大俠狄龍子(48)_還珠樓主

四八

　　方想訊問，施女已由對岸竹林中走回，雙方恰在橋邊相遇，一同過去，微聞施女悄告乃兄說：「爹爹不願多事，娘雖允諾，也不過問，只許留客小住，等過兩日，相機行事。」

　　文鱗覺著奇怪，隨問：「那二位少年夫婦，是否也住在此？」

　　施女笑答：「那便是家父家母。」

　　文麟大驚，忙道：「小弟不知那是伯父伯母，意欲求見，不知可否？」

　　施氏兄妹同聲答道：「家父隱居多年，已久不見外客。周兄雖非外人，但有遠客要來，改日稟明家父母，再請見面吧。」

　　文麟知道二老異人奇士，所以看去年紀那輕，話已說到，只得罷了。

　　三人過橋之後，便往右走。文麟見與二老所行相反，問知谷中地勢寬大，頗多美景，二老當年清修享受清福，休說外人，便施氏兄妹，也只每月朔望參拜一次，平日見面時少，母子早已分居，當夜竟是無心相遇，恰值文麟來此避禍，施女心熱仗義，特意追上，請示求助，二老未置可否。文麟料知情勢必甚緊急，否則不會如此，且喜沈煌已有下落，並與明霞相見，留住白雲窩，免卻好些顧慮，心中一放，便把本身安危置之度外，更不再提前事。沿溪走不多遠，走入一片松林之中，見月華皎潔，清蔭滿地，疏林秀矗，滿地瓊瑤，方覺夜景幽絕，前面忽現出一所房舍。

　　主人引客走進，到一軒窗洞啟的精舍之中落座。憑窗一看，窗外芭蕉分綠，花草芳菲，林中遍植桃杏海棠等春花，更有大片他沼和奇石怪峰羅列其間，景物十分清麗。室中圖書琴劍陳列井然，所有用具全都高華精美，不著纖塵。四角懸著幾盞明燈，照得滿屋通明如晝。主人請客就座，立有一個青衣小鬟端茶走進。施女重問文麟心意，是否可以遷就。文麟見他兄妹前後問了兩三次，好似十分注重，惟恐對頭厲害，主人為難，正色答道：

　　「小弟日間偶然游山，聞得金鐵交嗚之聲，循聲往看，發現有人比武。正在出神，不料凶僧尋來，幾遭毒手。蒙蔡三姑解圍，先頗心感，後來留宴，方覺此女不拘形跡，最後逃席實非得已。如論此女，面貌武功均是上等，何況受人之惠，怎敢以德為怨？無如從小好道，近受良友之托，護一孤兒入山從師。本定此子學成，交與乃母，便即披髮入山。休說此女素昧平生，未通情愫，便是月殿仙娃，蒙她垂青，不以下嫁為辱，也實不敢奉命。

　　小弟蒙賢兄妹仗義相助，得免凶危，又蒙留住府上，暫時避禍，感謝不盡。但是三姑也許酒後失檢，言行稍微放蕩，致被方才潑婦誤會，以為對方有意，打算將我擒回討好，並非真有此事，不必提了。如真糾纏不清，小弟隱藏在此終非了局，過了今夜，明日當往白雲窩一行，尋到我良友之子，囑咐幾句，便當回轉原住茅篷，禍福聽命，看她把我如何？自來男女相愛各憑心願，百年伴侶非可強求，不是威逼利誘所能如願。此女如知自愛，以她那樣容貌武功，求一佳偶並非難事。何況酒能亂性，並未明言，不致傷她顏面。巾幗英雄，當非世俗兒女可比，我想不致有何艱難危險，賢兄妹以為如何？」

　　說時，施兄正在招呼小婢安排座位，準備宵夜，並未在意。施女卻似一本正經，睜著一雙黑白分明的妙目，望著文麟靜聽，聽完微笑答道：「周兄會錯意了，愚兄妹決不怕事。周兄恐累我們多此煩擾，意欲身任其難。只恐此女刁狡潑悍，應付也非容易。」

　　文麟想不出答什話好，方想：「主人盛意可感，在此久居終非善策，反正我心意已定，難道還要強迫人娶妻不成？」

　　心正尋思，偶一抬頭，瞥見施女妙目流波註定自己，正在微笑，寶鏡明燈之下，比起去年雪後初遇時更顯得豐神美豔，端麗若仙，猛想起同是女子，蔡三姑也生得膚如凝脂，人甚秀媚，並非不美，只不知何故，令人望而生厭，對坐這人，一樣言動大方，不作絲毫兒女子態，偏是容光照人，自然嫻雅，令人生出一種可親可敬之意。心中尋思，未免出神，多看了兩眼。

　　施女見文麟對她注目，微笑不語，似在出神，想什心思情景，便問道：「周兄對我凝視，莫非有什話說麼？」

　　文麟見施女說時星波微注，好似含有嗔意，忽想起對方雖是巾幗英雄，劍俠一流，終是一個未出閨門的少女，不應作此劉楨平視，聞言恐其誤會，好生惶恐，急於分辯，未暇尋思，脫口答道：「小弟方才想起，同是一樣佳人，一雅一俗，竟有天淵之別，似二姊這樣，直是神仙中人，休說不帶絲毫輕桃，而容止端嫻與氣度之高華，由不得使人生出敬佩之念呢。」

　　文麟原是匆匆回答，無意之間把心裡的話說了出來，及見施女已帶笑容，化嗔為喜，以為說投了機，便照實說將下去。正說得高興頭上，隱聞身後有人微笑，回頭一看，正是施兄，站在身後，笑容初斂，忽又想起所說的話好些語病，自知不合，心中越慌，但又無法改口，當時窘住，不能再說下去，急得滿臉通紅，吞吞吐吐，不知如何是好。

　　施女見他窘愧之狀，笑說：「我知周兄端人，性情純厚，心口如一，愚兄妹又非世俗女子，無須忌諱。我最恨人假道學，居心卻不可問。這類由衷之談，且比那些故意裝腔作態的要強萬倍。你不過說我長得不醜，不似蔡家婆娘，稍具幾分姿色便自負美貌，平日口吹大氣，妄想顛倒眾生，把一班江湖上的鼠竊狗偷引逗得魂不附體，一旦遇見一個品貌好的正人君子便現原形，一味輕狂自賤，人卻看她不起。周兄雖不應相提並論，連類而及，自來言為心聲，即此可見對我不曾輕視，但說無妨，有什相干？莫非一有男女之分，便連邪正美惡都不容人說一句麼？」

　　文麟見她嫣然笑語，侃侃而談，更顯得一顰一笑全都美若天人，自己正被窘住，難得對方如此開通，由不得更生好感，借著聽話，把氣沉住，想好說詞，方始慨然答道：「方才我因二姊如天上神仙，不帶絲毫煙火氣，最難得是儀態萬方，美絕大人，偏是那麼自然端重，心中敬佩，由不得說了出來。後來想起不應如此冒昧，正自慚愧，竟蒙諒其愚忱，不以唐突見罪。」

　　還待往下說時，施女笑道：「算了算了！我剛說你心口如一，如何又說這樣言不由衷之談？」

　　文麟一想自己所說並非虛語，第二次開口已比方才謹慎，如何又說這言不由衷？忙答：「小弟實是肺腑之言，毫無虛偽，二姊為何見疑？」

　　施女笑道：「我知周兄有一心頭愛寵、平生知己，看你心意，分明除此一人，人間已無佳麗，這儀態萬方，美絕天人的八個字，豈非欺人之談？」

　　文麟聽對方口氣，自己苦戀淑華之事對方似已知道，不禁大驚，想了想慨然答道：「小弟誠然有一知己良友，但惜福薄命淺，中道乖遠，未能常相廝守。自分今生已無聚首之望，平日見面都避嫌疑。所幸彼此均能相知以心，相見以誠，非特未作非分之想，只等孤兒長大成立，便要披髮人山，了此餘生。不肯答應蔡三姑的盛意，固由於此，真要佳麗當前，井非無目之人。如其心存偏見，不知善惡美醜，方才也不會說蔡三姑美貌了。」

　　說罷，回顧施兄，不知何往，方想詢問，施女笑道：「這話果然有點道理，那你看我比你那意中良友如何？」

　　文麟答道：「此事難言，我那童時良友，如在常人眼中，也許不如二姊這等天人顏色，但我二人情深交厚，在我目中因是情有獨鍾，自覺一時瑜亮，難分軒輊。」

　　施女聞言微嗔道：「你二人既然情分深厚，便應同守昔年信約，她如何又嫁別人呢？」

　　文麟淒然答道：「此事也難怪她。當初原是小弟自誤，雙方本來表親，雖然情深愛重，一則年幼面嫩，彼此心許，不曾明言，後又隨宦遠遊，多年未見，誤傳遠死他鄉的噩耗，加以故鄉風俗，中表為婚原為大家士族所忌，她又素孝，父母在堂，只管背人飲位，始終有懷莫吐，迫于父命，只得出嫁。雖然嫁得還好，但我知她內心痛苦惟有自知，如今格於禮教，彼此防閑，連面都見不到了。」

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