最近上海秘密史第十回合秘藥土棍盜屍骨征人情議員開壽筵

第十回合秘藥土棍盜屍骨征人情議員開壽筵(1)

　　話說子玖講到缺嘴阿四的嫂子揭開被頭，猛吃一驚，倒退不迭。

　　士諤、一帆齊問何故。子玖道：「他嫂子揭開被頭，哪裡有什麼人，是一具死人腿足。眾婦人發一聲喊，奔逃不迭。奔回家裡，告訴了男子。男子們也各駭詫不止。內中有個綽號百有分的，創議道：『我們莊上出了這種奇事，不發現也罷，既然發現了，若不查一個究竟，將來保正先生報起案來，我們做鄰舍的，都脫不了干係。』眾人道：『怎樣好呢？』百有分道：『還是大眾進去查一查明白，大家也好商量個辦法。』眾人齊稱有理，跟著百有分到裡頭細細揀搜。先把被頭裡那只死人腳翻出來細看，見膚肉乾枯，骨殖堅燥，黃慘慘很是怕人，不過繡鞋、綢襪顏色倒還鮮明。眾人道：『這廝鬼鬼祟祟，卻不道會幹這翻屍盜骨的勾當。只是有什麼用呢？』百有分道：『我猜多半是合藥用的，阿四或者也是幫裡弟兄。』忽聽一人道：「咦！這又是什麼？』眾人回頭，見那人開著只箱子，一手擎起了手照燈，眼光射定在箱子裡，臉上露出很驚異的樣子。眾人知道又有什麼了，趕忙過去瞧。見箱子裡一隻籃子，盛著五隻紅綾女鞋，大小參差，底上都無泥跡。百有分一見，就喊：『了不得，了不得！這是廟裡五道夫人的！這廝在宮裡當差，五道夫人很是相信他。今晚抄了他的家，萬一五道夫人不答應起來，你我都是個死。』眾人聽了，不禁毛髮悚然，齊問：『怎麼是好？』百有分道：『我常常聽得阿四家裡有四五個女子講話聲音，等到走進去瞧，卻只有阿四一個人在，問他，他只是不肯說。現在想來，一定就是五道夫人了。』眾人埋怨道：『都是你不好，我們本底子不要搜他。』百有分道：『埋怨也沒用，現在不如把各物依舊安放原處，等他回來再說。』眾人聽了百有分的話，忙把女人鞋、死人腳一切安放妥貼，銷聲匿跡的走了開去，只望阿四回來再行動手。誰料葉阿四比鬼還要靈，早得著消息，逃之夭夭了。後來，別村莊人得著這個稀奇消息，疊背推肩的擁來觀看。鄰舍們恐怕房子擠坍，公司商議，把那只死人腳索性懸掛在五道神廟大殿的旁梁上，盡著人家觀看，只都是不敢報官。」

　　士諤道：「為甚不敢報官？」

　　子玖道：「鄉下人迷信心重不過，無非懼怕五道神作梗罷了。」子玖講到這裡，舉起杯來，一飲而盡，笑道：「口也渴了，潤潤喉再講。」

　　一帆道：「後來如何結果？」

　　子玖道：「蠶汛過了後，此事漸漸的冷了。阿四知道沒事，偷偷逃回來。村人也不敢舉發他，直至死人骨頭的子孫出來，才把他捆送到縣，照律辦了個監禁之罪。」

　　士諤道：「他要死人骨殖在做什麼？」

　　子玖道：「聽說配製什麼秘藥呢。」

　　士諤道：「此種人真是殺不可恕。」

　　一帆道：「平心而論，比吃了人肉的董事，罪還差一級呢。死人是不知道痛苦的，任你宰割、剉磨，都不要緊。並且埋藏在地下，本底子沒什麼用場，他取來合了藥，倒是化無用為有用的好法子呢。」

　　子玖笑道：「可惜缺嘴阿四沒有曉得，不然早請你去做辯護士了。」

　　士諤道：「喝酒、喝酒，菜要冷了。」

　　一帆道：「菜冷倒不要緊，酒卻要燉燉了。」

　　士諤道：「壺裡有熱的呢，鑲鑲就得了。」於是且斟且酌，喝到一點鐘，才命僕人盛飯。飯畢，又到大馬路易安居喝茶談天。

　　子玖喜歡瞧馬路景致，就在陽臺上泡了茶，靠著欄杆望下去。只見馬路平鋪如鏡，中間電車軌道像線一般，彎彎地彎過去，直到看不見才止。兩旁的路邊，一式都是式門汀築造，收拾得點塵不染，清潔異常。往來車馬，絡繹不絕。子玖道：「租界上的馬路真好，可見自治一端，中國人比了英國人，竟有霄壤之別。我前天到南市去，經過中國自造的馬路，坐在東洋車上，一顛一顛，身子都幾乎顛下來，苦的了不得。人家告訴我，這個還是紳辦的呢，倘是官辦，恐還沒有這樣的平坦。後來走到法租界上，就覺著平了許多；到英租界，越發平了。最奇怪的是，沒有走著南市，覺英、法兩界的馬路也尋常之極，一到南市，頓然大異了。」

　　一帆道：「俗語所謂『不見高山，哪知平地』。就是這個道理。」

　　士諤道：「中國人特性，不論什麼事，只曉得創造，不曉得修理。但看各處庵觀寺院，新的金碧輝煌，莊嚴萬狀；舊的就敗落得不堪名狀。年復一年，歲複一歲，直至挨到不能再挨時光，才慢慢的提議修理。那時候，修理費用核算起來，要與創造差不多了，哪個還情願去修理呢？南京馬路也是這個道理。租界上馬路是年年修、月月修的，只要看那部修街機器，不在這裡，就在那裡，從不見它有過空閒時光。並且，常常修理，修的時光，路不至十分的壞，工不至十分的費。錢也省，路也平，行人也便當。你看現在閘北華界上不是在修路麼？掘了一路的泥沙、碎石，兩邊店鋪門前，泥墩堆得小山一般，車馬不通，行人裹足。開在這條路上的店鋪，沒一家不受著影響，本拆得一塌糊塗。」

　　子玖道：「中國人也是個人，英國人也是個人，怎麼英國人這樣會辦事，中國人這樣不會辦事？」

　　一帆道：「這是經濟困難之故。中國人沒有錢，怎麼辦得好事？俗語說：『巧婦煮不出沒米飯。』中國人不論興辦什麼事業，只籌了開辦費，沒有籌常年費，所以不濟呢。」

　　士諤道：「這也不儘然。就使籌足了常年費，也要揩油揩光的。幾曾見有人辦過清公事？」

　　子玖道：「講到清公事三字，外國人也未必肯辦。只要瞧粵漢鐵路的工程司，不是外國人麼？何嘗辦過清公事。」

　　一帆道：「說起鐵路，我又想起一樁事故了。滬寧鐵路火車上，有個管車人，是姬觀察姬老頭薦的生意，每月工薪二十番。姬老頭卻要他按月報效五塊錢，給姨太太做花粉費。」

　　士諤道：「哪個姬觀察？」

　　一帆道：「上海哪有等二個姬觀察，就是赫赫有名的商界道台姬老頭兒。」

　　士諤道：「此公家什已不少，為甚還這樣的貪？」

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