大俠狄龍子(153)_還珠樓主

一五三

　　文麟因師父所定期限還有好幾天才到成都，並還說明要往灌縣城中訪友，就便打聽卞老人可曾回來過，幾時去往成都，住在何處，有何消息。反正空閒，平日又喜山水，便一路賞玩過去。因中間一段積雪十九消融，山路又都低窪，到處泥濘，無意之中連踏了兩腳，想起所穿布鞋，還是初入峨眉以前淑華連夜親手趕制，看那意思，似因苦志守節為禮教所迫，今生不能重圓舊好再結夫婦，便在自己飲食衣服上面用工夫，暗示報答恩情之意，否則淑華家財那樣富有，多麼講究的衣履，張嘴就可買來，無須親手製造，並連狄大娘都不令參與，還熬了兩夜才得製成。自己先還不知她是親制，後聽龍子說起，心中老大不安，滿擬心上人這樣情深，走前必能多見兩面，哪知仍和往日一樣，以賓主之禮相待，只說了些照例拜託、道謝的話，沒有絲毫表示，並還只在走前餞行見上一面。彼時心中感觸，萬分難過，又中了一點毒氣，就此病倒，不是恩師賜藥，還幾乎送了性命；後往峨眉從師，雖恨淑華薄情，但因鞋乃心上人所制，不舍常穿，平日都穿草鞋，故此所制兩雙夾棉鞋，一雙尚是半新，一雙簡直不曾穿過腳上。

　　這雙棉鞋本來還想保留，不捨得穿，只為去春和沈煌往自雲窩去尋李明霞，春寒尚重，又想穿了草鞋出遊無妨，慧曇大師如其賜見，衣履不稱也是難看，沈煌又在勸說，這才穿了出去。後由青峰頂匆匆起身，到了灌縣，因聽友人之勸，買了一些衣履用具，在山中住了將近一年光陰，起初天氣太冷，不敢赤足，等將功夫練成，能耐酷寒，帶去的幾雙鞋子全都穿破，只剩淑華所制一夾一棉始終珍惜未動，今日出山，因師父吩咐扮作尋常文士，心想，這雙棉鞋業已半舊，做得十分精細小巧，穿在腳上，又是舒服又是美觀，此是心上人手澤，本想留作紀念，無奈此時無鞋可穿，只得穿以上路，為恐汙損，並還結了一雙草鞋套在腳底，準備出山之後另買新鞋替換，連那雙新的一齊保存，不料還是踏了兩腳泥水，心中可惜，心上人的情影由不得又湧上心頭。邊走邊想，為防踐踏污泥，特意舍卻山腳往來正路，施展輕功走往高處，一路縱高跳遠，擇那沒有水泥之處往前走去，不時回憶前情，思潮起伏，心中十分矛盾，只顧亂想心事，連風景也無意觀賞。

　　又走了一段，偶一抬頭，望見前山一帶到處花明柳媚，春色越濃，時見紅牆綠瓦掩映於崖角山坡、叢林高樹之間，笙笛鐘鼓、唱經之聲隨風吹到，空穀回音，響振林樾，比起後山水流花放、音無人蹤、幽深雄曠、高逸寂寥之景，又是一種情趣。知道再往前去，過了這些寺觀便離山口不遠，這樣滿山縱跳，容易驚人耳目，當地恰是一條嶺脊的盡頭，地勢較高，四山景物全可望見；由金鞭崖起身太早，未吃東西，先想憑自己的腳程，午前便可出山，不料沿途流連風景，中間又經過好些濕汙險滑之地，上下縱躍，多繞了好些遠路，時光更耽擱了不少，覺著有點饑渴，四外風景又好，先未留心，這一停步，江山美景一覽無遺，臨風遙望，哪一面的風景都可見到，前山天氣更加清明，雲白天青，春陽晴麗，和風陣陣，吹面不寒，一時心曠神怡，不舍就走，暗付，此後孤身一人在外行道濟世，身邊共只淑華以前所贈未用完的百多兩銀子，必須愛惜物力，分文不可浪費，如往道觀之中飲食，又要耗去許多香資，好在身邊帶有糧袋，自製乾糧鹿脯都有，青城峨眉，西川美景，此去不知何年才得重來，何不就在這裡吃上一飽，到了前途飲點溪水，一樣可解饑渴，把香資省下來送人，豈不也好？念頭一轉，見半山坡上花更繁豔，便走下去。剛尋一乾淨山石坐定，吃了半飽，忽聽山石後面有人說笑，先當尋常香客遊人來作春遊，不曾在意，正在盤算未來修積之事，問中之行去與不去，忽然聽得「狄龍子」三字，心中一驚。

　　文麟坐處，四面都是桃柳花樹，前山地暖，桃花業已盛開，旁邊還有好些野生的牡丹和數十株未開殘的梅花樹，先在嶺脊上面，不曾理會，後見下面向陽之處花柳鮮妍，景物分外明豔，半山坡上還立著一幢兩丈來高三丈方圓的怪峰石，四圍花樹甚多，但又稀落落的並不聚在一起，石峰側面又有一塊三尺方圓磐石，最是乾淨，後山風景雖被擋住，前面大片江山依然歷歷可觀，便坐在那裡，人本文靜，又是孤身，由上到下，沿途花木扶疏，高林掩映，沒有留意石峰那面，腳步又輕，雖不知那兩人何時到此，聽那語聲，好似雙方均未發現石後有人，靜心聽了幾句，越發心動，同時聽出那兩人並非仇敵一面，對於龍子口氣更是讚美。輕悄悄掩將過去，探頭一看，乃是兩株對立的大桃花樹，下面坐著兩個中年人，尋常遊客裝束，也看不出是何行業，樹下散有幾塊大小山石，二人並坐樹下，面前石上放著好些酒食，旁邊放著一個提籃，肩背上並還帶有兵器，談笑卻極從容。本想探聽幾句再走過去請教，內中一人似已警覺，語聲立止，朝同伴推了一下，一個手按腰間，一個便自起身，偏頭笑問：「哪位朋友在此？不嫌我弟兄薄酒粗肴，請來同飲看花如何？」

　　文麟看出二人神態張皇，仿佛遇見對頭神氣，恐生枝節，話也聽明大概，知道龍子去年臘月業已下山，並還不止一人，也防對方誤會，再說有意窺探他人動靜，於理也不是不合，忙即縮退回來，本想回坐原處，對方真個尋來，再與請教，比較有話可答，誰知這兩個均是有名武師，剛代客人保完了鏢，絕處逢生，心中高興，恰巧路過青城，來此遊山飲酒，正談得高興頭上，忽然發現石後有了動靜，心疑對頭尋來，還未死心，生出誤會，動作又快，人影已被瞥見，無法再避，聽完未兩句，對方這等說法，其勢不能不睬，略一定神，從容走過，接口說道：「我由後山來此，無意之中聞得二位尊兄笑語之聲。因覺這裡風景雖好，地勢高險，尋常遊客不能走到，方才下來時又未見有什人，孤身無聊，意欲一奉清談，以致驚擾。諸多失禮，還望二位尊兄不要見怪。」

　　文麟初意，對方戒備頗嚴，已露敵意，只看出是兩個會家，不知來歷，本來也存有一點戒心，話還未完，那兩人剛一對面，似因對方不是所料敵人，面容驟轉溫和，另一個也將手放開，隨同起立，拱手笑道：「愚弟兄心中有事，幾乎誤會，望勿見怪。不嫌冒昧，請同小飲一談如何？」

　　文麟見那兩人目光雖然敏銳，神氣不似好惡一流，方才口氣又極恭維龍子，更生好感，忙即還禮，相互請教。

　　那兩人一名屠著，一名李長生，都是成都有名武師，本不代人保鏢，平日交厚，在武侯祠旁種了幾畝菜園花圃，另外合開了一家馬鞍鋪，家境也還小康，只為去冬應一鏢行好友之約，代人幫忙，保了一趟紅貨。原來那鏢頭有一強仇作對，非要叫他家敗人亡不可，逼得無法，對頭又是窮凶極惡，向例有他無人，不賣情面，這才將他二人請出相助。本來可以得勝，並可將這橫行川湘、為害行旅多年、無惡不作的一夥巨賊大盜除去；沒料到仇敵好狡異常，早知雙方勢不並立，鏢頭為人慷慨好交，朋友甚多，陰謀難免洩露，早就生心，用金錢收買了個鏢行夥計，先將機密得去，知這兩位名武師本領高強，因和鏢頭交情太深，第一次出手為好友助拳撐腰，恐喪多年英名，每人帶了兩個得力徒弟之外，還約有三個能手，假裝同行商客隨同護送，事前又寫了幾封急信，沿途托人照應，戒備嚴密，便自己不去尋他，歸途也必藉故生事，或是指名約鬥，決避不開；急怒交加，心中恨毒，決計與之一拼，一面將散在川湘水陸兩路的得力同黨用火牌召集攏來，一面又約了好幾個有名惡賊，算准對方走過之處，陰謀埋伏。

　　屠、李二人以為行事機密，戒備更嚴，無論如何也必將這一夥賊黨除去，上來先想，能將客貨送到地頭，歸途再尋賊黨晦氣，不被發現，固是極妙，否則憑自己這班人的本領，也不怕他，為想替鏢行爭名氣，起身時雖極隱秘迅速，先用疑兵之計放出許多謠言，忽然說走就走，水陸並進，連夜上路，可是到了途中，照樣扯起鏢師旗號，喊了趟子，一點也不隱瞞，事前均有準備，又是一家大鏢局，沿途照應甚多，陸路行走都騎快馬，便那兩個護送紅貨的客人也是年輕力壯，各會一點武藝，就這樣，為防萬一，所運紅貨都由鏢師客人分帶，做成圍腰貼身藏好，通體人強馬壯，絕塵而馳，眼看兩處最要緊的關口全被闖過，毫無變故發生，也未有什可疑形跡，滿擬動作神速機密，仇敵還未得信，業已沖過，就被知道，相隔這遠也迫不上，再往前去，都是靠近通都大邑的安靜所在，所宿是個大鎮，水陸要衝，市面甚是繁盛，眾人算計難關早過，必可平安到達，歸途殺賊除害更為穩妥，大家打著如意算盤。

　　內兩商客年輕喜事，又知這次所運紅貨價值巨萬，早有風聲傳出，引起賊黨覬覦；鏢頭看在多年相識情面，慨然答應護送，並還這樣出力，所派鏢師已是有名好手，又請出這多本領高強的人物相助，酬勞並未多取；問心難安，又和眾人投機，覺著前途可以無事，便將後上房包下，擺了兩桌上等酒席向眾人致謝，一同歡宴。

　　正在猜拳飲酒，高興頭上，先是一個與鏢行相識的人匆匆走進，說方才曾見仇敵蹤跡，請眾留意；隨又談起這一帶地方新近出了兩個異人，均是少年俠士。據看見過的人說，這兩人一男一女，年紀甚輕，本領高得驚人。女的沒有名字，男的名叫狄龍子，就這一個月光陰，已做了好幾件驚人的事。後來聽說這兩異人還是路過，專一除暴安良，和貪官污吏土豪惡霸作對，受他好處的苦人甚多。本來早已離去，不知為了何事在此耽擱。

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