長眉真人傳(61)_還珠樓主

六一

　　三人原是邊說邊走。鄭隱聽出對方乃任壽之弟，又被無垢埋怨了好幾句，心生慚愧，不住在旁賠話，又強著任祥把小還丹服了一粒。任祥見那劣馬隨在身後，一步一趨，馴善異常，好生驚奇。笑說：「此馬乃我好友孟棠新由深山之中擒來，其行如飛，力大無窮，好幾丈的山溝，一縱即過。但性情猛惡，用盡方法，不能駕馭。今日小弟聽了不服，借來乘騎，初上背時還好，等到跑過一陣，忽然驚躥起來。朋友之馬，不願傷它，打算騎到馬性過後，再行制伏，不料無心冒犯。事已過去，不必說了。只是此馬猛惡無比，見了生人，連踢帶咬，竟會這等馴善，又未見二位伸手，莫非暗中施什仙法麼？」

　　鄭隱笑道：「這類禁制小術，不足掛齒。令兄法力，比愚夫婦強勝十倍，仙根仙福也更深厚，三兄何不求他傳授？」

　　鄭隱原是方才誤傷了人不好意思，隨口敷衍。無垢知道任祥不是此道中人，恐其認真，向乃兄糾纏，又不便明怪鄭隱，只得從旁笑道：「人各有志，休說深山修道，苦難甚多，將來修積外功時，更是遍地荊棘，稍一不慎，前功盡棄。何況伯父伯母在堂，師兄昆仲均是至性過人，大師兄已然出家，三兄再要相隨人山，何人侍奉二老？隱弟說話，怎不深思？」

　　鄭隱還未及答，忽見一壯漢沿溪跑來，見了任祥，便即喊道：「三相公怎在此地？我們哪都不曾尋到。方才大相公忽然回家，老爺太大喜歡得了不得，命我們分途尋找，請三相公快些回去呢。」

　　任祥笑道：「我早知道了。歸告大相公，說我陪了和他同來的兩位尊客，一會就到。只這匹馬無法送去。」

　　鄭隱笑說：「此馬經過禁制，已不是先前那等猛惡性情，便命此人牽去無妨。」

　　任祥聞言大喜，試伸手牽馬一試，果然不再倔強，才放了心。隨命來人將馬牽往孟家，說此馬已經制服，改日再見。壯漢牽馬去後，任壽又命書僮尋來，三人間知任氏二老聽任壽說同來還有二友，已設盛筵相款。

　　一會，同到任家，鄭氏夫婦各以子侄之禮拜見。任父早聽愛子說了出家大概，無垢所贈靈丹也已服下。任壽這次回家，原出預計。到後發現父母漸入老境，加以思念愛子，時常多病。難得無垢贈了好些靈丹，服藥之後，當時奏效。由此對於無垢友情之外，更加了好些感激，不提。鄭隱方才誤傷任祥，暗向任壽道歉。任壽因其事出無知，聽過拉倒。

　　倒是任祥因聽鄭隱之言，起了出家之想，再三向兄力說，請其傳授。任壽說道：「世上無不孝神仙。我離開父母，已乖子職。只因生有夙根，本非塵世中人，又蒙師長恩憐，好容易才有今日。就這樣，心已萬分難安，每一想起，便自難過。你只一時高興，休說父母無人侍奉，山居清苦和修道人種種苦難身受，你決忍耐不住。最好在家，為哥哥兼盡子職。等我將來道成之後，看你為人如何，即便限於福緣，不能助你出家成道，多享高齡，長年康健，當可辦到。再能力行善事，修積來生，轉世也非無望。豈不比遠違父母，作那不可能的想頭強得多麼？」

　　任祥孝敬兄長，父母在堂，所說又極有理，無話可答，只得罷了，當時不曾再提。任壽也未把此事放在心上，以為兄弟聽話，已消前念，就此放開。

　　老少六人歡聚了兩日。任壽幾次想要起身，均因父母留住，不忍就走。再想到此別須經十四年始能再見，尤其父母一聽說走便無歡容，於是進退兩難，一連留了七八天，不敢露出行意。心想：「回山一樣修煉，至多師長稍微見怪，莫如就在家中住上些日，等到父母兄弟坐功之外，多習一點防身法術，再回山去，也是一樣。」

　　到第七天上，無垢看出任壽為難，自己也該上路，便在背地暗告任祥，請其挽勸二老，令任壽早日回山，以便早成仙業。這樣暫時雖然離別，但是一人成道，九祖升天。十數年的光陰，一晃即逝。等到道成歸來，不特二老全家均享大福，而且還可祛病長生，豈不比暫時聚首要強得多？一面並令鄭隱從旁代勸任祥說：「大哥將來還要承繼道統，光大本門，前途十分艱危，須在這十四年中煉成道法，才能勉為其難，不能延誤。這次回家原是一時就便，本定至多住上一日夜。留了這麼多日，已與師命相違，再留下去，必更延誤。大哥至孝，不舍違顏，請向二老婉言陳說，最好由二老催其動身，以免誤他修為。」

　　任祥自從任壽拒令學道，這些日來，便與鄭隱結交，初意將來去尋，請其接引入門。聞言，忙去告知二老，說了前言。任父雖然愛子，一聽關係如此重大，一面勸慰老妻，不令再留；一而喚來任壽，催其起身。任壽見父母雖在催走，心實不舍，慨然說道：「兒子奉有師命，雖然必須回山，但也不在此短時日內。現請鄭師弟夫婦先走，兒子再在家中侍奉父母，住上一半月起身，也還不遲。」

　　二老聽愛子如此說法，以為無害，自是心願。於是任壽獨自留下，再住一月，再行起身。

　　鄭隱、無垢作別先行，第二日起身。到了路上，二人商議。無垢覺著鄭隱夙孽太重，初遇任祥時，又看出他性情為人外和內暴，再四勸勉鄭隱說：「此行須結不少功德，才能減消你的罪孽，不是小善所能奏功。固然為時尚長，聽師長口氣，這前半三數十年關係重要。外功如早一天完滿，便早安心一天。人間固多疾苦不平之事，宇宙茫茫，急切間何處尋訪？以前邪魔乘虛而入，不敢與你離開。近日仔細推詳，又和大哥屢次商議，覺出你那夙世冤孽，不是老魔頭畏禍，恐受連累，將其強行移往東西昆侖，或是遼海荒僻之區，便是知你此時煉成《九天玄經》，又有各位師長護庇，不是易與，想煉一種陰毒厲害的魔法異寶，再來尋你，暗下毒手，將人擒去，遂她邪心。暫時尚不至於冒失行事。師長又有再過三十年，才把未三章道書傳授與你的話。可見前半至少三二十年未必有事，只要你能守定心志，即便魔女發動得早，也必不會受害；否則，師長不會那等說法。事情全仗自身修為，努力奮鬥。有我同行，固然較好，也免好些寂寞；無我一路，也無大害。

　　「為了早日完成善功，最好上來分頭行事，遇有難題，或是獨力難支，再行會合。好在本門千里傳聲，十分神妙。去年為防異日夫妻分手，不在一起，萬一遇什兇險，互相求援，我曾將二姊所傳的陰陽雙環背你煉成。此寶名為觀音環，只要照我所傳略一施為，無論相隔千萬裡，宛如對面說話，清晰可聞。彼時我因日期將近，勤于修為，無暇多煉，事前又不願你知道，以致功候尚差。現將陰環傳你，等到日後陽環煉到功候，再行交換。

　　「我意明日起，暫時分手，就此起身。我由西北，你由東南，作一弧形圓圈，飛行各省，遇見人間有什凶災大難，立用此寶傳聲告急，便往會合。以我們的飛行神速，不消多日，便可繞行一周。由此起，周而復始，日常飛行查看，以中嶽嵩山為我夫妻會合之處。每飛巡一次，如無災變發生，便再分頭深入民間，各扮作窮人、貧女，一面查訪人民疾苦，一面借著行醫治病為由，暗中救助那些孤寒無告之人。好在二姊昔年為了行善，積有不少金銀，足可應用。遇見大的功德，既不至於錯過，平日又可隨時隨地行那小善，以便集腋成裘，聚沙成塔。就算機緣不巧，各師長前輩見我二人不辭勞苦艱危，終日修積，絲毫不懈，定必憐我夫妻心志與處境之難，遇事不肯坐視，加以援救。天心仁慈，也必憐鑒，使我夫妻化險為安。不比夫妻同路，萬一延時誤事，強得多麼？」

學達書庫(xuoda.com)