兵書峽(45)_還珠樓主

四五

　　黑摩勒看出曾家來船是來山中生事情景，船上並還帶有兵器，其勢洶洶，竟被少年漁人幾句話打發回去，見那漁人裝束，與老人好些相同，又有這大面子，定是他的門人後輩無疑。心方尋思，見鐵牛和胡明扶在欄杆上面，互相低語，正想人坐詢問，忽聽身後有人走動，當是本店夥計，先未在意，剛喊：「你們過來！吃完好走。」

　　身子一轉，見那來人正是對門店夥，低喊了一聲：「三位相公，方才是我不好，不要見怪，請到對面再吃兩杯，免得主人知道，停了生意。」

　　黑摩勒因將吃完，自不願去。店夥又請本店夥計代說好話。方要堅拒，見那店夥雖然滿臉慚惶，並無痛楚之容，忽想起此人已受暗傷，少說也要痛上好幾天，還是手下留情，否則早已殘廢，何以好得這快？料有原因，笑問：「你主人來了麼？」

　　店夥帶愧答道：「店中此時不賣酒。主人未來，只我一人。這是方才那位道爺對我勸告，自知不合，來請三位小相公賠罪，快請過去，還有話說。」

　　黑摩勒見他未幾句話語聲甚低，越知有因，忙算酒賬，一同前往。剛到對面店內，店夥把門關好，撲地便拜，哀聲求道：「小人冒犯相公虎威，方才半身痛苦，正在苦熬，那位道爺忽然走進，說二位相公乃龔老大公的朋友，小人才知闖了大禍。雖蒙道爺按摩，將痛止住，他說相公本事比他更好，這類內家重手法，非本人不能解破，暫時無事，將來重發，仍要殘廢。小人還有全家老小，想起害怕，再三求告，蒙他寫下一信，命請相公來此解救。」

　　並說：「胡明是船上小孩，受過相公好處，不必避他，但對旁人不可洩露。還望相公開恩才好。」

　　黑摩勒師徒一聽，才知雲野鶴果是異人，點頭命起，再看店夥傷處，已然治好，至多餘痛不曾消完，當日必可復原，本用不著自己動手再治，知是另有用意，故意揉了兩下。要信一看，大意是說：黑摩勒師徒不應途中訪問，致被伊氏弟兄警覺，跟著又遇一人，得知黑摩勒的來歷以及乃父伊商自殺之事，連夜趕回小孤山，朝青笠老人哭訴：黑摩勒是他殺父之仇，故將寶劍盜去，現已追來，請他做主。說了許多挑撥的話。伊氏弟兄並不住在此地，乃是老人記名弟子，奉命去往黃山有事，匆匆覆命。昨夜恐黑摩勒追來，老人脾氣古怪，聽他說了一陣，未置可否，不知是何用意；連家也未回，連夜坐一快船，往湖口小菱洲駛去。

　　野鶴因知黑摩勒師徒要來，老人天性奇特，最恨人恃強驕狂，又喜感情用事，本領極高，能夠飛花擊石，摘葉傷人，內功已入化境，比以前七指凶僧法燈還要高明得多，除卻輕功未到上乘境界而外，別的全好到極點，決非其敵，幸而他還歡喜聰明機警的幼童，只不犯他的惡，便好得多，甚而肯以全力愛護都在意中。他不喜人在他面前賣弄。方才二人和曾家大船動手，一則事出無心，對方又是想將小船撞沉，萬分可惡，自然不致見怪，後用勁功重手法暗傷店夥，如被知道，卻非所喜。先還防到老人聽了伊氏弟兄讒言，有心作對，勢必寶劍更難取回，一個不巧，還要樹一強敵；今早起留心查探，老人不知何故忽然離開。

　　二人本應先尋老人說明來意，如今形勢已變，最好在此等上一日，到了黃昏月上，命舟童胡明往後山漁村老人平日垂釣之處，暗中探看老人歸未。日問尋一僻處，睡上些時，養好精力，以防夜來萬一有事，起身之用。老人今夜不回，便是有意避開，便不要再尋他。明日一早，可坐原船，往小菱洲試上一試。伊氏弟兄因覺老人心意難測，知道來人不易打發，身後師長更是無一好惹，也許到了小菱洲，將劍托人保管，自己離開。這兩弟兄用心狡詐，陰險異常，老人不肯正式收徒，定是看出人非善良之故。只要應付得好，並不太難，否則難免多出好些周折。老人今夜如回，仿佛事情有望，反面來看，仍是隱伏危機。

　　就許老人受了對方蠱惑，想給來人一個厲害。不過老人好勝，到時只能忍氣，無論如何誘激，一味謙恭，以後輩之禮和他講理，便可有望。至少他見來人年幼，以他本領和昔年威望，決不會隨便出手，事雖不成，也必無害。方才曾家來船，本尋二人報仇，竟被老人愛徒黃生，拿了老人玉笛迎上前去，將其嚇退，可見老人師徒尚無惡意。否則，惡霸曾三省的師父與老人交情頗深，今日不會出頭攔阻。如非發生此事，簡直要勸二人當時就走了。過了今夜，如是無望，小菱洲自是非去不可。到了那裡，必須小心應付。他那裡的規矩，來人只要以禮求見他們長老，哪怕是他敵人，也必以禮相待。

　　不過伊氏弟兄詭計多端，就許慫恿那些後輩出頭作梗，上來便將來人激怒，只一口出惡言，稍為動手，立成仇敵，不將那些人打倒，龍、郁二家長老決見不到，就是出來，也未必有理可講。此行務要格外小心，犯而不校，像方才暗傷店夥之事，萬來不得。並說雙方雖是初見，淵源甚深，無心得知，意欲相助，此時偏又不能公然出面，只好暗中竭誠奉告，望勿見疑。夜來見過老人，可去半山崖上一見，人如不在，必有書信留下，千萬照此行事等語。

　　黑摩勒看完，大為驚奇，覺著道人年老，卻以平輩弟兄相稱，老少兩輩有名人物中均無此人，怎麼想也想不起來。因其口氣誠懇，仿佛關心已極，不由有些感動。只是說得青笠老人和小菱洲那兩家人如此厲害，以為言之過甚。心想：此人和我多半師門淵源，人家好意不可辜負，且照所說相機行事，反正對方非師非長，如其故意欺人，倚老賣老，說不得只好與之一拼了。想了又想，主意打好，也未多說，在店中又吃了幾杯好酒，付了酒錢，走往無人之處，再向胡明打聽老人住處。

　　胡明答說：「老人在孤山住了好幾十年，至今仍是一口川音，孤身無兒，但有兩個好徒弟供他衣食。一個姓遊，開著兩家米行，不常在家。還有一個姓黃，便是方才吹笛的漁人，聽說是個孤兒，從小便蒙老人收養，老人也最愛他。師徒二人住在後山漁村左近山崖之上。因老人性愛山水，又有徒弟孝敬日用，日常無事，常在江邊垂釣，魚卻難得見他釣起。起初人家見他身穿一件本地特產的白葛布單衫，冬夏常青，腰間掛著一枝玉笛和一根短玉杖，多大風雪，也不怕冷，只下雨雪時，戴上他那一頂青斗笠，老是對江凝望，像有心事神氣，遇到春秋好天氣，或是月明之夜，必將身邊玉笛解下來吹上一陣。人都奇怪，後來問他，說是五十年前得了一場病，由此不畏寒暑。眾人見他別無異處，人又極好，他那徒弟對人更是義氣，有求必應。

　　日子一久，山上下的人全都對他恭敬，稱他老大公，極少有人尋他。聽我祖父說，從年輕初學駕船時，每到孤山，定必見他手捏兩個鐵桃，在江邊石上垂釣，一晃數十年，從未見他換過地方。當祖母、母親去世時，還曾受過兩次無名人的周濟，都是頭一天無意中向他訴苦，他說：『人都絕處逢生，只是好人，天下沒有過不去的事。你回去看看，也許有什救星。』彼時我爹尚在，祖父當他說笑，也未理會。等載客人回去，到家一看，果然有人送來銀子，推說祖父托他帶回來的，未說姓名，放下就走。來人與他徒弟身材神氣差不許多，只有面色衣服不對。

　　第二次又是如此。疑心是他所為，前往探詢拜謝。未容開口，便被拿話岔開，我祖父原是老江湖，由好些地方看出是他令徒弟送的，知其異人，不願洩漏，只得退了回來。去年父親死後，才和我說，命我遇時務要恭敬，不可向人提起。近來實在日子難過，昨日提議前往求他相助，被祖父罵了一頓，說：『我家如今人口已少，還有一條船，就賣了去也能過上一兩年。我如非有點骨氣，怎會被老大公看重？如何不知上進，兩次受恩未報，又去明求周濟？』我原因祖父年老，日子太苦，常受人欺，自己年小無力，才有此想。今日一聽恩人是往孤山，本想相機見他，下船時因祖父再三告誡，方始作罷。如非二位恩人對我大好，又是為尋老大公而來，這些話一句也不敢說了。」

　　黑摩勒聽出胡氏祖孫與老人相識，因忙著把事辦完，趕往武夷尋人，不願久留。心想：早晚一樣，也許老人已回，何必非等黃昏？便先回船；胡老已然上岸，由一相識山民代其照看；便教了胡明一套話，令其往探老人歸未。

　　約有盞茶時刻，胡老忽然趕回，面有憂疑之容，上船便道：「果然二位恩人回轉，差一點沒有誤事。」

　　鐵牛聽出有因，問：「怎知道我們回船？」

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