大俠狄龍子(47)_還珠樓主

四七

　　施女站得最近，忙伸手把文麟拉住，笑道：「周兄不要害怕，這便是我家大黃，原是南荒異獸。小妹幼時，隨同家母去往滇南深山之中訪友，無心發現。彼時這東西剛生不久，不過二尺來高，先沒想到它如此兇猛，恰巧它那母親為兩條毒蟒所殺。我因見它奮不顧身去和毒蟒拼命，已被那蟒纏住，只等吃完它娘，然後吃它，看著可憐，想要救它。家母說這東西和蟒一樣，稟性太惡，難於馴養，執意不肯。家母所訪友人，男的姓羅，女的姓裘，也是夫妻二人，隱居當地已有多年。

　　羅叔母裘芷仙為人溫和，原是峨眉派劍俠，與家父母同門至好，很喜歡我，無意中走來，聽我一說，將蟒殺死，把它由蟒口中救了下來。誰知這東西雖是天生惡物，心卻靈巧，居然知恩感德，終日守伺洞前，我一出外，便追隨在側，不肯離開，第三日又引了一個大的前來，才知這東西雌雄兩個。始而家母不允帶回。見它生得靈巧好玩，再三求說，羅叔母又在旁相勸，結局只帶回一個。當大黃和公的一個分別時，哭號了一日夜，看去十分可憐。家母偏是執意不肯，沒奈何，只得把它單獨帶走。這東西倒也聽話，除喜捉弄惡人而外，不奉我命從不傷人。就這樣，家父仍然嫌它性暴多事，時常鞭打，它從來不敢倔強。

　　新近為了本山時有外方惡賊狗盜來此窺伺，附近又有幾處凶人，我因家父母長年清修，不願外人驚擾，前數日才命它移居方才山洞之內，就便防守。對它更有嚴命，雖不許生人入境，但也不許它離開這片樹林。胖婆娘原是蔡三姑的遠親，仗著幾斤蠻力，專一欺人。去年我和三姑幾乎反目，也由她身上所起。後經本山隱居的馮老頭居中說和，兩下言明，以你來的那條山梁為界，除卻尋常行路經過，無論打獵采藥，雙方的人均不許其過境。

　　家兄說我寒萼穀中共只兩三家戚友隨同隱居，平日半耕半讀，偶然也練點武藝，打獵乃是一時乘興，並不以此為生，出產甚多，地勢又大，無須出來，只以這片樹林為界，不許他們的人來此騷擾已足，我們即使有人出山，也走別路，決不走過山梁那面去。事情說好，至今雙方均能遵守。不料今夜又是這胖婆娘引頭惹事。幸而我和家兄在谷中玩月，無意之中發現他們趕來，出穀查看，否則我只到晚一步，大黃雖未奉有明令，當初定約時，它曾在旁聽見，知是蔡村的人來此生事，只一入境便可隨意殺害，同來那夥丫頭佃工或者帶傷回去，胖婆娘卻非送命不可了。」

　　說時，胖婦已然回顧，瞥見怪獸大黃目射凶光，站在身後，早嚇得渾身亂戰，連聲急呼：「姑娘相公救命！快將大黃喊開。」

　　施女仍向文麟，從容說笑，全不理睬，等到說完，方始冷笑喝道：「胖婆娘鬼嗥作什？當我面前，它還會把你怎麼樣！」

　　胖婦好似驚弓之鳥，口中求告，早已移跪施女身側。施女怒喝道：「快滾過去！大黃不會傷你，你那一身汗臭，沒的叫人噁心！周相公是我朋友，無緣無故，你們深更半夜追他作什？」

　　胖婦隨把經過重又詳細說了。

　　施女冷笑道：「原來如此。歸告三姑，周相公讀書守禮君子，乃簡老前輩忘年之交。萍水相逢，人家擾了她一頓酒飯，覺著孤男寡女，素昧平生，半夜逃席，並非得已，請她原諒，改日再當登門道謝。那凶僧惡道無故欺我兄妹的朋友，是好的可來尋我，否則我必尋他。這次任是何人出頭，我也不論什情面了。」

　　文麟見胖婆雖嚇得渾身亂抖，不敢還言，兩隻豬眼卻瞟著自己，隱蘊凶光，料其不懷好意，聽施氏兄妹口氣，雖頗拿穩，又養有大黃這類異獸，占著便宜，但是蔡三姑也非平常人物，雙方以前又曾有過爭執，既經人說和，可見勢均力敵，兩不相干，自己夾在中間，能否無事尚自難言，再想到沈煌不知是否回去，心憂如焚，施氏兄妹雖然仗義，畢竟才見第二面，當著敵人不便開口。

　　施女見話說完，胖婦還不肯走，怒喝胖婆娘道：「怎還不走，想帶一點記號回去不成？」

　　胖婦哭喪著一張醜臉，顫聲答道：「我哪敢討你的嫌？這大黃是我的死對頭，休說在此，偶然途中相遇，雖然怕你，不下毒手抓我，也必嚇我一跳，只一離開你，走不多遠，他必追來為難，就不送命，也吃大虧。回去那位女魔王必當我壞了她的事，這位周相公逃到別處也好，偏又遇上你們二位，他算遇到福星，我卻是撞見瘟神，這一回去，還不知要受什罪呢。」

　　施兄先見胖婦醜態，只是旁觀，微笑不語，及見胖婦一味哭訴不走，突把星目一瞪，怒喝道：「你這潑婦，鬼嗥作什！我知你那狗心腸，想要鬧鬼，無須如此。我們見你討嫌，還不快滾！」

　　施兄話才出口，大黃立時哞的一聲怒吼，兩條長臂伸處，張開兩雙大如蒲扇、鋼鉤也似怪爪便要抓下，嚇得胖婦連聲急叫，直喊：「相公留情！快將大黃喚住，我走就是。」

　　施女已將大黃喝住，隨說：「胖婆娘快滾！我不許大黃追你便了。」

　　胖婦聞言，方始起立，倉皇逃去。

　　文麟還未開口，施氏兄妹便請同去寒萼穀中小住，以免對頭為難，施兄隨又說起：「沈煌現在白雲窩慧曇神尼那裡，李明霞已然會見，黃昏時才得的信。恐周兄不放心，前往訪查，見人未回，以為走往馮家被人留住。因與馮老頭有點過節，不便前往，偏又無人往探，只專令大黃暗中前往窺探。不料這東西天性凶野，稍微縱容便喜惹事，歸途遇見馮家一個來客，誤認山中野獸，說了幾句難聽的話，便自懷恨，把那兩人收拾了個死去活來方始回轉。馮家老頭聽來人說，知是大黃所為，便來尋我兄妹理論。這東西知道闖禍，恐怕責罰，逃來此地藏起。

　　我們正在尋它，想令往尋周兄下落，胖婆娘已領了蔡三姑手下一夥丫頭趕來。大黃以前受罰，雖在那旁洞內居住，因它性喜清潔，行動又快，住洞之時極少，今夜如非它在馮村惹事，藏在洞內，胖婆娘所養藏狗猛如虎豹，最是靈警，周兄非被擒去不可。蔡三姑乃是個殺人不眨眼的女魔王，雖然看中周兄，起了邪心，但她生性強做，自從和她丈夫離異，求偶三年，均在暗中物色。那些聞風而來的江湖上無恥之徒，被她欺侮淩辱的不知多少，有的還成了殘廢。此女一向高自位置，忽對周兄俯就，分明心愛太甚，非得到手不可，周兄回去就她自可無事，只一堅拒，勢必惱羞成怒，深仇不解。此女亡父是一俠盜，父女均精劍術，除卻是個二婚、人太放蕩而外，平日倒也無什過分惡跡。周兄未婚，如其有意，不妨回去，否則住在我們這裡或可無事，一回茅篷她必尋來。那時事情便難以逆料了。」

　　文麟忙答：「小弟志在山林，從無室家之念。何況此女強做放縱，性情也自不投，萬無再回之理。未來吉凶禍福，只好聽諸天命了。」

　　施女見文麟語意激昂，笑道：「家兄所說尚非定論。此女對周兄已是愛極忘形，比前判若兩人，即使惱羞成怒，至多遷怒別人，也決不會傷害周兄一根毫髮，長此糾纏不舍，決所難免。簡太師伯的行藏，又非這班人所知，何況他老人家近年封劍，已不肯和人動手，人又不在山中，憑著周兄一人，必難應付。其實此女只是從小嬌慣，仗著家傳武功，目中無人，如論品貌，也在中人以上。就這兩年夫妻失和，雖露口風說要改嫁，她父門人徒党甚多，常時來往她家，從未聽說有什不端正的行為，便娶了她，對於周兄也不算十分委屈。如能允婚，小妹只把口風放將過去，定必喜出望外，不特我和她前嫌盡解，周兄也可兔卻許多顧慮。峨眉小隱，載得美人同歸，豈非快事？

　　文麟不知對方故意如此說法，惟恐弄假成真，慌不迭接口答道：「此事萬來不得！小弟如想娶妻，何必今日？」

　　還待往下說時，施氏兄妹忽同搖手，令其噤聲，一面側耳靜聽，仿佛有什事情快要發生神氣。文麟以為蔡三姑暗中追來，再一細想主人語意。最好能答應蔡家婚事才可無事，心正發慌，目光到處，瞥見月光之下，有一對少年夫婦由前面花林中從容走過。施女忽朝乃兄打一手勢，搶前趕去。遙望前行少年夫婦已越過小橋，走往溪對岸大片竹林之中，施女方始追上，一同走入林內。心想：「這兩人不知是何來歷？見有外客到此，只女的偏頭略看了一眼便回走去，神情似乎頗做，前遇主人時曾經問過，除父母外共只一妹，此是高人所居，又養有那等猛惡的異獸，外人足跡所不能到，如是主人父母，不應如此年輕，尤其那女的豐神美豔，望之若仙，飄然有出塵之致，看年紀似和施女相同，決分不出誰大誰小，如是外人，又不應如此簡慢。」

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