兵書峽(70)_還珠樓主

七〇

　　內中一賊最是陰險，自己死在臨頭，還想借刀殺人，百忙中看出小船顛簸驚濤駭浪之中，並未走遠，尚作旁觀，妄想將蛟引來，打翻小船，能借此脫身更妙，否則也將敵人師徒除去。哪知和惡蛟鬥了一陣，水力太大，與尋常水中對敵不同，自顧尚且不暇，如何害人？小船相隔又有一二十丈，惡蛟越鬥越猛，凶威暴發，動作更快。他這裡雙足連蹬，剛沖出六七丈，惡蛟已和箭一般急，由後追來。等到警覺身後水力太大，回頭驚顧，看出不妙，慌不迭身子一側，想往旁邊踏水避去，惡蛟也掉頭追來，相隔只有數尺。驚悸亡魂，一聲急喊，剛道得一個「噯」字，大量江水已隨口湧入。

　　萬分情急心慌之際，忘了身在水中，湖面太寬，離岸不知多遠，只顧逃命。一面往外噴水，身子不由往上一躥，等到頭出水面，剛一換氣，想起惡蛟在後，心魂皆顫，暗中叫苦，猛覺下半身被什東西夾緊，好似兩把鍘刀上下合攏，奇痛徹骨，身子立往下沉。未等回顧，只慘嗥得一聲，人便被蛟大口咬住，沉入水內。那蛟照例將人咬住，先大嚼上一頓，吃了人血，還要醉眠些時，方始再動。

　　另一水賊本來不致送命，因見同黨向小船追去，自恃水性較好，忽起冒險爭功之念，打算趕往船的右面，等小船一翻，先將黑摩勒人頭切下，回山報功。明見快被惡蛟追上，竟如未見。等到追出一段，快近惡蛟中部，忽然想起長尾厲害，打算離遠一點再往前進。惡蛟已將同黨一口咬住，打算沉入水底大嚼，退勢比箭還快，一眼瞥見敵人就在身旁，將頭一側，連身橫掃過去。那賊想躲無及，吃蛟一尾掃中，當時打斷脊骨，死在水中。

　　那蛟連得彩頭，火性立退，躥上前去，將賊屍一齊咬住，待往水中沉去。為首老賊忽在前面出現，身後又有二賊並肩駛來，入水不深，兩次探頭水上，似還不曾知道下面藏有惡蛟，波浪又大，看意思似在尋找前三賊的下落。眼看離那沉蛟之處不過兩三丈，姚五忽然追上，剛朝二賊把手一招，往斜刺裡一同駛去。又瞥見一條瘦小黑影，由蛟旁不遠深水之中，箭一般躥上，跟在老賊姚五身後，相隔約有兩三丈。

　　黑摩勒師徒方以為那黑衣人也是賊黨，忽聽身後水響，回看正是丁建由船後水底突然冒出，縱上船來，和丁立低聲說了幾句，小船立時向前追去，舟旁水面上，忽有血跡浮上，耳聽丁立喊道：「今有異人相助，不特前途三賊已不足為慮，另有兩賊由別處繞來，欲往船底暗算，將船打沉，也被二弟和那異人所殺。只未下水的餘黨駕船逃走，師叔快看！」

　　二人遙望來路，果有一點帆影隱現波心。定睛一看，正是湖口起身時所見快船，業已順風揚帆，往來路逃去。再往前一看，就這回頭轉顧之間，前面三賊已然對面，似因水中不便說話，頭已出水。姚五似說：「惡蛟厲害。」

　　一見四人坐船追來，互相指點，一同後退，想要誘敵，各自將頭伸出水來，手指後面，笑駡不已，後見黑衣人似已沉水不見，雙方相隔越近。人船都快，離開鬥蛟之處也有三四十丈。浪已平了好些，雙方說笑均可聽見。三賊似因惡蛟將人咬去，不再出現，疑已回轉巢穴，稍一商量，便同回身遊來。內中一賊手指小船大罵，怒喝：「小狗黑摩勒可在船上？」

　　底下的活還未出口，好似腳底被什東西抓住，身子立時下沉。姚五同來賊黨見他剛說了兩句人便沉下，雙手又在掙扎，情知出了變故，忙往下看。見那水賊被一周身漆黑、似人非人的怪物拉住雙腳，正往深水裡面急降下去。那賊水性武功本來不弱，不知何故並未回手，全身入水便和死人一般，毫不掙扎，降勢極快，晃眼無蹤。賊党大驚，立時追下。

　　老賊因當地離蛟太近，本是驚弓之鳥，只為多年名望，昨夜受人禮聘，說過大話，埋伏途中，和敵人手還未交，先後死了好幾個同黨，面子上實在難過。仗著水性極高，目力又強，人更機警刁猾，伏在一旁，未被惡蛟發現。等前兩賊為蛟所殺，看出小船上，敵人之外，那駕船的，看神氣也決不好惹。自己人單勢孤，不知同來兩個徒黨因是後到，一個死在丁建手中，一個被船底刀輪絞成重傷，落水身死，正想在當地等上些時，守住小船，只將黑摩勒生擒或是殺死，帶往芙蓉坪，便可挽回顏面，並得重賞。遙望徒黨所坐快船已在遠方出現，正在盼望，忽見昨夜來訪的兩個同黨由水中趕來，知其久候無音，趕來探望虛實，覺著不是意思，忙即迎上，告以惡蛟傷人之事。

　　後來二賊見老賊說得那麼厲害，照理敵人不死必逃，如何尚在前面，並有追來之勢？知道老賊刁猾，洗手多年，不願再樹強敵，此來原是勉強，未免生疑。稍一盤問，老賊看出二賊意似不信，又急又愧。再看對面，自己這面來船忽又退回，暗忖：船上備有特製水鏡，就看不見自己，如何不戰而退？心正驚疑，忽生變故，本就有點情虛膽怯，目光到處，見水中黑影生得似人非人，不見頭臉。倉促之中沒有看清，誤認又有怪物出現，心中大驚，也未入水相助，反倒貼著水面，打算往旁倒躥出去。老賊身法極快，雙足一蹬就是好幾丈，如在水面之上，其勢更快。

　　這時小船上四人已知水中來了兩個高手，一是身穿黑衣的小老頭，一個身穿墨綠色的特製水衣，連頭帶腳通體一色，水性之好從來未見。小老頭所用兵器極為奇怪，形如兩三尺長的一根冰鑽，能隨手發出好幾丈再收回來，動作極快。丁建方才探敵曾與相遇。惡蛟本伏石礁之下，便是小老頭無心激怒，引了出來。剛一追逐，同伴忽由側面趕來，不知怎會曉得惡蛟性情和那短處，二人合力夾攻，只一兩照面，便將惡蛟打傷驚走。一個本來要追，被小老頭搖手止住，一同跟在後面。丁建先當敵人，還在擔心，後見小老頭朝他招手，同去一旁深水之中，先打手勢，令丁建速回，埋伏小船之下，入水要深，不使賊黨看出，小老頭也往深水之中竄去。

　　不久便見三個水賊由側趕來，因見人蛟惡鬥，未敢上前，直到賊死蛟沉，方由水中偷偷掩上。丁建正愁獨力難支，當頭二賊，忽有一賊無故沉水，另一賊自往船底撞去。這時浪大，船底前後四個刀輪急轉如飛，那賊好似不由自主，硬往上沖，被刀輪一卷，當時慘死。只剩一賊，也為了建所殺。先遇異人忽由水底升起，揮手令上，隨又沉入水底。

　　船上三人聽完前情，均想不起那兩異人是誰。正在談論，一面開船趕去，忽見另一黑影在水中閃了一閃，擒了一賊沉下；老賊姚五不顧義氣，竟想丟下同黨逃走。黑摩勒方喝：「無恥老賊還想逃麼？」

　　正取鋼鏢朝前打去，忽聽前面呼的一聲，緊跟著叭叭兩響，老賊紅裡透白的老臉上，已挨了兩個大嘴巴。

　　原來，方才所見矮小黑人突由老賊腳底冒起，身手快到極點，揚手先是兩個大嘴巴，同時左手又是一把，劈臉抓住，往上一揚，前半身立時離水而起。老賊手中原拿有一根前有槍尖、似鞭非鞭的軟兵器，無如連經奇險，心神有些慌亂，來人水中本領比他更高，來勢太快，老賊本疑水中還有怪物，驟出不意，越發膽寒，又吃這兩掌打得暈頭轉向，兩眼烏黑。等到被人抓住，情急拼命，想要回手，一鞭打去，急痛昏迷，手忙腳亂，忘了手中是條軟鞭。敵人身矮，人更靈巧內行，將人抓住，雙足一踏，連人帶賊一齊出水，單臂往旁一揮，恰將軟鞭避過，回望黑摩勒，笑呼：「黑小鬼，不給你一個準頭，你那鏢怎打得中這條老鱔魚呢？」

　　聲才出口，老賊一鞭打空，用力又太猛，敵人沒有打中，反卷回來，正打在自己的腰上，將脊樑骨幾乎打斷。方覺奇痛鑽心，黑摩勒鏢已飛來，正打在左太陽穴上，透腦而過，連聲也未出，便遭惡報。

　　黑摩勒師徒聽出那人正是方才還曾提起、隱居南明山多年的無發老人。黑摩勒便喊：「老禿子，竟是你麼？今日初次見到你的水上功夫，果然以前所說不是大話。我服你了！」

　　鐵牛也在旁邊急喊：「禿老伯伯，快些到船上來，少時請你吃酒。今天我身邊錢多著呢！你那同伴是誰？如何不見？」

　　老人笑道：「你師徒不要多心。此是老友約我游山，無心相遇，並非故意向你賣弄。鐵牛請我吃酒，我倒願意，可惜小菱洲哪有酒店，如何請法？我又有事，改日再相見吧！」

　　二人忙喊：「決來船上，說幾句話再走！」

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