兵書峽(137)_還珠樓主

一三七

　　話未說完，小鳳忽然跑進，接口笑道：「師父，弟子怎敢違背師父意思？實在是氣那姓範的不過。又想我們這裡從無外人敢來窺探，何況公然來此騷擾，越想越恨。難得遇到這樣的事，正好用師父傳授的劍訣掌法除他兩個狗強盜，與姓範的看個樣兒，免他以後再小看人。要是師父不出手，只由弟子等二人將來賊打敗，或是殺他兩個，有多體面呢！」

　　江、陳等三人先見小鳳大鼻大眼，面如黃蠟，眉毛不知何故爛掉，稀落落數得清幾根，偏又長短不齊，一多一少，下面嘻著一張闊嘴，一個圓頭，黃髮齊肩，已露頭發。人既矮短，又生成一雙大腳大手，從頭到腳均不相稱。初見面時，雖向三人跪拜，並未開口，故未留意，加以一路勞乏，睡得黃昏才起，範顯走後，便吃晚飯，共總沒有多少時候，均未和她問答。

　　後來還是小妹見她貌相雖醜，和淨波十分親熱，人更勤快靈巧，先因小鳳不是僧裝，知道庵中還有幾個貧苦婦女隨同耕作，當是人家之女寄居在此，只覺滑稽好玩，不由對她多看了兩眼。想起以後長住庵中，好些事均未做過，方想向她探詢，明日隨同下手，先做起來，免得被人議論富貴人家之女只會享受不會操作，恰巧小鳳暗使眼色招手，跟往對屋一談，才知她是淨波第一個門人，雖是記名弟子，已得有不少真傳。隨說起洞中秘徑和方才打聽的雙方虛實，因想乘機出手，試她本領，惟恐奉命照護小師叔，不能離開。一面密告小妹說左近好些男女幼童，均得過淨波的傳授，連那幾個一同耕作的苦人，也各傳有一點防身本領。請小妹不要說出，只向師父請求，改往上洞觀戰。

　　小妹聽她年紀和自己差不多，竟得師門真傳，好生羨愧，忙照所說告知淨波，小鳳也走了進來。

　　正說得高興，淨波笑駡道：「無知孽障，你哪知道厲害，說得如此容易！等到吃虧，丟人回來，我再問你。」

　　江母、陳英見淨波並無怒容，聽那口氣，分明此女本領不小，至少也能應付，不致不敵，好生驚奇，因聞洞中設有石閘，笑問：「小師父在此清修，平日無人上門，設這機關何用？」

　　淨波笑答：「起初原沒什意思，只為先父在日最精此道，後來棄家出走，至今沒有下落。彼時侄女年才三歲，從師之後，偶往故鄉掃墓，無意中在昔年存放先父遺物的世交家中，見有不少書籍著作，取出整理。發現兩本遺書，上面除勾股計算之學而外，並有許多圖樣，精妙非常。一時見獵心喜，學會了些，沒有地方試驗，也就罷了。屢次訪問先人下落，終無音信。後聽人說芙蓉坪有一異人，為老王做了許多機關埋伏。又向恩師請求打聽，才知那人乃先父同道好友。先父本人已在武夷山中坐化，無疾而終。

　　費了許多事才將地方尋到，又在以前先父所居山洞之中尋到一本圖解。剛剛看熟，便被姓彭的老前輩借去，至今未還，因是得了先人遺留的，一知半解。這座雲林庵便我親自建築，所以冬暖夏涼，不畏風雪山水侵害。建成不久，發現庵後石崖下面的洞穴甚深，後山也有一洞相隔不遠。閑中無事，乘著三個冬天將其打通，並在兩面洞口和洞中設下石閘和幾處機關，試驗所學能否應用，並在山腹開出幾間石室，以作存糧和避寒避暑之用。本是無心之舉，從來也未用過。」

　　江母聞言，想起芙蓉坪山高穀深，險峻非常，本來就有不少機關埋伏，平日疏忽，只知有好幾層關口厲害非常，一經封閉便難飛渡。曹賊心思最巧，佔據之後，定必加工佈置，添上許多，比起以前更加厲害。昨日逃出尚且這樣艱難，將來如何回去？難得淨波有此圖解，正好借用。心中一動，因已被人借去，身在患難之中，此去不知要受多少辛苦難艱，能否回轉故鄉尚自難言，念頭一轉，欲言又止。

　　淨波因天明前便要起身，請三人早點安息。陳英因主人所居是個清靜尼庵，向無男子登門，雖有兩層院落，十來問房子，但都住有婦女。自己住在後院廂房之內，與江氏母女對屋。當中有一小佛堂，本是主人師徒靜修之所，剛勻出來。半夜醒來，忽然內急，茅房在前面偏院之中，不知床後設有淨桶，深更半夜不便到前院去，一看後門不遠便是山崖，門外大片空地，種有幾畝菜蔬，便越牆而出，繞往前面荒野樹林之內，免得日間被人發現討厭。到後一看，地雖偏僻，平日仍是有人往來，想起主人好潔，又覺不妥，重又繞往庵後崖坡隱僻之處方始蹲下。這一往返繞越，不覺走出一裡來路。

　　解完覺著身上一輕，仰望天色，已是殘月西沉，水星掛樹，野風甚寒，算計離天明不過半個多時辰。正要轉身回庵，準備洗漱，忽聽左側有人縱落之聲，接連兩響。心想：此時此地，怎會有夜行人來此，偏又離此不遠，莫要賊黨尋來？心中一動，忙往山石後面一閃。

　　跟著，便見兩個持刀壯漢，北方口音，由旁閃過，到了身前立定。一個說道：「就是這裡。那賊尼姑雖然美貌，十分扎手。張賢弟上回便是吃她苦頭。不怕兄台見笑，我為此受了主人好些閒氣，他父子已被賊尼嚇破了膽。我實在想起氣悶，早想報仇。難得今日巧遇諸位兄台，雖然中途耽擱，離天明不遠，但這一帶最是荒涼，賊尼平日恃強，決想不到會有人要她好看。到了那裡，我們出其不意，先快活一陣，再殺她一個雞犬不留，你看可好？」

　　另一人道：「我與兄台同一心思，這樣再好沒有。」

　　說完轉身要走。陳英料是淨波所說土豪手下教師，不由氣往上撞，一摸身上未帶兵刃，心想繞路趕往前面報警，或是空手對敵試他一下。如其不敵，再往回跑。

　　方一遲疑，忽聽一聲喝罵，同時，接連兩點寒星由側面一株大樹後飛出。先說話的一個應聲而倒，一聲驚叫，伏地不起。另一壯漢身法比前者要快得多，那暗器竟被避開，由耳旁擦過，大驚怒喝，回顧無人。那一帶樹林又密又粗，正背月光，急切間看不出人在何處，發暗器的人也未縱出。那賊想是人地生疏，不知敵人藏在何處，同黨又被打倒，受傷甚重，業已暈死過去，沒有看明，不敢人林，正在厲聲怒喝：「是相好的，快滾出來！」

　　忽聽身側樹後吃吃笑聲，忙即揚刀趕去。

　　陳英看出那人本領甚高，不知用何暗器，那麼兇惡的賊，一下便打死，剩下一個，決可無妨。想等他出來相機下手，滿擬雙方必要交手，便即停步，定睛一看，賊黨到了樹後，好似摸空，東張西望，連撲了幾處均未見人，林中黑暗，不敢深入，急得重又退出林外，一看同黨已死，正在跳腳大罵。笑聲又起，但是換了地方，等到壯漢大怒趕去，人又不見，由此時東時西時前時後，急得那賊先是暴跳如雷，隔了一會似知不妙，想要退去，剛往回去，陳英恐他逃走，大喝一聲便往外縱。那賊聞聲驚顧，見林對面縱出一人，連忙揚刀撲來。雙方相隔還有兩三丈，忽聽呼的一聲，一條白影淩空飛墜。那賊未及轉身，便被來人一把抓住頭頸，往旁一甩，跌出二三十步，撞在路旁大樹之上，幾乎跌個半死。

　　那賊看去本領頗高，身法也極輕快，這一抓竟會禁受不住，被摜跌了一個半死。陳英驚奇之下定睛一看，正是淨波，穿著一身白衣，背插一劍，笑對陳英道：「此是惡霸家中教師引來尋我報仇的狗賊，同黨頗多，本意往後山趕完約會再來尋我。只有此賊膽大兇惡，意欲出其不意向我暗算。這是河南路上有名淫賊，本領並不甚高，全仗迷香害人。我問他幾句話就回庵去，師弟可先回轉，準備起身，我事完就來同行便了。」

　　陳英想起庵中人還未起，惟恐還有餘黨，忙即趕回。路過一看，就這幾句話的工夫，倒地二賊已全不見。回顧淨波，正往林中走去，知道林中人也是一個好手，昨日怎未相見？剛到後門，忽聽身後笑呼「師叔」，回頭一看，正是小鳳，便問：「天還未亮，你到哪裡去了？」

　　小鳳笑說：「我奉師父之命，服侍太伯母和兩位師叔，自然起早。師叔請先回房，等我取了水來，再請小師叔起身，免得忙不過來。」

　　陳英笑說：「我來幫你。」

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