最近官場秘密史卷之十九赭衣人翻為座上客藍袍人不是個中人(2)

卷之十九赭衣人翻為座上客藍袍人不是個中人(2)

　　蘭仲歡喜道：「老哥的氣運否極泰來了。兄弟的伯父現署著關外的彰陽道，那裡雖是個苦地方，其實做官是很有味的，就是同前幾年的東三省一個樣兒，無分上下的，就是沒有功名的人也可以投效到那裡去當差，何況你老哥是有功名的呀。兄弟如今寫封信，你老哥到家伯那邊去謀點事情，豈不勝在這兒嗎？而且從此風雲際會，萬里前程也是意中的事。孟夫子說：天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身。你老哥在這當兒，也著實受點艱苦哩，怕不是老哥將受大任了，所以老天故意的使老哥受點委屈呢。」

　　這一套話直說得這個石忍冰心花開放，收都收不攏來，妄想的念頭又「別別」的亂動，把怨恨蘭仲的心想一齊消滅絕淨。而且只有感激封蘭仲的心想，竟不知要什麼樣才好。但是列位須把石忍冰這個人記清了，只要得了一點別的好處，就把這個好處又一筆勾銷了。至於以怨報德，是唯一的名利好手。只消看這一下子的行為，就知道了。那個飛毛腿劉方，石忍冰卻是心底裡發出來的感激，這會子對蘭仲的好處更勝於劉方了。於是沒處可他的好，便道：「老父台，劉方的一案敢是將就了嗎？聽說差不多要釋放他嗎？」

　　蘭仲呆了一會道：「劉方本來也沒有什麼樣的罪案，不過他終非善類，歷任官員初到任視為老規矩，要同他糾纏一下子才算合適。」

　　忍冰道：「生員蒙恩深重，既有所聞，不敢不說。」

　　蘭仲道：「他在那裡說些什麼來呀？」

　　忍冰道：「這個劉方委實不知好歹的壞東西，老父台卻是開了天高地厚的恩典，正待釋放他，他倒是成日裡的在那兒擱起了大腳，無帝無天，目無法紀的叫喊著：『這麼糟的瘟官、狗官，咱老子的眼珠裡其實瞧不上，放不下。咱老子有的是錢，不怕這狗官不送咱老子回府去。咱老子回府了好叫這混帳的小崽子小心一點兒！』」

　　蘭仲聽了，微微一笑道：「由他罷了。」

　　忍冰一團高興倒收了這個沒意思，連忙轉過口來恭維蘭仲道：「老父台這等寬宏大量，真所謂大人不計小人之過了。」

　　蘭仲心裡卻把忍冰鄙薄萬分了。但是瞧這局面，不得不把忍冰遠遠的弄他離開了這裡，以杜後患。於是寫了一封信，提了三百塊龍洋給忍冰做盤纏，當日就打發他起程去了。次日，便去回復了至剛。光陰易過，不覺已是十天，那張支票已到期了，使人去收時，回說銀根沒到，例不照付。一連三日，終是這個樣子。蘭仲心上慌了，只得去拜會至剛，又不見客。又是三天，終沒有見過一趟，情知上了至剛的當。這一氣，氣得發昏。六相娘子道：「我原說落得做個人情，如今倒弄得情又不曾做得，銀子卻落了個空，很不上算哩。」

　　蘭仲道：「我拿住他的支票，不怕他賴去。既然不做情，定規不准他漂了賬去。」

　　六相娘子道：「錢在他手裡，他不拿出來，你也無可奈何呀！」

　　蘭仲道：「有了，有了。我同錢鋪理論，不付銀兩，封掉他的鋪子，等鋪子裡找至剛去。」

　　六相娘子道：「真義具的封條封不了同德縣的商家。」

　　蘭仲道：「行文該縣。」

　　六相娘子搖著雙手道：「不興不興，同德縣怕不幫至剛的忙嗎？」

　　蘭仲道：「依你說這一萬銀子丟了嗎？你倒好的不同我找個主意，倒同我說這風涼話，其實不作興呢。」

　　六相娘子道：「你倒說起這樣的話來了。你自己想去那一天，你從至剛那裡拿了這張支票回來，我剛同歡喜兒兩個在房裡頭，不好放你進房來，所以如意兒撮弄你到鳳妹那邊去，你就不以為然，居然歎氣。你原知道我，歎氣是平生第一忌諱的事。明明倒我的蛋。於是，偏偏犯我的諱。你想鳳妹那邊離我這邊隔著三間屋子，你竟歎的好不煞野。我在恰好的當兒，這不祥的聲浪直鑽進我的耳根裡去，我聽的發抖，身子都癱了。到後來，我終念到夫婦之情，依然同你高興，你倒成日家裝了一臉的不高興。同我不高興倒也罷了，你什麼緣故同車頭兒也不高興了，就是車頭兒的妹妹小美子……」

　　蘭仲聽到提起了「小美子」三個字，恨恨的一跺腳道：「太太將就些兒罷。千不是萬不是終是下官不是。我以後不敢了，求太太不要往底下說去哩。」

　　六相娘子瞧這情形不禁又氣又笑道：「這麼不吃唬的人，也算忝居民上，這麼沒見識的人也要想弄錢，豈不可笑。」

　　蘭仲笑道：「你主意卻不曾使出來，倒又奚落人這麼的一泡。咳，如今我明白了，下一世去，我寧可做個女子，不情願做男子哩，做男子怎地可憐。」

　　做書的寫到這裡，忽然大有所悟。封蘭仲這兩句話是極有至理之言，非是封口兒的空泛言語，不過這兩句話卻不配封蘭仲的心坎上想來，嘴巴裡說出。何也呢？這種理想，凡是瑰奇特達之士，縛束於女子小人之手，言語行動不得自由，老死戶下，與草木同朽。每每有此設想。至於封蘭仲這個人，正是紀文達所謂至短於才者也，不當存此想，發此言。諸公以為然否？吾且把封蘭仲為了收不到陳至剛的一萬銀子多方設計，定要收來，到底弄出大事來了，收場不得，只得央求伯父封梅伯封觀察。同他打斡要到這個時際，算起來還有好些時呢。

　　如今且說石忍冰取了盤纏信劄，又置了些些行裝，連夜趕赴彰陽。非止一日，已到彰陽，卻是個極繁盛的區處。華洋雜處中外一家的是中國版圖上的頭等商之戰場，較這我們上海過之無不及。忍冰便下了旅館，身上的盤纏倒還有餘百十來塊洋錢。於是臉子上很有光彩。老實說，石忍冰身上拿得出一塊洋錢的日子已兩年餘沒有了。這會子有一大卷的洋元，腰背子又挺的什麼似的。便一迭連聲的喚叫掌櫃的來問話。掌櫃的連忙過來陪著笑臉答應。忍冰道：「這裡道台衙門在哪兒呢？」

　　掌櫃的道：「道台衙門在南門裡面的，馬車、東洋車都可以去得。」

　　忍冰道：「我同封大人是親戚，今兒已來不及了，明兒一早替我預備一乘馬車，派個在行些的茶房跟我拿貼子拜客去。」

　　掌櫃的連忙答應下來，知是本道的官親，便應酬的周到些兒。忍冰也做了好些的喬張致，開口封大人閉口也是封大人，在大廳上高談闊論胡言亂語。一眾客家，暗笑他的也有，羡慕他的也有，還有一種老世事的，明知他是吹牛皮的，一路人跑來撞木鐘的。內中有一個穿藍緞袍的道：「石忍翁既然是同觀察是親戚，回來說話的當兒，忍翁可以上一個條陳。」

　　忍冰道：「說什麼上條陳哇，只消地方上有益的事，竟然叫敝親怎樣辦就是了。不是兄弟誇口，兄弟一路上來，進了彰陽地界，便留心留心官員的名聲如何，地方上的利弊如何，等兄弟封敝親說了，整頓整頓改革改革，那便不負這一趟探親的宗旨了。」

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