兵書峽(46)_還珠樓主

四六

　　胡老低聲答說：「方才恩人走後，正在船頭吃泡飯，忽見一少年人走來，說：『老大公現在家中，有人往見；可往尋他。』說完忽然走去。我因老大公終年江邊垂釣，今日初次不見他人，心正奇怪，以為命人喚我，忙即趕往。先聽江中笛聲，剛到路上，便見他的徒弟，由側面蘆灘旁駕一小船，匆匆走過，朝我搖手招呼。船走太快，也未聽清，少年人早走沒了影。我知老大公住在漁村後面半山坡上，輕易沒有外人登門，再說終日人在江邊也見得到；人雖和善，脾氣古怪，連本村的人俱知他不願人去擾他，十九不曾去過。

　　以為今日喚我必有事故，到了門口，才想起來人話未說明，又未同來，萬一不是喊我，以前又聽本山熟人說過他的古怪行徑和好乾淨的習性，不敢冒失，在門外立了一陣。先前那人忽在坡下走過，朝我打手勢，意思令我不要走進；跟著又有兩人匆匆走來，都差不多年紀，指著我說了幾句，便同往江邊走去。相隔頗遠，看去好似有什急事光景。我不知他們是何用意，心中奇怪，本來要走，因聽裡面靜悄悄的，門窗又都緊閉，不似有人在內，心想：難得來此，又知老大公是位異人，以我猜想，年紀少說也當過百。一時好奇，先在前面隔窗偷看，見裡面窗明几淨，琴棋書劍樣樣皆全，決不像是漁人的家，越想看個底細。心想：今日原是有人喚我來此，就是聽錯了話，未喊我來，被他撞上也有話說。又往後房繞去。

　　他那房子在一竹林之中，開問甚大，四面皆窗，作梅花形；當中還有一間，上面有一小樓，形式特別。我在房後看了一陣，只見到幾件奇怪兵器，除對江一面有陳設外，下餘多是空的。內有兩間，室中立著一些木樁；牆甚堅固，不是大塊山石建成，便是極厚木板。好好的牆，靠山一面卻釘著許多鐵釘。最奇是還有許多大小木針，那麼堅固的石牆木壁，不知怎麼釘刺進去的？跟著聞到一股香氣，似由當中室內透出。

　　我自不敢冒失入內，正打算由房後繞過，忽然發現當中小窗有煙冒出，檀香氣味更濃，輕輕掩過走一看，室中乃是神堂，香案上放著許多魚肉酒菜，當中並還供著三個人頭。老大公孤身一人，閉目跪在地上，一動不動。小人從小往來江湖，也知得一點事故，當時想起昔年所遇怪事，也和今日所見差不多。那人原是無心撞上，後來幾乎為此送命，嚇得當時退回；以前我曾受過老大公的好處，本來不敢走口，歸途正恨那少年人無故引我上當，幸而未被老大公看破。忽被一位道爺喚住，給了一兩銀子酒錢，令我轉告，說他方才的信，內有一半受人之愚，所尋的人並未離山他走；另外兩人實是刁惡，也是方才剛走。

　　他此時有事要走，今夜不能與二位恩人相見。事情似乎有望，但非小心不可。並說所尋那人行輩甚高，就是服點低也決不為過等語。說完剛分手不久，又遇孫兒，才知二位恩人尋的說是老大公。道爺姓雲，孫兒先也見過，恩人正令孫兒前往探看，事關重大，非見老大公不可。想起世代單傳，小兒早死，只小孫兒這條根，如非二位恩人，方才早被賊船撞沉，老小都沒有命。孫兒又再三力說，知道恩人心好，就和老大公是一家，也不會怪我走口。如今照實說出，我已令孫兒仍作不知，往他垂釣之處探看，又補教了幾句話。少時如去，千萬不可露出我已去過的話。」

　　黑摩勒聞言，大為驚異，暗忖：老人如是隱名大盜，或是江湖上的邪教中人，卞師兄所救少女不會那等說法，雲野鶴也不會說得那麼慎重。可惜上路心急，未向少女細問，車三叔又先起身，否則，這類人物斷無不知之理。如是奇俠異人，形跡不應如此詭秘，並且供那人頭作什？回憶連日見聞，好似車衛成見未消，好些話都是知而不言，方有一點醒悟。又想伊氏弟兄為大盜伊商之子，乃父何等兇殘，子孫決非善良，老人既肯收他為徒，曾三省一個惡霸，橫行江湖，為惡多端，老人也不過問，又與惡霸之師交厚，照此為人，也未必是什純善一流。如其年輩雖高，不是真正道德高尚的俠士遺老，又非師執尊長，任他多大本領，鬥力不成，便以智取，斷無向人服低之理。

　　雲野鶴一見投機，萍水相逢，如此關切，不便負他盛意。上來自應忍氣，如其欺人太甚，忍無可忍，寶劍不在此便罷，否則說不得只好與之一拼了。因料胡老先後所遇三少年人，必有伊氏弟兄在內。這等行徑，許是發現自己在此，欲以陰謀誘使上當。但是對方如此深心詭詐，又有一個同黨，定必分人尾隨，在船與否，不會不知；盡可令同黨途中引誘，前往上當，何必假傳老人之命，將一個不相干的船家誘去？一直無人出現，是何原故？略一盤算，答應胡老，決不洩露前事。

　　正告鐵牛去時如何相機行事，胡明已自歸報，說老人今日並未垂釣；後向村人設詞打聽，都說已走；歸途遇一相識老漁人，假說家中貧苦，欲向老人求助。恰巧那人也受過老人好處，雙方一談，才知老人每年小姑廟會的第二天，照例閉門不出。因是全村漁人都常受他師徒接濟，平日奉如神明，只不對外洩露，他那地方，也無一人敢於人內。老人閉門不出，只有一日向不許人驚擾。又值廟會熱鬧，村中男女都要前往遊逛，相處年久，俱都知道，誰也不會在當日前去驚動。黃昏前後，老人仍要去往江邊垂釣，當日仍可見到，令回等候，傍晚再去。

　　黑摩勒聽完前情，因對方正有背人的事，去了也未必見到，只得耐心等候。當日廟會，又值月圓之夜，天氣更好，遊山的人甚多，江中時有舟船往來，江波浩渺，風帆片片，景甚清明。師徒二人都是年輕好動，和胡氏祖孫談了一陣，覺著無聊，一看日色偏西，快到時候，想起雲野鶴十分奇怪，鐵牛便說：「他那口音甚熟，極似井孤雲隔崖應答時所聞，但又不是南方口音，想不起哪裡聽過。」

　　黑摩勒聞言提醒，再想前後兩人口氣相似，都是那麼關切，如是一人，得他隨時暗助，再好沒有。心中一動，欲往陶公祠探看，就便游山，如其不遇，往尋老人也正是時候。山徑已先問明，為防老人先出垂釣，或有什事，仍命胡明去往探看，一面留神胡老所遇三人，是否尚在山中未走，有何舉動，隨時往陶公祠一帶送信。師徒二人隨同起身。

　　陶公祠相隔西南方漁村不遠，內供晉代名賢陶淵明，年久失修，廟字已半殘破。野鶴所說竹樓就在祠旁崖腰柳林之中，上下兩楹，倚山而建，俯視江中風帆沙鳥，淺岸漁村均在足下，歷歷如繪，風景佳絕。內中住有一個留山讀書的少年文士，人甚俊雅，不帶頭巾氣息。師徒二人才一入林，便聽書聲琅琅，與風濤泉瀑之聲相應，甚是清朗。見面一談，才知少年辛回，乃江鄉寒士，孤身一人。

　　因愛當地山水清幽，來此建一竹樓，讀書隱居，和野鶴昨日才在江邊相識，一見投緣，結為朋友，延來摟中暫住。野鶴清早出外，下午回轉，說有要事，須往南岸彭郎磯一行，再來未知何日。如有兩小友來問，可告以事雖有變，但又發現轉機。夜來相會之約，已不能往，前途或可再遇，望照所說，小心應付，小不忍則亂大謀。武夷之行頗關重要，雖不急此數日耽延，及早問明對方心意總好得多。並說來人的師父已被對頭禮若上賓，不必掛念，專辦自己的事，以防夜長夢多等話。

　　黑摩勒一聽，連葛師探敵共總不多天的事，俱都知道，越發驚疑。和辛回談了一陣，看出對方是個文人中的通品，器度識見，談吐胸襟，更在虞舜民兄弟之上，不由把平日討厭文士之心又去了許多。兩次告辭，均被辛回留住，笑說：「聽雲道兄說你尋那人今日有事，越去得遲越好。看天色，後半夜必有大風浪，反正今夜不能起身，那人也決不會離開。就是他此時出來，也不要忙，最好聞得江上起了笛聲再去。你我今日幸會，何不多談一會？」

　　黑摩勒見他意誠，聽口氣自己的事必已知道，也想設詞探詢；又知老人出現，胡明必來送信，再說也許能夠望見，便留了下來。不料辛回人雖殷勤，對於青笠老人師徒，卻是守口如瓶，也不盤問二人來歷用意，只以兄弟相稱，連姓名都不問，所談多是當地風景和水旱道路。說話頗有風趣，令人樂與親近；井還談起小菱洲也曾去過，仿佛借著閒談，指點途向風俗，以及龍、鬱兩家人數多寡，子女善惡。

　　等到回口探詢，卻說這兩家人本不相識，偶以一時機緣，與郁家小兄妹郁文、鬱香玲相識，說起當地碧波千頃，翠螺中浮，風雨晦明，景物奇麗，約去遊過一次，只知鬱家人口甚少，龍氏子孫眾多，有善有惡。幾位長老極為謙和，但是終年深居簡出。後園泉石花木備極清妙，又有高樓，四面汪洋均可望見。輕易不到洲邊走動，來人除非知他門中暗號，專程登門指名求見，或是受了他家後輩閒氣，被他偶然登樓發現，出來詢問，便難見到。洲東南有一片小山樹林，為當地最隱蔽之處，卻不可去，以防中人暗算，別的卻不知道。

　　黑摩勒師徒知其所說有因，心想：龍、鬱兩家均非常人。司空叔昔年雖有前朝遺忠烈，尚有幾家大姓隱居江湘風景佳處之言，來歷姓名也都詳言，無此兩姓，連我均未聽說過。他一文士，怎會與之相識？正待問他如何與郁氏兄妹結交，辛回忽然笑道：「有人尋你們來了。這裡有一玉牌，乃郁氏兄妹所贈，請帶身旁，萬一有事，可將此牌交他，也許能夠效勞，方便一點。」

　　黑摩勒見玉牌作六角形，每邊刻有篆字，花紋精細，玉質更好；時已黃昏，剛剛接過，未及細看，胡明已尋進林來。喚進一問，說：「老大公已往江邊垂釣，面有怒容，與平日神情迥不相同。祖父事前又接飛叉警告，附一紙條，令速回船，不許載客遠行，否則必死；上繪兩個惡鬼頭。先頗害怕，後想怕也無益，索性去向老大公請示探詢。到了垂釣之處，又等了一會，老大公才出來。祖父一人上前，對談了一陣，祖父和我打暗號，事前原曾約定，只一回手摸頭，便來通知恩人前往；飛叉警告之事，以及老大公是否怪他，似還不曾問出。我知恩人急於往見，就趕來了。」

　　黑摩勒忙向主人話別。辛回笑道：「兄台能晚一點聞得笛聲，夜飯後再去吧。」

　　黑摩勒不便明拒，笑答：「小弟還要回船一行。」

　　辛回便未言語。到了路上，一問胡明，才知老人垂釣之處：乃是一片突向江心的礁石，地最僻靜，又有垂揚掩蔽，不到江邊看不出來。當日飯晚，俱都不餓，急於往見，忙同趕去。相隔半裡，令胡明不要跟去。師徒二人沿著江邊前行，當日廟會，漁人休業，江灘一帶漁舟雖多，並無什人往來。照著胡明所說，剛由一片臨江斷崖繞過，便見前面一片突向江中的礁石盡頭，柳蔭之下坐著一個鬚髮如銀的白衣老人，似在發怒神氣，船家胡老不知何故，忽向老人跪倒，同時又瞥見江面上，有一小舟橫江亂流而渡，箭也似急，直朝老人駛來。

　　要知黑摩勒小孤山暗鬥青笠老人，大破銅人陣，小菱洲巧打龍氏三雄，江小妹等五俠女踏波淩浪，飛渡長江，同援好友，以及前集所載各種驚險新奇別開生面情節，均在後文絡續披露。本書到此將人緊張階段，作者專為完成本書，續作甚快，不久完成，請新舊讀者留意為幸。

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