連城璧第一卷譚楚玉戲裡傳情劉藐姑曲終死節(6)

第一卷譚楚玉戲裡傳情劉藐姑曲終死節(6)

　　譚楚玉讀了三年，出來應試，無論大考小考，總是矢無虛發。進了學，就中舉；中了舉，就中進士；殿試之後，選了福建汀州府節。

　　推論起理來，湖廣與福建接壤，自然該從長江上任，順便還家，做一出錦還鄉的好戲。怎奈他炫耀鄉里之念輕，圖報恩人之念重，就差人接了家小，在京口相會，由浙江一路上去，好從衢、嚴等處經過，一來叩拜晏公，二來酬謝莫漁翁夫婦。

　　又怕衙門各役看見舉動，知道他由戲子出身，不像體面，就把迎接的人都發落轉去，叫他在浦城等侯，自己夫妻兩個一路遊山玩水而來，十分灑樂。

　　到了新城港口，看見莫漁翁夫婦依舊在溪邊罾魚，就著家人拿了帖子上去知會，說當初被救之人，如今做官上任了，從此經過，要上來奉拜。

　　莫漁翁夫婦聽了，幾乎樂死，就一齊褪去箬帽，脫去蓑衣，不等他上岸，先到舟中來賀喜。譚楚玉夫妻把他請在上面，深深拜了四拜。

　　拜完之後，譚楚玉對莫漁翁道：「你這扳罾的生意，甚是勞苦；捕魚的利息，也甚是輕微。不如丟了罾網，跟我上任去，同享些榮華富貴何如？」藐姑見丈夫說了這句話，就不等他夫妻情願，竟著家人上去收拾行李。

　　莫漁翁一把扯住家人，不許他上岸，對著譚楚玉夫妻搖搖手道：「譚老爺、譚奶奶，饒了我罷。這種榮華富貴，我夫妻兩口莫說消受不起，亦且不情願去受他。我這扳罾的生意雖然勞苦，打魚的利息雖輕微，卻盡有受用的去處。青山綠水是我們叨住得慣，明月清風是我們僭享得多，好酒好肉不用錢買，只消拿魚去換，好朋好友走來就吃，不須用帖去招。這樣的快樂，不是我誇嘴說，除了捕魚的人，世間只怕沒有第二種。受些勞苦得來的錢財，就輕微些，倒還把穩；若還遊手靠閑，動不動要想大塊的銀子，莫說命輕福薄的人弄他不來，就弄了他來，少不得要陪些驚嚇，受些苦楚，方才送得他去。你如今要我跟隨上任，吃你的飯，穿你的衣，叫做『一人有福，帶挈一屋』，有甚麼不好？只是當不得我受之不安，於此有愧。況且我這一對夫妻，是閒散慣了的人，一旦閉在署中，半步也走動不得，豈不鬱出病來？你在外面坐堂審事，比較錢糧，那些鞭撲之聲，啼號之苦，順風吹進衙裡來，叫我這一對慈心的人，如何替他疼痛得過？所以情願守我的貧窮，不敢享你的富貴。你這番盛意，只好心領罷了。」

　　譚楚玉一片熱腸，被他這一曲《漁家傲》唱得冰冷，就回復他道：「既然如此，也不也相強。只是我如今才中進士，不曾做官，舊時那宗恩債還不能奉償。待我到任之後，差人請你過來，多送幾頭分上，等你趁些銀子，回來買田置地，贍養終身，也不枉救我夫婦一場。你千萬不要見棄。」

　　莫漁翁又搖手道：「也不情願，也不情願，那打抽豐的事體，不是我世外之人做的，只好讓與那些假山人、真術士去做。我沒有那張薄嘴唇，厚臉皮，不會去招搖打點。只求你到一年半載之後，分幾兩不傷陰德的銀子，或是俸薪，或是羨餘，差人齎送與我，待我夫妻兩口備些衣衾棺槨，防備終身，這就是你的盛德了。我是斷斷不做遊客的，千萬不要來接我。」

　　譚楚玉見他說到此處，一發重他的人品，就吩咐船上備酒，與他作別。這一次筵席，只列山珍，不擺水錯，因水族是他家的土產，不敢以常物相獻故也。雖是富貴之家，也一般不分男女，與他夫妻二人共坐一席，因他是貧賤之交，不敢以宦體相待故也。四個人吃了一夜，直到五鼓，方才分別而去。

　　行了幾日，將到受害的地方。彼時乃十一月初旬，晏公的壽誕已過了一月。譚楚玉對藐姑道：「可惜來遲了幾時，若早得一月，趁那廟中有戲子，就順便做本戲文，一來上壽，二來謝恩，也是一樁美事。」藐姑道：「我也正作此想，只是過期已久，料想那鄉付去處沒有梨園，只好備付三牲，啞祭一祭罷了。」及至行至之時，遠遠望見晏公廟前依舊搭了戲臺，戲臺上的椅桌還不曾撤去，卻像還要做戲的一般。譚楚玉就吩咐家人上去打聽，看是甚麼原故。

　　原來十月初旬下了好幾日大雨，那些看戲的人除了露天，沒有容身之地。從來做神戲的，名雖為神，其實是為人，人若不便於看，那做神道的就不能夠獨樂其樂了。所以那些檀越改了第二個月的初三，替他補壽。

　　此時戲方做完，正要打發梨園起身，不想譚楚玉夫妻走到，雖是偶然的事，或者也是神道有靈，因他這段姻緣原以做戲起手，依舊要以做戲收場，所以留待他來，做了一出《喜團圓》的意思也不可知。

　　譚楚玉又著家人上去打聽，看是那一班戲子。家人問了下來回復，原來就是當日那一班，只換得一生一旦。那做生的腳色就是劉絳仙自己，做旦的腳色，乃是絳仙之媳，藐姑之嫂，年紀也只有十七八歲，只因死了藐姑，沒人補缺，就把他來頂缸。這兩個生旦雖然比不得譚、藐，卻也還勝似別班，所以這一方的檀越依舊接他來做。

　　藐姑聽見母親在此，就急急要請來相會。譚楚玉不肯，道：「若還遽然與他相見，這出團圓的戲就做得冷靜了。須要如此如此，這般這般，才做得有些熱鬧。」藐姑道：「說得有理。」

　　就著管家取十二兩銀子，又寫了一個名帖，去對引起檀越道：「家老爺選官上任，從此經過，只因在江中遇了颶風，許一個神願，如今要借這廟宇裡面了了願心，兼借梨園一用，戲錢照例送來，一毫不敢短少。」那些檀越落得做個人情，又多了一本戲看，有甚麼不便宜？就欣然許了。

　　譚楚玉又吩咐家人，備了豬羊祭禮，擺在神前。只說老爺冒了風寒，不能上岸，把官船橫泊在廟前，艙門對神座，夫妻二人隔著簾子拜謝。拜完之後，就並排坐了，一邊飲酒，一邊看戲。只見絳仙拿了戲單，立在官艙外面道：「請問老爺，做那一本戲文？」譚楚玉叫家人吩咐道：「昨日夫人做夢，說晏公老爺要做《荊釵》，就作《荊釵記》罷。」絳仙收了戲單，竟進戲房，妝扮王十朋去了。

　　看官，你說譚楚玉夫妻為甚麼原故，又點了這一本？難道除了《荊釵》，就沒有好戲不成？要曉得他夫妻二人不是要看戲，要試劉絳仙的母子之情。藐姑當日原因做《荊釵》而赴水，如今又做《荊釵》，正要使他見鞍思馬、睹物傷情的意思。若還做到苦處，有些真眼淚掉下來，還不失為悔過之人，就請進來與他相會；若還舉動如常，沒有些酸楚之意，就不消與他相會，竟可飄然去了。所以別戲不點，單點《荊釵》，這也是譚楚玉聰明的去處。

　　只見絳仙扮了王十朋走上台來，做了幾出，也不見他十分傷感；直到他媳婦做玉蓮投江，與女兒的光景無異，方才有些良心發動，不覺狠心的貓兒忽然哭起鼠來。

　　此時的哭法，還不過是背了眾人，把衣袖拭拭眼淚，不曾哭得出聲；及至自己做到祭江一出，就有些禁止不住，竟放開喉嚨哭個盡興。

　　起先是叫：「錢玉蓮的妻呵，你到那裡去了？」哭到後面，就不覺忘其所以，「妻」字竟不提起，忽然叫起「兒」來。滿場的人都知道是哭藐姑，雖有顧曲之周郎，也不忍捉他的錯字。

　　藐姑隔著簾子，看見母親哭得傷心，不覺兩行珠淚界破殘妝，就叫丫鬟把簾子一掀，自己對著臺上叫道：「母親不要啼哭，你孩兒並不曾死，如今現在這邊。」絳仙睜著眼睛把舟中一看，只見左邊坐著譚楚玉，右邊坐著女兒，面前又擺了一桌酒，竟像是他一對冤魂知道臺上設祭，特地來受享了一般。就大驚大駭起來，對著戲房裡面道：「我女兒的陰魂出現了，大家快來！」通班的戲子聽了這一句，那一個不飛滾上臺，對著舟中細看，都說道：「果是陰魂，一毫不錯。」那些看戲的人見說台前有鬼，就一齊害怕起來，都要回頭散去。

　　只見官船之上，有個能事的管家，立在船頭高聲吆喝道：「眾人不消驚恐，艙裡面坐的不是甚麼陰魂，就是譚老爺、譚奶奶的原身。當初赴水之後，被人撈救起來，如今讀書成名，選了汀州四府，從此經過，當初虧得晏公顯聖，得以不死，所以今日來酬願的。」

　　那些看戲的人聽了這幾句話，又從新掉轉頭來，不但不避，還要挨擠上來，看這一對淹不死的男女，好回去說新聞。

　　就把一座戲場擠做人山人海，那些老幼無力的，不是被人擠到水邊，就是被人踏在腳底。

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