兵書峽(119)_還珠樓主

一一九

　　玉琪知她靈心慧舌，心事已被看破，恐其不快，忙說：「我下床時天未透亮，正喊七弟升火燒水，不料大姊自在床上用功，並未真睡，見天一亮便自起身。最可喜是大姊共只半夜工夫，人便復原，如非龍九公路單有一定住處，此時起身均可無害。由此起七日之內，藥性逐漸發透，真力與日俱增，並還免去好些苦痛耽擱。暫時遇敵，只管動手，越跳動越有益處。只惜見面不久就要分別，不知何日才得相逢而已。因見三妹累了一日，睡得正香，大姊想你多睡一會，沒有驚動，並不是我的意思，請勿見怪。」

　　阮菡、江明見他不住賠話，惟恐阮蓮怪他，同說：「六哥太謙，哪有見怪之理？」

　　阮蓮心裡明白，見玉琪說時有點情急面紅，越發好笑，也未開口。二人連練了兩個時辰，日光早已升高，阮氏姊妹和江明已先吃過早點，還未停手。後來還是小妹腹饑難忍，意欲稍息，玉琪方說：「小弟真個荒疏，忘了大姊昨夜未用什麼飲食，不過吃完不能就練，等余兄他們來了再說吧。」

　　便陪小妹入座，吃完早點，又往附近花林中，遊玩了些時，余一、陳實、畢定、歸福方同尋來，說無發老人已走。眾人原想往見老人一面，聞言好生失望。餘一和玉琪身材差不多，人雖中年，英氣勃勃。賓主十人甚是投機，略談片刻，余、陳二人便請來客同往赴宴。阮蓮見童一亨也跟了來，笑問：「你也同去，誰看家呢？」

　　一亨笑說：「休看這裡荒山野地，自從陳二哥來後，同了諸位兄長開荒搜殺，方圓百里內的野獸差不多被我們殺光，外人更走不到，便是昨夜賊黨，也未被他深入。六哥在此養病原是暫居，余、陳二兄那裡風景更好，六哥病癒之後就要搬回，同享清福。少時便有人來拿東西，用不著再來了。」

　　眾人邊說邊走，余、陳諸人因聽無發老人說起江氏姊弟身世經歷，比近日所聞還要詳細，互相稱讚。玉琪對於小妹情有獨鍾，更不必說。小妹因昨日後半夜用功時不聽玉琪動靜，早來起身，彼此對面，覺著玉琪少年英俊，相待雖極優厚，言動拘謹，除對自己格外關切，並無絲毫失禮之處，又是那麼文雅溫和，老誠已極。後來同練武功，見他所學另有專長，易攻易守，乃峨眉派嫡傳，剛請指點，立時應聲，儘量施為，毫不掩藏作偽，並說「此是師門嫡傳，變化甚多，別位師兄均未得到真傳。我雖然年輕，因得師長鍾愛，所學最多，無奈身染奇疾，病在心腹，不能用力使氣，內有好些手法，又非口傳所能學會，中只余師兄得了一半傳授，學時絲毫不能疏忽，原定病癒之後，與眾同門，一同學習」等語，自己一個外人，彼此師長雖都相識，門戶不同，難得這樣盡心，知無不言，就這一早晨，得了不少益處，再想命是此人所救，一點也不居功，不由情分漸厚，疑念全消，蹤跡上便親密起來。余、陳諸人因受無發老人指教，本有用意，上來一同說笑。走不多遠，漸漸兩三人做一起，分散開來。

　　阮蓮見阮菡、江明好似昨日約好，上來便自分開，一個同了畢、歸二人做一路，一個先和小妹、玉琪、餘一四人並肩說笑，走不多遠，餘一忽然藉故離開，去和陳實走在一起；阮菡似因李、江二人越來越親近，不願夾在當中，退將下來，恰巧江明因見畢、歸二人耳語，恐有什事，也退將下來，恰巧對面，互相說笑了兩句，便同前進，不知不覺又聚在一起，由此如影隨形，不再分開；李、江二人談得正在興頭上，自然做了一路，於是四人做成兩對。

　　阮蓮想起姊妹二人何等親愛，便是江家姊姊，平日對我也比骨肉還親，她自家姊弟患難同胞更不必說，一旦各人有了情侶，只顧自己說笑高興，更無一人理我，連招呼都沒有一句。而這幾個主人仿佛預先商量好似的，口說陪客同去，只玉琪算是陪著小妹，余人全都自顧自走開，相隔少說都在丈許以外，剩下自己一人孤孤單單，想起又氣又笑，暗罵：這班男人家，一個好東西都沒有，越有本領的人越壞！

　　忽聽身後微微歎息，回頭一看，正是童一亨，手持一支月牙鉤，跟在後面，好似有什心事，一張又寬又扁的臉，配著細眉大眼、凹鼻闊口和一雙又厚又大的耳朵，搖頭晃腦，皺著一雙細長眉毛，形態越發醜怪，由不得啐了一口。正沒好氣，忽然想起此人甚是忠實，昨日累他忙了一夜，今早天還不曾亮透便起來燒水煮飯服侍大家，和奴僕一樣，人家一番好意，都是一樣人，不過生得矮小貌醜，如何對他這樣討厭？再看一亨，從頭到腳已全換上新的，貌雖醜怪，人卻收拾得乾淨已極，連腳底一雙半舊快鞋也無絲毫塵汙，回憶前情，不好意思不理人家，故意又啐了一口，然後回身問道，「你怎不和他們一起？落在後面，又無敵人，手拿兵器作什？」

　　一亨見阮蓮似有厭恨之容，本想往旁避開，忽見改容笑語，轉身喜道：「三妹你不知道，我從小孤苦，受盡人間惡氣，幸蒙六哥由地獄中將我救出，傳我武功，才有今日。我當他親哥哥一樣，自比別人恭敬聽話。諸位兄長待我雖好，但我自知貌醜、慌張，平日老和六哥一起。他們人太聰明，好些事我做不來，更不會用心思，無形中顯得疏遠，其實還是自家弟兄，並無親疏之分。

　　平日我和六哥形影不離，今天他有了朋友，好似不喜有人在旁，故未上前。又知這一帶毒蛇頗多，最厲害一種名叫五寸紅的小毒蛇，身子並不大，藏在深草裡面，看去和死了一樣，忽然躥起，將人咬住，便將它斬成好幾段也不會鬆口，牙齒又尖又毒，一咬上人便深嵌入骨，難於去掉，幸而這東西夜伏晝出，否則更是討厭。只我和歸四哥有法子除它，余、陳二兄雖有解藥，被它咬上，也是討厭，那長期的苦痛先吃不住。因這東西照例等人走過方由後面躥來，咬住不放，我恐三妹為它所害，故此跟在後面。」

　　阮蓮只覺一亨心好，也未想到別的，邊談邊走，時候一久，不由去了厭惡之念。

　　快要到達，余、陳、畢、歸四人漸把腳步放慢，等後面六人跟上，重又合成一路，所行也是一條山谷，前後十人，分而複合，極為自然，除阮蓮外，誰也不曾看出主人是故意。那山谷長只一裡，形勢險僻，盡頭還有一座危崖與兩旁峰林相連，看去無路，人口門戶便藏在危崖之下，外觀仿佛大片花草藤蔓。到時餘一趕上前去，由花草叢中拉起一個鐵環，一扭一拉，那嵌在當中、約有七尺方圓、厚達兩三尺、上面滿生花草的一扇花門隨手而起，現出一個半圓形的深洞，走進五六丈便到外面，眼前倏地一亮，腳底現出大片田野。這才看出余、陳二家所居乃是南山中的一片盆地，四面都是峰巒圍拱，當中地勢凹下，現出數十頃方圓一片平原。

　　本來風景就好，再經過主人多年辛苦經營，兩面峰崖上又有好幾條瀑布，不愁無水。水田甚多，山田也有不少，溪流縱橫，房舍整齊，花林果樹到處都是，風景美妙，令人應接不暇。所有房舍均無圍牆，多半建在山腰山崖風景佳處。余、陳兩家所居在一片荷塘前面，左近崖上又有兩條大瀑布，乃全村溪流發源之所，宛如一雙白龍，由半山腰上奔騰飛馳而來，直瀉廣溪之中，雄偉已極。水煙蓬勃，和新開鍋的蒸籠一樣，人在數十步外，便被涼氣逼得倒退。

　　江、阮四人見紅日當空，天已正午，主人還要留宴，惟恐耽擱太多，當日不能上路，也無心多看。玉琪看出小妹心意，知其不能久留，也不再勉強，同到餘家，便請入座。雖是山居，肴酒也頗豐美，江、阮三人酒量有限，只江明一人量好，因有小妹暗示，同推量淺，主人並未多勸。阮蓮滿擬主人必要挽留，不舍分離，後見玉琪說笑自然，除對小妹比別人注意而外，別無表示，也不再似昨日那樣拘謹，小妹說走，並未挽留，反催上飯，仿佛變了一人，心中奇怪，以為二人途中也許把話說開，或是心有默契。繼一想，大姊心志堅定，不易搖動，玉琪又是一個志誠謹厚的人，雙方就有表示，也不會這樣快法，當時不便明言。吃完，天還不過未初，小妹剛一說走，主人便把代辦的乾糧、路菜取出，陪送起身，引上正路，四人自然推謝，又送了一段便自辭回，分手時，玉琪雖有一點惜別之容，也未多說。

　　人去以後，阮蓮暗問小妹：「玉琪路上可說什話？」

　　小妹答說：「他因分手在即，他那本門劍訣，還有好些我未領會。又恐趕路心急，飯後不及同練，仗著朝來練了兩個時辰，手法已差不多記下，容易指點。我那猿公越女劍法他也不曾學全，想借同行之便互相傳授。只在快到以前，說是會短離長，望我前途珍重，不久能夠再見，別的未說什麼。這樣文武雙全心性純厚光明的少年，實在少見。幾位主人都好，只陳二兄比較圓滑，沒有他忠實，人卻謙和，算起來也是好人。想不到無意之中受了人家這大恩惠，將來如何報答？」

　　阮蓮暗查小妹辭色，知是真情，事出意料，心疑玉琪自知求婚不便，業已斬斷情絲，改了念頭，隨口笑答道：「這都是我不好，無故看什奇花惹出的事。」

　　小妹笑說：「人生禍福遇合都是前緣。我每日均為真力不夠擔心發愁，不是這樣，如何能夠轉禍為福呢？」

　　江明昨夜已得阮菡叮囑：明日上路，不要隔得太近，接口笑問：「聽說黃精精增加神力，此時已然見效，並且越跳動越好，我們因恐主人挽留，走早了一點，反正路不甚遠，照我們的腳程，趕到小盤穀天色還早。前面就有空地，姊姊何不試上一試？」

　　小妹答道：「你就是這樣心急！趕到再練，也好放心，免得和昨日一樣又有耽擱。照著九公路單，已多走了一日。賊党往尋壺公老人，早晚還要遇上好些麻煩。如能趕到賊黨前面將其除去，才免作梗。我正想把這一天耽擱趕它出來才好呢。」

　　阮菡道：「陳二兄原說，為想藥性發透，增加氣力，只要用力跳動就行，並不一定是要練劍打拳。我們大家施展輕功，看能追上大姊不能。何人力乏，就知道了。」

　　小妹笑說：「我們是走長路，不比對敵，無緣無故連蹦帶跳，像什樣子？」

　　阮蓮笑道：「空山無人，又沒外人看見。李六兄說，服藥之後六個時辰，力氣逐漸增加，由此起本身真氣越來越大，力逾十虎，身輕飛鳥。滿了七日，遇見強敵，便和他鬥上幾天幾夜，也不至於疲乏。本來還應多留一日，由他指點，練習用功，隨時靜養，以免萬一頭重腳輕、氣力不勻之弊。因大姊服了一粒清寧丹，又忙著上路，故未挽留。想起昨日迷路幾乎誤事，九公所開路單我們已全看熟，這條路雖然難走，但極易認，岔道不多，方向又直，可以離此五六十裡那座原定歇腳的崖洞為界，我們四人各憑本領腳程向前趕去，先到先等，大家見面為度，倒要看李六兄所說是真是假，大姊到底長了多少氣力。」

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