最近官場秘密史卷之六猾知縣邀歡大幕莽道台交惡中丞(3)

卷之六猾知縣邀歡大幕莽道台交惡中丞(3)

　　溫大模子道：「他是撫台的親戚，到不了三四天，已委了院上文案老總了。你想這種人，豈肯吃姑娘們白糟蹋一泡的嗎？」

　　花魁道：「原來是個闊人，所以翠姑娘拼命的爭了！」

　　溫大模子道：「平心而論，翠子那裡爭得過小濤呢，小濤一來年輕，再者名望又好，一點子書畫原是不錯。翠子究竟三十來往的人，又生了這種性格，吃虧得算不清呢！」

　　花魁道：「可不是嗎？只怕洪老爺也不敢請教了。豈不又丟一戶花錢的客嗎？」

　　議論一番，我且慢表。且說尤大人同了小濤回去，挑撥了許多言語，尤大人其實放他不過，明日想個計較，把首縣馬大老爺傳到院上。這馬大老爺是南直隸人，頂會的是迎逢拍馬屁。當日馬大老爺馬上上院，一徑來見文案老總，曉得是個道台，照例上手本稟見。尤大人著實謙和，講了幾句官話。馬大老爺又欠著身道：「大人呼喚卑縣有何吩咐？」

　　尤大人陪笑道：「請老哥過來有一點小事情麻煩老哥，蓮花池後面張家堂子班，有個婊子喚做翠子的，兄弟不願意她在這裡。老哥想個法兒趕掉她。還得給一點子利害她嘗嘗！」

　　馬大老爺連忙答應著，又道：「妓娼本幹例禁。但是如今科派了他們捐項，地方應有保護之權。大人明鑒，當婊子的有甚依著本分的人，如今指了兩個錢，直是奉憲開辦的營生似的，傲慢的人樣都沒有了。不瞞大人說，卑縣沒有署缺的當口，也有點應酬，所以深知的。卑縣回去立刻辦就是。」

　　尤大人又灌了幾句米湯，便端茶送客。馬大老爺回到衙裡，想道：這翠子似乎是一個老妓，稍微有點子些小名聲。不知他有護法的人嗎？這個倒要弄明白的，不然得罪了旁邊人，我落了不是，其實合不來。想起錢谷上尹老夫子，天天玩在堂班裡的，作興知道翠子的歷史。便來到尹師爺房裡，把尤大人的意思說了一遍。尹師爺道：「翠子，卻有兩個翠子，不知是那一個翠子？」

　　馬大老爺道：「蓮花池後面張家的那一個。」

　　尹師爺道：「這樣翠子，只怕動不得！他有銅元局老總沙觀察的護法呢！」

　　馬大老爺道：「呵呵！沙殼子的心上人嗎？」

　　原來這銅元局的總辦姓沙，同馬大老爺同鄉，也是南直隸人。他的祖老太爺是個有名的畫師，「惲南田後，一人而已」。曾經供奉內廷，名望頗重，因此兒孫輩都做了官。如今祖老太爺是死去多年了。就是沙觀察的老太爺也沒了近十年哩。這沙觀察由同知分發到四川來，仗了裡頭沙公公的提攜，連保帶捐，過了道班，當這銅元局差使，已是三五年了。隨便那一個搖動他不得！在銅元局上發了算不清的財，所以大家提他一個綽號叫做「沙殼子」。沙殼子原是私板小錢的別名，贈到這個綽號，足見沙觀察的政績事。沙觀察為人粗糙，性格莽撞，唯有當面叫他「沙殼子」，不但不怒，還且歡喜，因此上下三等都叫他「沙殼子」了。他的真名號，大家倒不知細的多，只是「沙殼子」

　　三字通省皆知，婦孺共曉。前兒曾經吃都老爺有過閒話，沙公公的力量，不但沒有參掉他，反把那都老爺趕回原衙門去。於是有誰高興同他做對頭呢？閑言少敘，且說馬大老爺道：「沙殼子護在裡頭，倒不好弄他。尤大人那裡又是將就不得。那末怎麼辦？」

　　尹師爺道：「東家別慌，晚生是有道理。停兒，晚生去問明白，設法兒同他們解和了吧。」

　　馬大爺道：「解和最好，『和為貴』。老夫子說到這『和』字，足見辦事得了妙訣哩！」

　　尹師爺笑道：「且慢歡喜著。這事兒其實不好弄的，倘使和不來，豈不難為了中間人？」

　　馬大爺道：「瞧著吧！老夫子的大才沒有弄不好的事情哩。」

　　說罷進去了。尹師爺盤算一會兒，也不帶著底下人，一個兒跑到蓮花池後翠子那裡。翠子見是尹師爺，常見他和沙殼子做淘的，便請到房裡坐了。尹師爺道：「沙殼子沒有來嗎？」

　　翠子道：「咦！沙殼子宜昌去了，尹師爺還沒知嗎？去了三天哩。」

　　尹師爺道：「沒有知道呀！他去宜昌做什麼？宜昌是湖北省地界，不見得是公事呢。」

　　翠子道：「你們做淘的難道不曉得嗎？為了宜昌鹽引的事情，只怕有一二十天耽擱呢！」

　　尹師爺道：「他在宜昌包著鹽綱的事情，我們是知道的。他從來沒有自己去瞧過一回的。這會子，只是自己去瞧看，敢是出了什麼亂子嗎？」

　　翠子笑道：「尹師爺虧煞你是首縣衙門的師爺，地方上的事，簡直的一點兒不知道。如今溫大模子稟准了撫台，他獨包呢。」

　　尹師爺笑道：「這種事那裡會准哇！不過溫大模子打他自己的如意算盤罷哩。」

　　翠子冷笑道：「如今還有公道嗎？看誰的手長罷哩！」

　　尹師爺到底不信，便道：「沙殼子不在這裡，倒有點費手了。」

　　翠子道：「你要找他做甚？」

　　尹師爺道：「找他呢，也是為了你的事情嗄！」

　　便把尤大人如何傳見首縣，囑咐設法兒倒你的蛋；首縣如何同他商酌，及知你有沙殼子的護法，如何為難……，說了一遍。又問翠子到底怎樣得罪了尤大人呢？翠子冷笑一聲道：「盡他罷哩！看誰有臉嗄！尹師爺，你也犯不著網在裡頭。我是窮姑娘，沒有錢塞狗洞的，要想弄兩個也要有點知識呢。」

　　說罷又冷笑了幾聲，只顧自己抽鴉片煙了。尹師爺道：「阿呀！你纏錯了。我是一片熱心，誰指望要弄你錢哇！要想弄兩個，不先設個兒把你圈起來了？弄兩個怕不爽快些兒！」

　　翠子「哼」了一聲道：「我是不到黃河心不死的人，盡請你圈吧。」

　　說著又朝空中啐了一啐道：「笑話嗎！」

　　尹師爺瞧這情形，又羞又惱，那裡還坐得住？由不得拿腳就跑。跑回衙裡，直撞到簽押房裡，只喘氣。馬大爺道：「什麼事？氣得臉都黃了。歇一會兒。」

　　等尹師爺說出話來，便把翠子的情形益發的裝花綴葉的說了一遍。馬大老爺聽了，也覺生氣。道：「天下竟有這麼蠻橫的婊子！……」

　　尹師爺道：「恰好沙殼子不在省裡。不給點利害他瞧瞧！這個衙門簡直的可以毀了；官也不用做了。一個婊子，有多大的頭銜嗄！」

　　馬大老爺吃尹師爺一激，也惱得破了頂門，便道：「羅織他一個什麼罪名好呢？」

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