兵書峽(175)_還珠樓主

一七五

　　小妹隨口應好，也未向李、童二人稱謝，便催快走。剛想起江明等三人起身在前，這一耽擱，走得越遠，打算推兩個腳程最快的趕去送信，忽見前面一條毛茸茸的黃影在樹林中踏枝飛渡，斜陽影裡其行如飛。呂不棄和阿婷看出是只比人還大的猩猿之類，忙告眾人，想要趕去。

　　阮蓮想起獅猿，知二女不曾見過，忙喊：「二位姊姊且慢！這東西看去兇惡，並不傷人，等我問它幾句。」

　　說時，那東西已然隔近，一聲低嘯，便縱落在眾人面前，正是那支老猿。雙方連叫帶比，得知江明等三人久候眾人不至，已在途中相待。

　　阮蓮便令趕往送信，獅猿應聲飛馳而去，走得真和飛一樣，一路上下縱躍，映著陽光，只見一條黃影晃眼投入前途蒼煙渺靄之中。眾人腳程都快，也是邊說邊走，比較起來竟差得遠。呂不棄因聽說起此猿靈慧，笑說：「我聞黃山陶師伯有一守洞蒼猿甚是靈慧。這類猛獸如能養上一隻，大有用處。」

　　阮蓮便說：「此猿向不離山遠出，曾答應明弟、鐵牛，送兩隻小猿與他二人馴養。也許此猿便為踐約而來。」

　　眾人一路飛馳，遙望鐵牛奔來。見面一問，才知昨日黑摩勒走後，蕭山人便趕回來，因只借到一口寶劍，雄精珠無處尋覓，聽說黑摩勒得有一粒，立時趕回。一聽大害已除，好生歡喜，便令老猿如約將兩小猿送往黃山。歸途方遇江明等三人。鐵牛問知師父不在，老猿雖通人語，到底人獸言語不便，迎來詢問。正說之間，老猿已然趕回，朝眾人低嘯了幾聲，便穿林而去，一瞥不見。

　　鐵牛聽說師父另有要事，三日之後才回；眾人恐他尋去，不說去向，只得一同前馳。江明等三人先因前面有了歧路，初動身時，玉琪約往錦春坪投宿，惟恐走錯，在彼相待，遙望眾人趕來，一同迎上。

　　天已入夜，大家重又會合一起，往前進發。錦春坪就在前面不遠，只翻過一座峰崖便可到達。李、童三人途徑又熟，不必再走小妹等日前來路，越發近便。到時，月光初掛峰腰，清輝四射，照得當地高山流水。松石花草都似蒙上一層輕霜，風景清絕，未到過的人全都贊好起來。

　　余、陳二人飯早吃過，一見嘉賓到來，好生高興。只歸福一人出遊未歸，餘者都在。當時設酒款待，安排宿處。吃完，端木璉欲往芳蘭谷一遊，請眾先睡。這班少年英俠都是年輕喜事，一個個精強力壯，生龍活虎一般，只管連日山中奔馳無什休息，絲毫不覺疲勞，全要跟去。玉琪便將備好的瓜果帶去，同往穀中遊玩，到了半夜方始歸臥，大家睡得甚香。

　　次日小妹起身最早，因覺眾人連日大勞，見鐵牛起身尋來，不令驚動。鐵牛笑說：「只這裡女客未起。我和李六師伯、江師叔同住余家，天還未亮，六師伯便在做事，連昨夜放落的包裹和路上乾糧全都經他備好，包紮停當，每位一份。陳、畢二位師伯現已起身，連早飯都辦齊了。」

　　說時，對面房中呂不棄、端木璉、阮菡也都應聲相問，才知大家都是一樣心思，想使眾人多睡一會。只阮蓮、阿婷在自己房中剛醒，匆匆洗漱完畢。江明走來催問，大家同到餘家，飽餐上路。只歸福未回，得信再隨後趕去。余一、陳實、畢定、李玉琪、童一亨全都同往。

　　眾人此行得了好幾位良友，俱都高興異常。到了路上，呂不棄、朱阿婷知端木璉最愛蘭花，好在繞路不多，提議由芳蘭穀走出，便道一遊。剛人穀口便見歸福飛馳而來，見面之後，問知余、陳等四人要往黃山，忙說：「諸位兄長，今日還走不得。」

　　眾人問故，歸福答說：「好在時間還早，可將你們行李放在此地，先送各位師姊妹兄弟一段，且走且談，我們只在黃昏前趕回便來得及。事關重要，我們弟兄六人，除有一位人川未歸，失去良機，無法請回而外，在此數日之內，一個也不能走，否則不特可惜，將來大破芙蓉坪也少卻好些力量。我知賊党均怕陶、葛二位老前輩，剛開始的兩天決不敢去。來賊陰謀破壞之外，還有貪心妄想，打算將寶石中的西方金髓乘隙偷走。

　　此寶見風就起變化，至多三個時辰便要放入特製煉鋼爐內，燒化之後比火還熱萬倍，無論金石鋼鐵，沾著一點立時燒熔，化為青煙電雨而散。雖不知用什麼方法盜取，在前七天內，金汁火功未到，沒有二次燒煉以前決不敢冒失前往。上次黃山一鬥，異派中能手差不多一網打盡，就有幾個未出場的，也必聞風膽寒，何況這些鼠黨狗盜！我們兄弟早去無用，賊黨見我們人多有備，反更多生戒心，打草驚蛇。不特我們應該後去，便諸位名望最高的幾位也應後到，或是隨時藏起，埋伏兩峰左近，才有用處。別的話路上再談。」

　　余、陳諸人知道歸福足智多謀，這等說法必有深意。玉琪不便不聽，便命童一亨帶了行李先回。一亨應聲剛要接過，阮蓮笑說：「六哥太不公平，大家一路多麼熱鬧，如何叫他一人回去？」

　　阿婷笑說：「三妹你也大不客氣，主人身有要事，我們應該謝辭，請其先回，如何還要人家送呢？」

　　畢定笑說：「我們並非送客，一則彼此知己之交，可以多談些時；歸二兄來意大家還不知道，就許與黃山之行有關，借著送行一談，豈不兩便？」

　　歸、余二人同聲笑說：「六弟本是多此一舉，我們所帶東西均不甚多，就帶身上也毫不吃力。為了此山日間大熱，想將它存在此地輕鬆一點而已。谷中向無外人足跡，有也是自己人，不怕賊黨偷去，何必還令七弟送回呢？」

　　玉琪答道：「事情難料。我見賊黨頗有能者，日前又在左近山谷中除掉幾個，我們弟兄多半露面，又有兩個逃賊，他見我們身無包裹，分頭趕到，必料我們住在附近，難免尋來報仇。便獅王雷應父女也未必不會走口。昨夜回去，我才想起，雖然大家都走，萬一敵人尋到，不見一個所尋的人，應答稍微疏忽便被識破。因此連夜將村中幾個機警一點的人全數喊起，告以萬一人來，如何應付。至多賊黨看見我們村中富足，風景又好，生出惡念，到底沒有尋到他們的仇敵，要好得多。一面再將入口山洞封閉填沒，能不被他尋到最好，否則照我所說應付，也不至於傷人。

　　我們那麼隱秘之處尚恐被他尋到，這條芳蘭穀，賊黨如生疑心，到處查探搜尋，非被尋到不可，一見包裹定生疑心。我們不留痕跡，賊黨尋來，早有扮成樵夫的人在青松坪一帶裝著采藥守望，一有人來，便照我所說，引往我日前養病的花林之內。那小樓內本還留有許多食用器具，守望的人再說得好，賊黨必當前日殺他同黨的仇敵已全離山他去，不致深入錦春坪擾鬧了。包裹非帶走不可。如說谷中永無外人蹤跡，日前大姊她們怎麼來的？小心總好。」

　　餘一笑說：「六弟真個謹細。我們村中男女老少也有一二百人，年在十歲以上，不論男女，都學過兩三年。內有一二十人更是種完田便下苦功，多少年沒有間斷。賊黨尋來，好說便由他去。我們久居在此，也不願意多事。真要欺人大甚，誰還怕他不成？」

　　玉琪因將大家送到前途還要回轉，便未再說。眾人雖是便中看花，走得較慢，裡許長一條山谷，邊說邊走，一晃也自走出。

　　一亨本不願獨自回去，見眾人未將包裹放下，更不再提，跟著腳底加快，歸福便將余、陳諸人不能就走的原故詳細說出。

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