兵書峽(118)_還珠樓主

一一八

　　這些都是江、浙兩省綠林中有名人物，得信之後紛紛出動，到處搜尋查探，無意之中，由附近一座峰崖頂上，發現余、陳諸人所居繡雲莊、錦楓坪一帶風景清麗，並有好些人家田園，與尋常山村迥不相同，後又看出當地四面都是危峰峭壁，亂山雜遝，地勢十分隱僻。幾條入口，不是森林蔽日，黑壓壓不見天光，便是草莽縱橫，蛇虺四伏，形勢奇險。路更崎嶇，如非由峰頂下望，便由當地走過也看不出，左右連個樵夫藥客都未遇到，斷定主人不是異人奇士，便是前朝遺民隱居在此。因見土地肥美，出產眾多，山清水秀，美景無窮，不由動了貪心，欲往窺探。對方如非好惹，便作無心路過，假意結交，打好主意，再行發難；如是山中隱居的尋常人民，當時動手搶殺，再將離此一二百里的幾處賊巢搬來，據為己有。

　　本沒安什好心，不料日間在附近山中探尋途徑，蹤跡已被對頭發現。因那一帶地勢險僻，歧路甚多，所行均是野草灌木叢生的鳥道羊腸，無人荒徑，從高下望，仿佛有路可通，真走起來，卻是阻礙橫生，舉步艱難。好容易尋到日問江、阮四人所走路徑，見月光甚好，又在一處山石上面拾到一點前人吃剩下來的山糧肉骨，看出人剛過去不久，越發得意，以為夜裡尋去，不問文做武做均有話說。正在議論到後如何下手，畢、歸二人早在高處發現賊黨，立由橫裡繞出，本想引逗，賊黨偏不知厲害，倚仗人多，恃強喝問，言語不合，動起手來。二人雖然眾寡懸殊，但都極好輕功，地理又熟，並未吃虧。跟著，餘一便帶人趕來應援，打在一起。

　　為首三賊都和雷應相識，雖知不是好惹，但聽口氣偏向對方，再想起近聽人說，雷應父女在金華北山會上已和敵人打成朋友，越發有氣。剛說了幾句難聽的話，雷應父女立時翻臉，幫助眾人動起手來。因三老賊都有一身驚人武功，內中兩人更具神力，仍只打了一個平手。惡鬥了一陣，正在相恃不下，忽聽遠遠有人發話警告。聽去也像一個老賊，三老賊立時不戰而退。餘一等將先那幾個賊黨殺傷殆盡，正想往追老賊，雷氏父女再三勸止，說：

　　「三老賊雖然是往黑風頂去，此行決難成功。方才隔山警告的，乃他同黨，本領驚人，外號通天神猴，最是兇險，但他近年輕易已不出手。你們不認得他最好，不可招惹。今夜指點你們殺賊的那位老前輩，必有成算，此時不肯露面，許有深意。好在這一批賊党、幾個能手死傷殆盡，就想報仇，也等這三個老賊黑風頂歸來之後。彼時形勢必有變化，決可無妨，請各回去吧。老夫父女也許能為諸位老弟稍效微勞，去往前途相機行事。歸告那位老前輩，我托他的事，務請費心，感謝不盡。如見江明，並請致意。」

　　聽口氣，好似眾人底細和江、阮諸人已來此間俱都知道。餘家今日來的那位老前輩，也似先就見過，並不訂有約會，問他何事，也不肯說，各自走去。趕到余家，陳實聽童一亨所說，知道眾人所帶衣履不多，好在同隱人家均有少年男女，又多富有，忙命人選了好幾身未穿過的送來，請眾隨意取用。阮蓮便代小妹挑了兩雙鞋襪，與她穿了一雙，把剩下的全數退回，告以眾人都不缺用，敬謝盛意。

　　小妹覺著體力已複，只周身筋肉微微有些發脹，忙令江明將網揭去，縱身下地，想往玉琪床前探看；忽見陳實正將一亨等三人喊開，獨自上前將玉琪抱住，周身按摩，一面附耳低語；不便走近，剛一停步，猛覺上重下輕，兩腿有點發飄，才信玉琪先前所說須到明日才能起身之言不虛；途程行止，九公均經指定，不能錯過，就早起身，到了小盤穀也難再進，便往一旁坐下。玉琪似見小妹下床，有些著急，忙喊：

　　「大姊雖服清寧丹，復原得快，藥力還未發透，要到明日方能生出真力。最好安眠，如嫌軟床不舒服，請去竹榻之上睡上一會也好。諸位姊姊、明弟，前途尚遠，不將神養好如何上路？何況賊黨也要前去，好些可慮。床被已由七弟備好。我方才雖有一點難過，此時已漸轉好。陳二哥又奉無發老人之命，傳了手法，為我按摩，脹痛漸止，難關已過，請諸位放心，分別安歇吧。」

　　小妹見他面色由紫轉紅，目光漸漸復原，身已不再跳擲，也頗欣慰。聞言，覺著前途都是險路，不少危機，果須睡足養好精神，以便應付，便向玉琪謝了救命之恩和諸位兄長盛意，再令阮、江三人入樓安眠。童一亨在旁接口道：「我們四人，有三個要回餘家，我照例守夜。樓中無人，明弟可睡樓下，阮家二位妹子同住樓上正好。」

　　小妹本想到樓中安眠一夜，因聽陳、李、童三人均說「服完黃精精，須得一點露水氣，不宜睡在樓內。天明還要起來用功，呼吸清氣，玉琪每日睡在露天，便是為此。服藥七日之內，均須野宿」等語，小妹只得罷了。阮蓮見小妹沉吟，不等開口，便先說道：「我看軟床舒服，大姊仍睡上面，我將竹榻搬來，放在一旁，陪你如何？」

　　阮菡、江明也想露宿，小妹因樓中床已搭好，惟恐主人費事，再三勸止。四人分別安眠。

　　小妹仍回原床和衣而臥，剛把眼睛閉上，因玉琪人未復原，心中不安，偷眼一看，見陳實尚在按摩，不時耳語，玉琪偶然回答，將頭連搖，意似不肯，語聲極低，目光老注在自己身上。忽聽陳實悄說了「世妹」二字，底下一句也未聽出，猛然心動，回憶前情，忽想起此人對我好似格外關心，是何原故？男子多半好色，莫要有什念頭？越想越疑，幾次暗中偷覷，玉琪目光均未離開，不由生出反感，心中有氣，冷笑了一聲便把雙目閉上，打算睡上一夜，明早起身，離開此地，兔生枝節。心意只管拿定，對於玉琪有了憎意，不知怎的，思潮起伏，老是不能定心入夢。

　　稍一轉念，黃昏初醒時玉琪被人抬來，聽說救命靈藥被人失去，毫不在意，反恐對方不好意思，不令別人多說，只想走時見上一面，以及後來舍己從人，甘受苦痛，一面仍在關心自己病狀，經過情景相繼湧上心頭，由不得又往對面偷覷，見玉琪將臉朝天，正和陳實說笑，並說「大姊此時沒有變化，明早必能起身」等語，並無一句想要挽留之言，仿佛先前注目，全是為了關心病狀，又覺對方正人君子，全是好心，自己不該多疑。不料阮蓮在旁，看出小妹不快，朝對方使了眼色。玉琪何等聰明，見阮蓮暗打招呼，知道心事已被看破，雖然有點內愧，心中卻是驚喜交集，立時改口，表示無他。

　　小妹不知對方情根牢固，便自己無形中也在搖動，還當方才不該誤會，錯怪好人。疑念一消，回憶對方的人品氣度、談吐行為無一不好，反更增加好感。覺著男子好色，人之常情，何況對方又救了自己勝命，情意如此深厚。自己終身不嫁，他怎得知？易地而居，我是男子，遇到這樣機緣，也難保不生妄念，他只多看了幾眼，並無失禮之處，何必如此厭恨？日後萬一挾惠而求，有什意思表示，也可婉言相勸，告以心志，如不聽勸，至多避開，不去理他，還能把我怎樣？想到這裡，心神略定，藥力逐漸由上而下，周身溫暖，比前舒服得多。運用內功一試，果然真力加增，比前大了不少，稍微疏忽便難調勻。

　　驚喜交集，知道此舉關係不小，以前常聽師長說，自己人雖靈慧，並有毅力恒心，用功極勤，無奈限於天賦，先天真力太差，師長專命做那紮根基的功夫便由於此。從小苦練十多年的苦功，新近又得了一口寶劍，雖經高明指點，學成劍術，昔年所學已全部貫通，據母親和司空老人考驗，仍是不耐久戰，缺少長力，如非學會猿公、越女雙劍合壁連環二十七式，驟遇強敵，能否勝任尚還難料。想不到無意之中有此奇遇。憑自己所學，再要加上許多真力，只練上三五個月，將來手刃親仇決非無望。越想越高興，惟恐疏忽，自誤良機，重又用起功來。

　　阮蓮斜倚竹榻之上，見小妹不再睜眼，似在閉目養神，又似睡熟神氣；再看玉琪，雖因暗中警告，將面朝天，不時仍要朝小妹偷看一眼，一會陳實走開，人也漸漸復原如常，面色由紅轉白，先是雙眉緊皺似想心事，忽似有什感覺將身側轉，由此目光註定小妹身上，偶向自己露出求助之容，心想：此人用情頗深，但是人心難測，相識不久，此時還不宜露出暗助之意。再者小妹心情也還不知。

　　她先因玉琪看她，面色不快，後便閉目不理，不問真睡假睡，神情均頗冷淡。以前又有終身不嫁之言，我還是謹慎些好，免得把話說明，兩頭為難。心念一轉，便裝不解，也將雙目閉上，偷覷玉琪，似有失望之容，隔了一會，小妹仍無動靜。玉琪忽然低呼「七弟」，隨聽一亨趕過，玉琪低聲悄說：「諸位姊妹忙著趕路，明日午後恐要起身。可告余、陳諸兄備一桌酒，明日由我陪往余兄家中餞行。最好請余大哥抽空先來一次，陪客同去。你到天明喊我，並請大姊起身用功，我要睡了。」

　　阮蓮聽出玉琪好似醒悟不應墮入情網，知他人本光明正直，雖然一見鍾情，愛到極點，但知對方不是尋常女子，他又有恩於人，如有他念，便是挾惠而求，意欲斬斷情絲，改以嘉客相待，心想：「像大姊這樣人，連我姊妹見了她，都恨不能終日如影隨形，頂好一時也不要離開，何況你們男子。這還是在病中相見，沒看出她許多好處。別的不說，單她那樣溫和聰明的性情談吐，仿佛是一大塊吸鐵石，具有極大潛力，人一見面，不知不覺被她吸住，你又這樣愛她，明早起來，雙方見面，你要捨得從此分離，不再見面，那才怪呢！」

　　阮蓮雖只嘗了一口藥湯，藥力不大，也有一點感覺，身上微微發脹，經此半夜，藥性已過，人也有了倦意，見眾人全都閉目安臥，陳實和方才二人早已走去，只童一亨獨坐玉琪床邊，倚樹而臥，也似睡著。月光已斜，滿地清蔭流動，花影零亂，顯得小妹床前兩盞燈光越發明亮，四外靜悄悄的，便將雙目一閉，也自沉沉睡去。夢中聞得有人說笑，睜眼一看，天已大亮，玉琪、小妹正在林中空地上，各用內功，呼吸朝來清氣，吐故納新。江明同阮菡正在一旁漱口，當中石桌、坐具已全移開。

　　玉琪、小妹都是容光煥發，精神百倍。定睛一看，原來雙方所學不同，各有專長，正在互相指點，玉琪一面應答，滿臉卻是喜容，高興已極。只童一亨睜著一雙睡眼，招呼來客洗臉，一面準備早點，忙亂不堪。想起昨夜情景，二人不知是誰先醒，如何這等投緣？可惜沒有看見，悄問阮菡、江明，也是剛起，因聽外面掌聲呼呼，驚醒一看，二人已在練習武功，並還打過對子，故意笑道：「六哥何時醒來？也不喊我一聲！」

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