中國近百年政治史(9)_李劍農

九

　　▼三　鴉片問題的發生與林則徐的嚴切手段

　　中國在唐時便有所謂罌粟，即鴉片之別名，但是專用為藥品。把它製成煙膏來吸食的習慣，大約在明末清初的時代（即十七世紀上期）。此時東方的海上商業勢力，還操在葡萄牙人手中，鴉片也是由他們從印度輸入；但是每年輸入不甚多（明萬曆十七年關稅表中有鴉片十斤，稅銀二錢。見《東西洋考》）。到一七二九年（雍正七年），因為東南沿海各省的人民傳染吸食的習慣漸廣，始由雍正帝第一次發佈禁止吸食的上諭。此時，每年輸入尚不過二百箱上下。但是禁令是禁令，吸食的依然吸食，並且漸次增加，輸入的數量也每年增加，（因為雍正七年的禁令，止禁吸食，未禁輸入，輸入仍列為藥品，報關納稅。

　　乾隆十八年，廣東稅關的記錄中，鴉片一擔，稅三兩，是認為正當的輸入品。）大約每年增加二十箱；到一七六七年（乾隆三十二年），輸入已達一千箱。到一七七三年（乾隆三十八年），英國東印度公司取得東方商業的專利權，對中國的鴉片貿易權，也漸次落入其手；至一七九〇年（乾隆五十五年），鴉片的輸入超過四千箱了。（關於鴉片輸入的增加數量，各人記載不同，有謂此時已超過五千箱者，有謂僅四千餘箱者，大約在四五千箱之間。）此時西方各國對中國的商業，英國已居第一位，即以鴉片輸入增加之故；英國對中國的貿易，起初鴉片僅占輸入品六分之一，到十八世紀末（即乾隆晚年），則已占輸入品二分之一以上。（其次之重要輸入品為印度棉花，約占輸入品四分之一，英本國產物輸入者為毛織物，僅占總數八分之一。輸出品中，茶占五分之三，生絲及絲織物占五分之一，尚有少數棉織物亦為輸出品之一種。

　　此時，英國對華通商與印度略成三角形勢：即以英國製造品輸入印度，以印度產品輸送中國，以中國產品送回英本國，其餘銀或送回英國，或送回印度不定。）至一七九六年（嘉慶元年），因為吸食鴉片的惡習彌漫全國，輸入有加無已，北京朝廷依廣東總督的建議，始發佈禁止輸入的上諭；四年後，又重申禁令。此後，鴉片已成絕對的禁止輸入品了。但是未禁止輸入以前，輸入尚不過四五千箱；禁止輸入以後，輸入反更加多。（此後關於輸入數目字的記載，各人更不相同了。因為自禁止輸入以後，輸入不經海關，故其真確數目字，比前尤難查考。）

　　據外人記載，到一八一〇年以後（嘉慶末年），輸入已近一萬箱；及由一八二〇年至一八三〇年（由嘉慶二十五年至道光十年），平均每年約有一萬六千箱；到一八三六年，每年已有兩萬多箱了。鴉片貿易的受授，一八〇〇年（嘉慶五年）以前，由廣州各公行與東印度公司，在廣州處理；自此年重申禁諭以後，受授的地點由廣州移至澳門與黃埔去了。到一八二一年（道光元年），道光帝又下了一道禁令；是年，因為廣州各大小官吏間，關於分配鴉片私稅賄賂品不均勻的原故，發生爭論，大起糾紛，故又重申禁令（時兩廣總督為阮元，元因此奏請重申禁令）。

　　是年以前，處理受授的地點，雖由廣州移至澳門與黃埔，仍為半公開的秘密行為；自此禁令頒佈後，更把處理受授的地點移到伶仃島、金星門、急水門及香港等處去了。自此，輸入的數量更多。為什麼越禁越多呢？其原因就是在未禁止輸入以前，輸入必報關納稅，雖然稅吏也免不了額外苛索與賄賂，正當的稅款還是國家的；自成為禁品以後，大小官吏通同結合（僅有皇帝不知道，總督或者間有不知道的），一手拿禁諭，一手拿錢袋，和商人聯為一氣，不惟暗中保護，藉分餘潤，甚至於作合股的買賣，把經營的命脈都操在官吏的手中；貨物受授的地點，雖然再三向廣州以外移轉，貨物的銷暢，比前更無阻滯，甚至於用公家的船替商人分運；如此，安得不越禁越發達呢！這種情形，除了皇帝及特別清廉的總督以外，大概都知道的。但是有一個問題發生了，就是：以前貨物的輸出、輸入差足相抵（起初且為輸出超過輸入）。

　　自鴉片神秘輸入增加，皆用現銀交易，事實上成為輸入超過輸出，現銀流出，發生銀價騰貴的問題。於是在一八三五——一八三六年間（道光十五六年間），因為銀價騰貴的原故，對於鴉片買賣，發生兩派的議論：一派主張弛禁，公認鴉片為合法的商品，以太常寺少卿許乃濟為代表；一派主張絕對的禁止，加重科罰，以鴻臚寺卿黃爵滋為代表。是為鴉片輸入成為嚴重問題之始。

　　許乃濟曾經作過廣東按察使，對於廣東鴉片貿易的內幕情形比較明白，因于道光十六年夏間，奏請將鴉片認為合法商品。奏章的大意說：鴉片本屬一種藥品，歷來准其納稅輸入；因人民濫行吸食，成為癖習，遺害社會，才禁吸禁賣；但禁令愈嚴，稅吏、奸商互相勾結之弊實愈深，秘密輸入之量愈增；因有巨利可圖，故彌不畏死；無論何種法令，皆難實施有效；前此公開納稅輸入，尚屬以物易物，現銀不至漏出；自由奸商秘密輸入以來，買賣皆用現銀，現銀流出之量日增，銀價日騰，國日益貧；不如弛禁，仍准納稅輸入；但只准用茶葉、大黃、絲絹等現物交易，不許用現銀；一面准國內自種罌粟以圖抵制；對於人民吸食，除官吏、勇兵、士人須嚴禁外，餘可放任不理。道光帝對於許氏這種建議，猶豫未決，諭交粵督與在粵各大吏熟議奏聞。

　　此時粵督為鄧廷楨，鄧氏得旨後，令在粵各吏及公行員各抒所見，以便具奏；結果皆贊成弛禁，並擬定種種弛禁的條件（如交易不許全用現銀之類），鄧氏及粵撫據以奏聞。英商得到鴉片將要弛禁的消息，更形踴躍，於是在這兩年之內輸入更多（約達五萬箱）。但到一八三八年（道光十八年）閏四月，黃爵滋複上奏請嚴塞漏卮以培國本，道光帝諭令各省督撫各抒所見，妥議章程，迅速奏複，大都皆趨重嚴禁。此時林則徐方為湖廣總督，條奏禁止方法，道光帝大為感動，於是決意雷厲風行的嚴禁，並降許乃濟之職，令其去官。是年十一月，便任林則徐為欽差大臣，馳往廣東查辦海口事件，委以軍事上、行政上的全權，想把這種多年遺下來的禍毒，立即拔去，於是中英的戰機將要成熟了。

　　林則徐於一八三九年（道光十九年）春初到廣東。在先年冬間，林氏未到廣東以前，廣東已經發生紛擾。原來粵督鄧廷楨，聞知皇帝已下決心，非嚴厲執行所定的禁令不可。而在內外商人及下級吏員的心理，以為這不過如天變一時的暴風雨；暴風雨過了，仍舊無事。因為中國官場向來的習慣如此。尤其是英國商人，絕對不相信中國政府真有將鴉片禁絕的決心和能力。因為習知中國的大小官吏，無不是假國家法令以為營私之具的。於是在粵督嚴切執行禁令之中，秘販秘運的活動依舊不息，並且仍有許多官艇，代替商人輸送（相傳此時官艇每艘一星期可得數千元之利益）。

　　粵督聞知將有欽差大臣來粵，更不能不督飭所屬嚴切執行禁令。適有在商館前上岸的鴉片被查出，立命該船退出廣東，並以停止通商壓迫外商。未幾，又將所捕獲的鴉片犯人，在商館前施行絞刑，群眾麕集，外人相率下旗表示抗議；粵督不顧。英政府此時所注重的，尚在關於交涉上之對等權利，關於鴉片問題，尚無袒庇英商的意思，觀其致義律通告英商的文中，說英國政府不願英國國民蹂躪通商國的法律；苟因犯法行為而受損害，則損害皆其自取，政府無保護之義務。蓋英國此時，雖早蓄有打開新局面的意思，似不欲以不名譽之鴉片販賣問題與中國開釁。倘若此時中國人士稍有近世國際知識，不以野蠻視外人，決不至因禁止鴉片的原故惹出大禍來。但是歷史事實的進展，往往要走曲線，東西兩方人士的觀念，不易如是直切的接近。不應惹起戰爭的問題，畢竟要惹起戰爭來。

　　林則徐在道光時代的大吏當中，是一個實心任事、超出流輩的卓卓者。他那愷切至誠的精神，我們至今還是應該敬仰佩服。但他對外的思想知識，為時代所拘，因之所採用的手段方法，也不能不錯誤，我們不能為他諱飾。他的注意點，專在鴉片一件毒物上面：第一要消滅已經到了廣東的鴉片，第二要斷絕以後鴉片的來源。凡他所認為可以達此目標的一切手段，儘量採用。他到廣東後第八天（陽曆三月十八日）偕同粵督撫傳集公行員當堂發給諭帖兩道，一諭中國商人，一諭外國商人，愷切曉以販賣鴉片之非法與不道德。

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