最近官場秘密史卷之七吃醋爭風釀成大獄低頭順腦約法三章(3)

卷之七吃醋爭風釀成大獄低頭順腦約法三章(3)

　　過了一天，江一便邀言老五到妙鳳那裡同林師爺會面，言老五有甚見識，以為索性同林師爺做了朋友，省得到這兒來，偷偷逸逸的，不爽快。旁邊妙鳳見了詫異不置。然而女人家見識也是有限，見他們一搭兒做淘，玩過幾回，就不以為意。倒覺便宜了許多，省了好些的遮掩。有天，林師爺喝了幾杯酒，高興耍錢，同言老五做局。言老五道：「別的耍錢卻懂不來，只有叉叉小麻雀，還可以應酬應酬。」

　　江一道：「我們推兩方牌九玩玩吧。你若懂不到，就同林師爺合做個莊家吧。小玩意，你們兩家子合湊一吊銀子來做本錢。」

　　言老五笑道：「我那裡有這麼許多銀嗄！叉叉小麻雀，兩三吊錢的輸贏，消個遣兒，還可以應酬。除此之外，你們只管請，不要算我一個人數兒。」

　　江一不料言老五老定主意，不上他們的當，便掇轉口風道：「就叉幾圈麻雀玩玩，也使得。」

　　豈知言老五別的能耐卻沒有，叉麻雀的技藝是超超等，大有把握，可以操得必勝之權。嘴裡雖說兩三吊錢的輸贏，可以應酬應酬，其實不論大小，都肯叉的。林師爺便說：「叉麻雀也好，五百吊錢一底，四八解。」

　　言老五道：「五百個錢四八解吧。」

　　江一道：「那是忒小了，也沒興會。」

　　林師爺道：「如此一千吊錢，二四吧。」

　　言老五笑道：「可不是同五百吊錢四八解一樣嗎？我們現錢，還是用籌碼？」

　　林師爺道：「自然是現的。」

　　言老五答應了。

　　須臾入局。拼到第三副，輪著言老五做莊，坎坎的和出一副三百和，到攔牌來，該贏二千四百吊錢一家，各人身上頂多不過三、五百吊錢，還是預備捉弄言老五的，所以帶著這許多錢。不然三、五十吊錢都拿不出來。驀地裡和出這副攔子牌來，林師爺第一個發急，只得同言老五商量，暫記一記，碰完了再算。言老五道：「那個不興。說好是現錢現販，怎說要欠呢？」

　　江一抄著牌道：「碰下去，碰去……，碰完了再算。」

　　言老五把牌按住道：「那是不作興的！說現錢，須得解了錢再碰。」

　　林師爺道：「沒有帶著這麼多的錢，那是沒法的。」

　　言老五道：「那便拿去……假如你們和了到攔牌，我使得不拿錢出來嗎？」

　　於是頂住了這個收場。妙鳳自然幫著言老五的。勸解道：「既然說定現錢做輸贏呢，自該不作興欠的。真真輸得多了，現錢解過三五千莊，短少兩個，究竟不是說不出的話。如今只得第三副牌，一圈莊還沒到，又不曾輸過三底、五底，就要欠帳。怪不得言大少爺不肯，還是拿了出來再碰吧。」

　　林師爺道：「身上沒有呀！還要說嗎？」

　　妙鳳搖搖頭道：「其實為難。碰到五百吊錢的四八，身上沒有兩三千吊錢，那裡可以坐下去碰呢？」

　　言老五道：「也不用碰了。寫張欠據來，約定幾天還吧？還有七圈零一副牌。還清了錢，再碰也使得。」

　　妙鳳道：「很說得不錯，言大少爺等著這裡，林大老爺、江大老爺、方大少爺拿錢到這兒來還吧！說著端過三張信箋、硯臺筆墨，放在桌上叫他們三個寫契約。言老五道：「人也寫一張二千四百吊的契約來。」

　　又遞個眼風過去，人也會意，提筆就寫。且叫妙鳳做中人簽了押。言老五又道：「林、江二位，寫在一張紙兒上，寫四千八百吊。」

　　林師爺瞧著方人也已寫了，沒奈何，同江一兩個人出面也寫了。妙鳳做中人簽了押。立催著林師爺、江一立刻取了錢來，仍舊碰和，三副牌，碰他怎好意思呢。林師爺、江一也坐不住了，借勢一溜煙走了。方人也道：「你們鬧的什麼把戲？我竟懂不來呢？」

　　妙鳳笑道：「原是你方大少爺的介紹，言大少爺本底不認得這兩個的。如今揭開天窗說亮話吧，這姓林的把我占住了幾個月了，開口道台衙門；閉口觀察使署，架子拿大的要不得。言大少爺到我這裡走走，露在姓林的眼裡沒臉的東西，難為他拉下來吃醋。我也知道他們鬼鬼祟祟，要倒倒言大少爺的蛋。所以我著實叫言大少爺留心著，別中人的暗箭。三不知你方大少爺同姓江的是朋友，倒把他們替言大少爺拉攏起來。頭裡我卻有點子著慌，過了幾天，瞧他們沒甚壞意，倒也罷了。天有眼的，齊巧昨兒晚上同言大少爺談起別的，可別提防，只有防他們紮圈兒要錢，葬送你了。若然，只答應他叉麻雀，拿這副玩熟的牌出來，那怕五吊銀子，一萬銀子的大注兒的輸贏，盡同他們賭。不怕他們不上當兒呢。方大少爺，你是大輸贏玩慣的，五百吊錢四八的麻雀，也不算什麼。言大少爺曾經叉過這麼大輸贏的麻雀嗎？隨常不過幾吊錢玩個消遣罷哩。頂多十吊錢二四，再多是不來的了。今兒膽子這麼大起來呢？如今立了契約，他們就不敢來了。來就伸出手來要錢。而且又是我的中人。」

　　說著把方人也的契據撕個粉碎。說道：「我是不好同你算帳的，借你光，捉弄開了他們倆個鬼。已感激很哩。」

　　方人也大悟道：「原來有這緣故？所以方才我要拿出錢來輸，言老五同我遞個眼風別拿出來。我竟吃你們用了，簡直的一點兒不覺著，仿佛一個小孩似的。可想世界上的交接，其實不容易，兇險的很。我想林師爺、江一都是官場中人，我是商人，所以巴結巴結他們，覺著臉上光彩的多。不料，要紮人家圈子的，這兒要算得倒蛋了，倒吃人家葬送去哩。」

　　妙鳳笑道：「方大少爺不是我說句發狂的話，若說林、江兩個還是起馬貨的官場，同官場中人交接交接，算臉上有光彩，只有你方大少爺的思想了！據我看來，同官場中人交接交接，恰正是沒有臉的事。我聽得個大員還是拐騙出身哩。」

　　方人也道：「只怕說說罷哩，沒有這事吧？」

　　談了一會兒，方人也自去，不提。言老五便成日夜的混在妙鳳家高樂。過了三天，林師爺同著江一搭訕走來。言老五盤據在房裡，一見面，馬上伸出手來道：「原說過一天還錢的。今兒已是第三天了，好沒信行。快拿來吧！」

　　林師爺笑嘻嘻的道：「還不曾調齊，再過幾時吧。」

　　言老五道：「呀呀呼！明兒……」

　　妙鳳搶出來道：「這麼可不難為情？我是中人，也卸不去肩仔。言大少爺說要到道台衙門找你林師爺；巡警局來找江大爺討錢，都是我擋住了。我說林師爺同江大老爺不是要少人家錢的，終竟會來的。不是這兒來了嗎？林師爺身上，這幾個錢算什麼，別和言大少爺玩了，結了他吧。我的擔子也卸了。」

　　林師爺道：「其實沒曾調齊……」

　　妙鳳道：「先還點他，也使得。林師爺笑道：「那是不必吧！過幾時，一併還吧。身上也不過幾十吊錢，忒差遠了。」

　　妙鳳朝著壁上冷笑了好幾聲：「哼、哼、哼……也算師爺。老爺們的牌號？我看一輩子也還不清四千八百吊的錢哩！空著雙手，有本事會跑得來。其實不容易有這張臉。」

　　言老五道：「也罷。我同你們立條約從今而後，不許再到這兒來！來了我便要錢。也不許在別處叫妙鳳的條子。江一雖然不是妙鳳的客，也不是我的朋友了，沒甚由來到這兒來呢，也可以不必來哩。依得我，錢的一句話暫且擱一擱起，倘是不的，預備了四千八百吊錢，交割清楚了，再來玩吧。看妙鳳的真情意，裹著那兒身上。我勸你林師爺別做冤精吧！」

　　說得林師爺同江一臉上緋紅，諾諾而去。妙鳳同言老五拍手大笑。光陰苒苒，不覺又過了十來天。一日，報紙上登出一條新聞來，說「革命党頭目言老五，勾通匪會，意圖不軌」云云。

　　言老五看了這條新聞，並不吃驚，安之若素。何以呢？委實的那言老五文理有限。「意圖不軌」這四個字，解釋不來。不過天天買張報看看，棄做個在行罷哩。你道這條新聞是那裡來的？原來江一出的主意，一面寫了幾封狂悖的信函托了言老五的名字，投遞各衙門局所；一面勾通報館登出新聞來。兩面夾攻，不由得官場不著慌。正在麻亂的當兒，江一原當過巡官的，便去拜會縣裡，說：「革匪言某人，兄弟緝訪著實了。匿在堂子班妙鳳家中，趕快去捉拿。稍微延待，恐怕知風逃遁。」

　　縣官苟大老爺一聽，歡喜非常，道：「妙哉，妙哉！」

　　巴不得地方有個革命黨跑來，捉著了那是升官發財的好機會。於是馬上傳齊通班捕役，會同營訊，江一做眼。言老五正在妙鳳那裡快樂。驀地裡吃苟大老爺一窩蜂的跑來，一條鏈子鎖了去，升堂嚴訊。言老五原是玩慣的孩子，那裡經得起這個波浪，早已嚇得個半死，可想還有口供嗎？苟大老爺樂得稱肚皮，申說上憲，府道衙門模模糊糊的不管，終道縣案不虛，吃著方撫台頂真起來了。上文已經說過，茲不複述。要知後事如何，且聽下文分解。

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