒙面罩的苦人把銀取走，表示非他二人所拿，苦人也都走遠，方始現身，重又告誡一陣，親自釋放。本縣幾個著名的惡霸豪紳固然無一倖免，連現任的官府和兩家告老歸林的大官紳都為所制，無一敢強。動手的人只這兩小兄妹，一個守在收銀之處，一個隱藏苦人歸途，防備甚嚴，方法又極巧妙，隨時不同，使人莫測。那些拿銀子的苦人都曾受他們指教，不是預先藏好等他號令，便是四方八面裝著拾荒斫柴和過路的人，照所約時候趕到，銀取到手卻並成一路，到了中途女俠藏伏之處會合，由她率領，各自回去，誰也不許開口，頭上面罩也是非到地頭不許取下，因此連這些得銀的苦人也都不知同去的人是誰，對方如想跟蹤便倒了大黴。似這樣，前後共做了六次。

　　中有一次，對方乃是離此三十裡的一個上豪，父子二人都會一點武藝，老的還是武舉，平日專喜結交江湖，養有好些教師打手，當夜被他制住，心卻不甘，為了善財難舍，送銀之時，約了幾個平日相識的能手，都是綠林中人，一面並還暗中請了官兵，準備一下將這男女雙俠擒住慘殺，連那些拿銀的苦人也全當作賊黨，送往衙門，請功治罪。誰知弄巧成拙，剛一到達，全被對方制住。這次還多了兩個少年，女俠不曾露面，由狄龍子當先發話，喝破陰謀。不消片刻，土豪這面，連教師打手和所約的人，全被三人點倒，不能轉動，不是後來兩少年中有一力勸，說恐連累善良，去的人至少也死掉十幾個。

　　就這樣，那幾個幫兇的惡賊仍被狄龍子用重手法點了穴道，至多只有半年活命。土豪父子，老的一個沒有跟去，不知怎樣，小的再三哭求，認借悔罪，勉強保得性命，人也成了殘廢。所送銀子，本是假的，狄龍子發落完畢，把人一齊趕往山洞裡面，分出一人看守，也未令其再取，不多一會，便有數十個惡奴長年，用騾馬抬了銀子送到，照樣被他關到山洞裡面，要等天亮才許回去。後去的人自然更不敢強，候到天明出看，人和金銀全數失蹤，到家一問，原來他父子的陰謀，不知怎會被狄龍子知道，非但將計就計，就勢除了幾個綠林惡賊，並還偷了他的名片圖章，日裡向官府送去一封密信，將官兵止住。縣官吃虧在先，本就心寒。

　　明明看出字跡不符，對方這大本領，上次不死已是便宜，如何敢惹？這兩個異人並不自家偷盜、危害民間，受逼送銀周濟苦人的，都是幾家最有錢的富紳土豪，誰也知道厲害，甘吃啞巴虧，並無一人報官。土豪父子見面密談，先要縣官發動捕快官軍。本就萬分為難，難得有他來信打消，正好推託，便裝糊塗，非但不曾派兵，次日暗中命人探明經過，反拿了他的書信向其質問。土豪父子吃了大虧還不敢說，縣官又打官活，再強下去，非家敗人亡不可，那封假信，認也不好，不認也不好，實在無法，只得忍氣吞聲，賠盡小心，推說：「前日密談乃是一時糊塗，與人負氣，想借官家勢力和他作對，後知誣良為盜關係重大，業已醒悟，仗著雙方交情，收回前言，請老父台格外包荒，不要見怪。」

　　又說了許多好話，縣官方始乘機收風，那封假信反倒成了把柄。風聲傳出，人心大快，更把這幾位少年俠士說得天神一樣。

　　眾人先聽發現賊黨蹤跡，雖然吃驚，因自己本有準備，也未放在心上，當地又是一個大鎮，斷定當夜不會發生變故，有事當在前途荒野之中，稍微談論也就拉倒；內中兩個氣盛的，還說了兩句大話。後聽來人說起這幾個從未聽過的少年俠士的義舉，並說狄龍子和那同伴又像夫妻又像兄妹，平日誰也看不出他們形跡，偏是那麼形蹤飄忽，出沒無常：老是男的出面、女的暗中接應，不是形勢緊急，難得有人見到，怒吼起來聲如狼嗥，尖銳刺耳，也不知他們名字，每次都是狄龍子事完自報姓名，本領之高從來少有，人更機警靈巧，誰也無從捉摸。土豪父子所約幾個能手，均是綠林中有名人物，內一老賊並還享有數十年威名，並非弱者，那些教師打手，主人會武，想也不是尋常，這多的人，竟被狄龍子和兩同伴全數制住，無一漏網，內一美少年並還不曾動手，為首幾個惡賊均受內傷甚重，半年必死，本領之高實是驚人，這未戴面網的兩少年只此一次，以後便未露面。

　　後又談到這日白天，土豪外甥金小亭在鎮上飲酒，聽人談起狄龍子同聲稱讚，心中有氣咒駡了幾句，正和人爭論，猛覺腰間微麻，人便不能轉動，同時面前有一禿頭村童走過，生得瘦小枯乾，一點也不起眼，本是來吃素面的，剛剛吃完走去。先還不知厲害，只覺周身麻木，嘴還能說，手腳已不能動彈，呆立地上，因正和人爭論，指手畫腳，這一來，和泥塑木雕一樣，自然惶急，料是受人暗算，可是店中十九熟人，就有幾個過路商客，坐得頗遠並未起立，神氣絕對不是。

　　總算旁坐的人眼亮，說方才村童會賬起身走過時，好似伸手朝他腰間點了一下，雖然生得瘦小枯乾，但這兩位大俠每次下手均戴面網，無人見過他的真相，也許是他，莫要為了計快送命，就是半身不遂，也太冤枉。一番話把眾人提醒，雖覺那兩位異人，一個高矮相差，一個又是少女，全不相似，這類異人到底難料。

　　內中還有一個受過好處的人送柴來賣，名叫劉有德，曾學過兩年武功，雖然不高，卻非外行，狄龍子曾經見過，覺著決非本人，無奈此外沒有第二個，那村童看去面生，如是過路客商，不會這樣打扮，好些可疑；而被點的人又是周身酸痛，頭上直冒汗珠，萬分難耐，偏又不能走動，急得無法，轉求同伴和旁坐方才與他爭論的酒客，先將村童尋回，姑且一試，一面命人回家送信。正七張八嘴、亂得一天星斗，劉有德已先趕將出去，見村童正在前面街口買場糖吃，越看越不像是狄龍子，心想：「恩人曾說現在不到時候，遇到極惡窮凶之徒，就將他的家產全數獻出，也須為民除害，不能饒他活命。否則便須與人為善，迫令改過，決不妄殺一人。如何為了背後幾句咒駡下此毒手？年紀又是這輕，斷無此理。可是聽旁坐人的口氣，他手一伸，人便麻木不動，正與二位恩人本領一樣，莫要真是他的同伴？」

　　剛忍不住湊將過去想要開口，村童似已警覺，回頭笑問：「大哥，想替那廝說情麼？」

　　劉有德見那村童貌不驚人，生得十分醜怪，那一雙眼睛卻是亮得出奇，口氣謙和，正與狄龍子相仿，忙賠笑道：「這廝只是仗他娘舅財勢在外欺人，強賒硬拿，並未有什大惡，小英雄何必和他一般見識，請回去給他解開如何？」

　　村童笑道：「背後罵人雖然可惡，也不應給他吃這大虧。我因聽他自稱是那惡霸外甥，口氣那麼強橫，人家恭維狄龍子也是良心話，人並不曾見過，先沒見他在座，業已賠話，不過話收不轉，稍微分辯兩句，已答應代會酒賬；還不甘休，氣勢洶洶，欺人太甚。我雖看不過去，開這一個小玩笑，仍恐把事做錯，正向別人打聽，你就來了。看你人頗忠厚，又是一個賣柴的，憑他那樣人，決非一黨，既這等說，我去將他解開便了。」

　　正說之間，酒鋪中人已紛紛趕出。

　　劉有德雖是樵夫，人頗機警，暗囑村童：「且慢，先裝一點架子。」

　　然後搶先迎上，向眾悄說：「我已問過，這位果是狄龍子好友，本領更高，千萬對他恭敬一點。人多反而誤事，諸位相公大爺請先回去，只請店東和小人陪他回去，諸位各自飲酒，裝不知道才好。包在小人身上，叫金大爺復原就是。」

　　眾人見他神情緊張，又看出村童形貌雖極醜怪，遙立微笑，神態有異，不敢不信，除幾個和金小亭同坐的酒客心中愁急，掩在一旁張望外，餘人紛紛歸座。

　　劉有德同了店主，將村童迎將進去，先代金小亭說了許多賠罪的話。內中一人正問：「貴姓？」

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