中國近百年政治史(29)_李劍農

二九

　　二、政治上的中心人物

　　依前段所說，西太后所顧慮的在朝外不在朝內，她所倚靠的實在勢力，也是在朝外不在朝內，事實上已成為外重內輕之局；因此這時期政治上的中心人物，也不在朝內而在朝外。前一個時期是曾國藩的時期，這時期，差不多可以說是李鴻章的時期；曾國藩於一八七二年去世，李鴻章便是繼續曾氏負當時重望的人物。

　　洪楊戰役中李鴻章與胡林翼、曾國荃、左宗棠，同屬曾國藩一個系統的要人。胡林翼在太平天國顛覆前已經去世。曾國荃因為受了別人的攻擊，于攻克南京後依其兄所主張將所領湘軍的大部分率領回鄉遣散，他自己也請假休息，處於閒散的地位（後雖再出歷任疆圻，但非重要）。左宗棠於一八六三年授閩浙總督，仍兼浙撫，平定浙省後，辭浙撫，督軍入閩；一八六五年，掃平閩省的太平軍餘黨，又受命入粵，剿滅粵省太平軍的餘黨；次年（一八六七年）正月回閩，八月，調授陝甘總督，擔任剿撚（西撚）、剿回的工作；此後左氏的活動區域限於西北，直到一八八〇年，始由新疆調回北京。（時新疆「回亂」平定，因伊犁問題，調左回京，令左氏在軍機大臣上行走；不久，出任兩江總督。中法戰起，又令督辦閩省軍務，旋病逝於閩。）

　　曾國藩、李鴻章于平定江南時，曾氏任江督，李氏任蘇撫；一八六五年，曾氏授命為欽差大臣赴山東河南一帶剿撚，命李鴻章署理江督；旋曾氏因多病乞休，不許，乃命李氏繼任欽差大臣督師剿撚，曾氏仍回江督原任，兼籌剿撚軍後路軍火；一八六七年，東撚平，次年西撚亦平；曾氏授直隸總督，江督以馬新貽繼任，李氏賞太子太保，以湖廣總督，協辦大學士（未到任），旋命署湖北巡撫；一八七〇年，「天津教案」起，曾氏辦理「天津教案」，為一般士大夫所不滿意，曾氏不自安，恰好兩江總督馬新貽被刺死，清廷又調曾任兩江總督，李鴻章繼任直隸總督。

　　曾氏於一八七二年在兩江總督任內去世，李鴻章作直隸總督一直作到一八九五年中日戰爭失敗時止，前後共二十五年（中間僅因母喪丁憂回籍，離去直督任數月耳）。這是洪楊戰役後，曾李一派要人的略曆。為什麼要把他們的略曆如此瑣敘呢？就是要使讀者明白他們幾個人在此時期內的地位關係。此時代是一個西法模仿時代，西法的模仿，以福州的馬尾、江南的上海、直隸的天津，為三個中心地點。而曾、左、李三人，便是主持這三個地方模仿西法的要人；左氏專征西北後，福州模仿西法的事務交與沈葆楨，沒有多大的發展；曾氏去世後，江南模仿西法的要人又去了；只有李鴻章一個要人留在直隸總督的地位，繼續努力模仿西法的工作（福州、江南的工作並未停止，不過主持的人不如以前的認真）達二十五年。

　　並且自各省的亂事平定後，東南各省的督撫地位雖然重要，到底不如直隸總督；直隸密邇畿輔，為北京朝廷的屏蔽，與北京聲息相通；曾國藩去世後，李鴻章又是所謂中興立功的唯一重臣，為西太后所倚任；除領有直隸總督的本任外，又兼任北洋通商大臣，並且戴有大學士的頭銜（初為協辦大學士，後升任大學士），部下又有兵有將，可以指揮如意；所以李氏成為此時代唯一的中心人物。

　　他在直督任內的二十餘年，不惟為主持西法模仿的要人，凡此時代的重要外交問題，大抵皆由他主持；其他各種要政，西太后也多徵求他的意見。外國人的眼中，也只有一個李鴻章，要辦什麼交涉，也多向李鴻章進行。故此時代的直隸總督，幾有成為清政府第二朝廷的趨勢，李鴻章便是這個第二朝廷的主腦人物。但是，排斥洋務、痛恨西法的士大夫，也多把李氏看作怪物，甚至罵他作漢奸；不過心裡雖然嫉惡他，卻沒有方法打倒他，因為西太后信任他的原故；一旦遇有罅隙可乘，便群起而攻；所以李鴻章一方面為此時期中的幸運兒，一方面又是此時期之末的最不幸者。

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