大俠狄龍子(31)_還珠樓主

三一

　　說時三人正往崖角轉過。

　　沈煌一眼瞥見前面衰草地裡趴伏著一條水牛大小的黃影，定睛一看，乃是一隻大虎，同時又聽虎嘯之聲起自草裡，不禁大驚，忙往後退。冰如笑說：「徒兒莫怕，那是一隻死虎，許是昨夜龍子所殺，留下小虎在此。」

　　沈煌也覺嘯聲急而不猛，比起昨夜所聞要差得多，一想簡老師在此，怕虎作什？心中好笑，踅近前去一看，果是一隻小虎，好似初生不久，只有狗一般大，朝著那條死虎懷中亂撞，不住哀鳴，見了人來，立時回身據地，發威怒吼。沈煌初次見虎，恐其咬人，略一停步，小虎已怒吼一聲迎面撲來。沈煌往側一閃，就著平日淘氣擒狗之法，縱身一躍，避開側面，搶上前去，雙手抓緊虎頸皮，待往下按，方覺虎力甚大。冰如已走上前去，朝著虎頭摸按了兩下，喝道：「孽畜！想找死麼？」

　　說也奇怪，那虎雖然不大，卻極猛惡多力，先因頸皮被人抓住，犯了凶野之性，本在強掙，怒吼不已，吃冰如一摸，當時便馴服下來，口中嗚嗚，似有乞憐之狀。冰如隨命沈煌放手起身，誰知小虎竟跟在後面，尾隨不去。沈煌童心未退，本就不舍那虎，意欲帶往後山餵養，先恐冰如見怪，不敢開口，見虎跟來，心中暗喜，向冰如笑道：「師父你看，那小老虎跟來了。大虎想必是它的娘，被龍子哥哥打死，丟下它一個，有多可憐呢。」

　　說完，正值文麟向冰如答謝，說：「連日瀉肚之後，下了不少紫黑血塊，體力已然復原。」

　　冰如告以此是靈藥之力，在山中靜養些日，比以前還可強健得多，對於沈煌追問小虎之事，一時之間並未回答。沈煌回顧那虎，已越來越近，依依自己身旁，不時昂首仰望，神情甚是依戀，試一伸手去摸虎頭，那虎見人摸它，毫不抗拒，反朝沈煌腿上挨擠，虎尾連搖，仿佛家養，馴善已極。沈煌越看越愛，忍不住拉著冰如的手，涎臉笑問道：「師父你看，這沒娘的小虎有多可憐呢。」

　　一面暗朝文麟努嘴示意，請代求說。

　　文麟連日得知冰如是位劍俠異人，行輩甚高，年歲雖然不知，照著耳聞口氣，早已過百，惟恐沈煌言動天真，有所忤犯，正在搖手示意，不令開口。冰如已笑說道：「此是雪山異種，天性猛烈，如非初生不久尚未傷人，我早將它殺死了。這類東西野性難馴，你如收養，一旦犯了野性，出去傷害人畜，豈不惹事？」

　　沈煌乘機答道：「師父既不肯當時殺它，將來長大仍要傷人，反不如我們將其帶走，也許能夠管教過來。不許它吃葷，不是就不會傷人了麼？我們不管，反而作孽，師父你說對麼？」

　　冰如笑說：「你明想把這小虎帶去，馴養好玩，偏有許多話說。你將來必須有伏虎之力，才能馴養此虎呢。」

　　沈煌笑答：「弟子年小力微，如何會有伏虎之力？好在此虎也是年幼，看它脾氣還好，只望師父傳授，弟子用功就是。」

　　冰如笑答：「你真是我魔星。你養此虎，日後卻絲毫大意不得呢。」

　　沈煌聞言大喜。小虎也似有些靈性，能解人意，連聲歡嘯。沈煌恐它野性難馴，萬一途中逃走，想結一條草索將它系上。冰如笑說：「無須。」

　　那虎果然由此不再離開。

　　三人一虎順著山腳走了一程，又連經幾處險徑，地勢越高，天色也更陰沉，先前隱現冷雲寒霧之中的一輪淡日已早失蹤，山風已住。沈煌知道冰如恐文麟病後體弱，不肯快走，正問：「師父，還有多少路才到？」

　　忽然降起雪來。那一帶是片曠野，雪勢甚大，初下時還只指甲大小，後來越下越密，不消片刻，地面上便鋪了寸許厚一層銀玉。文麟方說：「雪勢這大，天晴以後雪景一定好看。」

　　忽然一陣山風夾著大蓬雪花迎面撲來，由不得機伶伶打了一個冷戰。冰如偶然回顧，見文麟面色凍得發青，笑道：「周老弟，你餘毒雖淨，賊去城空，幸仗靈藥之力轉禍為福，但是復原以前仍須保重，並且最忌受寒。偏當峨眉封山時期，我住那地方，外邊茅篷，內裡是一山洞，氣候比別處冷得多，本想鍛煉煌兒體魄，忘了老弟病體不愈。山中無人服侍，日後天氣更冷，須到開春雪化才轉和暖，早晚起床仍須留意呢。」

　　說時，雪風越大。三人正迎西北風走，沈煌還可，文麟凍得幾乎透不過氣來。沈煌恐他受凍，心中優慮，忙搶上前，連喊：「師父，還有多遠才到？」

　　冰如答說：「就在前面，一轉就到。因雪大大，你看不見。這裡路不好走，必須留意，隨我魚貫而行。」

　　末了這一段本是冰如前行，文麟居中，沈煌尾隨在後，每一搶前問活，那只小虎始終依傍身側，追隨不舍，沈煌往前一趕，也忙跟著搶上。冰如因當地崖角之下是一深壑，見沈煌趕來，恐其雪中失足，早回手一把拉住，方囑：「留意。」

　　忽聽身後刺的一聲巨響，隨聽虎嘯之聲起自腳底。原來道旁是一斜坡，正與絕壑相連，小虎由右側繞來，勢子太猛，右腳踏空，身子一歪，當時滾落。三人所行之處，左邊危崖高矗，右臨深壑，形勢雖險，尚有二三尺寬的山路，冰如以為自己在前領導，沿崖而行，當可無事，又正談話，一時疏忽，沒想到小虎歡躍跑來，大雪迷目，為避文麟，往旁一縱，稍微過頭，就此滑跌下去。

　　沈煌聞聲回顧，雪花飛舞中，虎已不見，只聽小虎急嘯之聲由壑底隱隱傳來，不禁急得亂跳，連喊：「師父，這卻怎好！」

　　冰如側耳一聽，笑道：「本來我防養虎誤你用功，這樣也好。」

　　沈煌急道：「這虎落在深壑下面，豈不餓死？還望師父想什方法救它上來才好，」

　　文麟在旁低喝道：「煌兒和我頑皮已慣，對簡老師也是如此。這大的雪，聽那虎嘯，少說離上面也有百十丈，如今雪勢更大，對面不能見人，如何能夠救它上來？」

　　沈煌聞言，自知不合，忙說：「煌兒錯了，那虎怪可憐的。」

　　冰如道：「聽此虎嘯聲，好似未受什傷。死倒不會就死，只不易見它便了。」

　　說時，已然行經最險之處。冰如因恐二人滑墜，回身一手一個，拉住同行。

　　轉過崖去，走不多遠，便見前面危崖之下有一茅篷，外觀甚是簡陋；篷後好似有一山洞，與青桫坪所見不同，比較高大得多，雪下正大，看不甚真。沈煌一心想念那虎，見茅篷頂上青煙嫋嫋，內有火光外映，笑問：「師父，裡面還有人麼？」

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