最近官場秘密史卷之二十四尤貢士屍場遞和息楊理刑煙榻認乾爹

卷之二十四尤貢士屍場遞和息楊理刑煙榻認乾爹(1)

　　話說鄧光追了那地保，計議道：「不是我忘恩負義，公報私仇。我想當時跟在華州任上，他做官的果然有錢，圖名不圖利，情願賠貼幾個，橫豎打定主意：只消拿到一回兒印靶子就算了，預備回來享福了。我們當家人的，原是沒錢了，所以才當家人呀！也好叫我們不摸幾個回來受用、受用嗎？我鄧光還算爭氣的，雖說也是個窮光蛋，然而不弄幾個回來，也不要緊。比如沒有這趟差事。至於講到『女色』兩字，大凡是吃五穀雜糧的人，那怕高貴到皇帝，貧賤到叫化子，終究男女肉欲斷乎免不來。所以，皇帝要生出太子來，叫化子出會生出小叫化子來。可想至尊莫如皇帝，微賤至於乞丐，講到一個人情兒，所謂無貴賤也。難道我們做家人的，不就是個人了嗎？我鄧光在華州任上，那一件不稱了他做官的心，三吊錢，工食之外從沒有一個外快錢到得腰裡，終算守規矩的很哩。不過勾搭了一個貧家的女孩子，端的是兩廂情願，他家的老子娘都當我女婿一般的看待。可知我鄧光原不曾犯法。那一天，讓做官的知道了，生生的說我強姦民女，拿了我，把腿兒上打成了兩個大窟窿，調養了三個月才得平復。這點子怨氣，我是忘不了的。今兒天開眼，他的女兒幹出這一件彌天大罪，依我的主意時，你老哥若是想多摸幾個錢呢，你老哥仍舊報官去。那怕官下來驗過了屍，研究出罪犯來，那做官的決不肯放自己的女兒受罪吃刀的。決定是顧惜不得家私，盡拿出來打點，替女兒買命。那時放一個知縣老爺在中間，伸手就不是三五吊銀子的話兒了，狠狠的可以消耗他一大半的家私，你我的進項就很肥了。」

　　那地保聽了有得多進好些的錢，哪裡不依鄧光的主意，便道：「我仍舊報官去，只說沒有追到就是了。」

　　鄧光笑道：「還待你教導我嗎？」

　　說罷各自分頭趕路去了。且說鄧光慢慢的一路回到家來，只說趕了十來裡路，趕不到來。撞著從城裡下來的熟人，都說老早見那地保飛馬進城去了。因此追到城中，想已止不住，徒然的了。子通聽了，著急道：「那便怎麼辦？」

　　心齋盡搖著頭道：「事體糟到這個分際，可想一個人萬不可以自己太相信了自己，以為我們家誰要謀死我的兒子，一定是我的派賴，想敲你的竹杠，所以我說了一句『報官請驗』，你就拿住話頭，是你高興立刻叫地保來，同我打官司。須知屍身上是明明顯顯的中了鶴頂血的毒，所以七竅流著黑血，你又不是沒有眼珠子的。早應該和我放軟些兒，我們到底是至親呀，什麼都好商量。如今地保一進了城，知縣馬上要到了，並且這兒新調的楊理刑楊鑫甫大老爺，名聲兒很是不好。不聽到他當初當地方公所裁判員的時際嗎？真是鐵匠做官，一味的濫刑刻毒。弄到這位凶神下降，可知要弄到雞犬不寧哩。」

　　子通聽了，愈加發慌道：「這便怎麼辦，終要想個法兒才好。心翁是很有才情的，終要費心一點兒，事體舒齊之後，沒有不好說的話。你要怎樣便怎樣就是了。」

　　心齋道：「這不成至親的話了。如今只有一法，等到楊理刑到來找我不著，我出去攔驗，只消具一張甘結，終算了結哩。說不得定要驗的，可是沒有的話。」

　　子通道：「如此最好，我也知道這個規矩，大凡屍親具結，攔驗就銷案了。」

　　安排已定，不一時，聽那邊莊客報道：「知且大老爺來了，不過離此三裡路光景了。」

　　於是鄧子通穿起五品公服，拖著一支花翎。尤心齋也穿戴了，不過秀才本色罷哩。穿著已畢，已隱隱聽到的鑼聲喝道，投上莊來。須臾已到，一乘四人藍呢大轎直進屍常心齋便上前攔驗，呈上甘結。那楊大老爺進莊的時節，卻聽得那些人談論子通家的鳳奴，原是個女才子，怎地做出這般天大的事來呢？如今大老爺驗了屍，一定要鏈子鎖了，帶著轎子後面去吃官司哩。這些人哪裡知道的呢？原來這是鄧光散佈開去的。所以，楊鑫甫聽了「女才子」

　　三個字，忽然記起鄧家堡上有個鳳奴女史，做「游仙夢曲十三支」，傳誦一時，名動公鄉。難道就是這位女學士，是她鬧出這般窮禍來嗎？若果然是她，我有道理。因此，看了尤心齋攔驗的呈狀甘結，對心齋看了一看道：「這尤味蘭是你的兒子嗎？」

　　心齋打了一躬道：「是。」

　　楊理刑道：「既是兒子，被人謀死，怎說不要辯了。」

　　心齋說：「兒子原是疾病身亡，非被人謀害。」

　　楊理刑冷笑一聲道：「有了銀子，兒子就不要了。」

　　心齋一時口鈍，說不上來。子通也打了一躬道：「尤味蘭是治生的未婚女婿，本是至親，在家讀書，忽然病亡。尤親家遠在家中，聞信到來，起初因疑，以致口舌。及至說明，自知魯莽。豈有女婿被岳家謀害者乎？」

　　楊理刑看是五品冠帶，便知是華州司馬鄧子通了。此人仗了女兒的名望游於公卿、士夫之間，廣有聲氣，如今要算計他的女兒出來，同他硬做，恐怕使不得。本來他原想不准攔驗，託名「親訪」，當場拿到鳳奴小姐，帶回衙門，便由得他受用了。這兒一想，只怕他老子發了急，跑到京裡、省裡去做些手腳，倒不見情了，於是翻然變計。於是放了十分和氣道：「子通先生請回，兄弟立刻到府奉謁。」

　　子通便又是一躬到地，退出屍場，連忙端整茶點筵席。這裡楊理刑立刻准了尤心齋的呈狀，收了甘結。那屍場原搭在子通家打麥場上，就是大門之外。機理刑便站起來，一手挽了尤心齋，堆上笑道：「公事畢，然後敢治私事了。我們瞧瞧子通先生去。」

　　這個當兒，子通已搶步出來，迎到大廳上坐了。楊理刑道：「久慕老先生高義，貴千金賢聲，兄弟承乏于斯，屢欲登門奉謁。一則公務纏身，再則風塵俗吏，不敢冒味。今者頗慰平生之願矣！」

　　子通原本就是老實人，不過楊理刑太謙恭了，是為了竭力拉攏他。尤心齋原是個「訟棍」，奸刁齷齪之徒。看那楊理刑的舉動有些作怪，只得摸不著他的主意，只得和調其間。須臾，天色已晚。楊理刑假意兒便要辭回衙去了。子通道：「好遠的路，決然來不及了，不嫌穢褻時，小莊上已端整了。」

　　楊理刑道：「初次到來，豈敢這麼叨擾。既如此，不瞞二位說，兄弟有幾口煙的，如今世事不同，這種很舒服的東西倒變了禁物了。子通先生，可有密室嗎？」

　　子通道：「有，有。父台何不早說，晚生也有幾口的。」

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