議購鐵甲船折_李鴻章選集

議購鐵甲船折

　　（光緒六年二月十九日）

　　奏為籌辦海防，通融挪款，先購鐵甲船二隻，以壯聲威，而備戰守，並豫籌交收調撥事宜，恭折仰祈聖鑒事。

　　竊臣迭奉寄諭，籌議海防購船，並代福建等省定購蚊船及碰船兼快船，以備分佈各口等因。欽遵在案。臣于上年十月覆陳海防折內聲明：南北洋口岸叢雜，不能處處設防，必購置鐵甲等船，練成數軍，決勝海上，乃能以戰為守。擬擇其與中國海面相宜者，酌量訂購，荷蒙俞旨許為要論。總理衙門籌議南洋海防經費折內稱：土耳其所定八角台鐵甲船兩隻，已發電信，詢出使大臣李鳳苞查明，如未出售，而價不甚昂，自應購備。臣亦函屬李鳳苞隨時探問。旋據函稱，遵由巴黎致書英海部，詢以實價若干，先因俄人欲購以禦英，故英人急購之。今或肯轉售等語。又接李鳳苞十二月二十四日電報，八角兩鐵甲，英肯轉售，兩船實價共英銀五十四萬三千三百八十磅，合中國銀兩核計約二百余萬兩之譜。頃又接李鳳苞同日函稱，該鐵甲船一名柏爾來，一名奧利恩，英海部尚書諄屬當趁中國未開鄰釁之前成議，其價分毫不能再讓等語。臣前詢之出洋學生劉步蟾等，據稱在英時曾上該船閱過，甚為堅固合式。

　　夫中國購辦鐵甲船之舉，中外倡議已閱七年，沈葆楨、丁日昌等斷斷持論，以為必可緩。臣深韙其說，祗以經費支絀，迄未就緒。近來日本有鐵甲三艘，遽敢藐視中國，耀武海濱，至有臺灣之役、琉球之廢。彼既挾所有以相陵侮，我亦當覓所無以求自強。前李鳳苞來函謂，無鐵甲以為坐鎮，無快船以為迎敵，專恃蚊船，一擊不中，束手受困，是直孤注而已。洋監督日意格條議，亦謂：『能與鐵甲船敵者，惟鐵甲船。與巡海快船敵者，惟快船。故鄰有鐵甲，我不可無。若僅恃數號蚊船，東洋鐵甲往來駛擾，無可馳援，必至誤事』等語。日意格由法國水師出身，現帶藝徒在洋學習制駛，聞見既確，多閱歷有得之言。西洋均屬島國。海口水深，不似中國各口之淺，其大號鐵甲吃水至二十六、七尺，購價至二百余萬者，中國無所用之，且船既笨重，能來中國者亦少。土耳其八角台船，吃水十九尺九寸，用之中國海面，抵禦日本及西洋來華之鐵甲，最為相宜。且甲厚樣新，似出日本鐵甲之上。日本聞我有利器，當亦稍戢狡謀。向來洋廠訂造鐵甲，須三年後方能下水。今英國既肯轉售，其柏爾來一船俟訂定後，匯給現銀，即可來華。奧利恩一船須遲一年後交付。值此多事之秋，得兩船先後來華，稍張聲勢，較之定造需三年之久者，緩急懸殊，尚覺合算。臣與總理衙門往復函商，意見相同。一面由電信覆知李鳳苞，屬其與英海部切實商訂，如何分期兌付，詳細驗收，再行專函商辦。惟是此項船價，南北洋海防經費，以各省關報解甚微，積存無幾，近又籌購蚊船、碰船，竭力集款，無可再撥。若機會一失，中國永無購鐵甲之日，即永無自強之日，殊屬可惜。又查蚊船宜用於內洋淺港之處，福建海面寬深，臺灣尤形勢孤懸，口岸歧錯，即有數號蚊船，難敷防守，必須得力水軍，隨宜策應，乃為活著。現擬通融辦法，福建已先後奏明定購蚊船四隻、碰船二隻。內蚊船價銀，赫德原定每只約需銀十五萬兩，何璟奏稱兩船約需費三十余萬圓。新式兼碰快船，赫德原定兩只需銀六十五萬兩，續又申呈應帶之水雷船未計其內。總理衙門奏稱，碰船兩隻約需銀六十萬兩，均系傳聞之誤。臣就赫德原訂文單核計，共該約需實價銀一百三十萬兩，似可暫緩購置，即以此款先買鐵甲一號，專歸臺灣防剿，福建調撥。如有一鐵甲，輔以原有之福勝、建勝兩蛟船，再擇船政兵輪之堅利者配之，練成一軍，料敵所向，相機戰守，則台防可固，倭患可弭。所需款項，現有部撥三十萬兩，該省奏明籌備三十余萬圓，約得二十五萬兩。又奉旨令續籌六十萬兩，果能如數解齊，足可抵買鐵甲之用。

　　查戶部原撥海防經費，福建洋稅、厘金兩宗每年應解南、北洋者約四、五十萬，去歲部議准其截留，原為經營台防起見。後山之役，現既停辦，亦可撙節若干。現據李鳳苞函報，柏爾來一船交價後，即可赴華，台防尤為急需，自應即將此船撥歸閩省調用，擬請旨敕下福建將軍、督撫臣于稅厘項下，籌撥船價，合之原有的款，先湊成一百萬兩，俟李鳳苞與英定議，即由臣知會克期匯付，以便船價兩交，免致失信於人。如此，則以該省應解之費，籌該省應辦之防，尤為義不容辭。

　　南洋擬購之碰快船二隻，應需六十五萬兩。茲抵購鐵甲一船，所短約僅三十數萬兩，將來或由出使經費續撥，或由京外設法勻湊，尚易為力。奧利恩一船，據稱須一年後交卸，亦可分期籌匯價銀，俟該船到華，臣當與南洋大臣隨時會商調派，合之原有蚊碰及各兵輪船，練成一軍，無論何處有警，不分畛域，遣令援應，庶幾聲威較壯，海防稍有端倪，大局不無裨益。惟英國磅價隨時低昂，合之中國銀兩，不能豫定確數，計兩船磅價合銀二百萬，已有盈無絀，將來交收及運送來華，需費亦不可豫計，必應寬籌窄用。臣與李鳳苞深知帑項艱絀，事竣核實開報，斷不任經手者稍有浮冒，並請敕下閩浙督、臣船政大臣豫行選派管駕及輪機生徒、舵水等六十人，赴英隨同所雇洋員，在船歷練。其學習期滿之學生，亦可附搭幫帶回華，隨時與李鳳苞函商妥辦。至鐵甲船到華以後，修船須有塢基，上海及廣東黃埔船塢，吃水二十尺以內之船，尚可設法修理。而造就人才，尤為急務。駕駛雖有學生肄習，而司軍火、司帆纜、司機器及管事舵水等人，亟宜由練船學堂認真教導挑選，源源濟用，萬不可以遊手充額。即舊有之兵輪船，亦宜陸續汰換，乃可漸收實效。蓋鐵甲船購成後，事務正繁，措注稍不如法，易滋流弊。臣既創斯議，不敢置身事外。福建所購之船，雖專供一省之用，將來船到後，管駕人員如何遴派，教習西人如何延訂，及一切佈置之方，臣當與閩浙督臣、船政大臣隨事商辦，冀可漸有進境。再，近年閩廠經費不敷，修船、養船複耗其半；現有快船圖式及出洋學生陳兆翱等，精通制法，終以款絀，未能仿造。臣比已函商黎兆棠，屬其到任後，察酌情形，停造尋常木船，專造快船。此項工竣遲速，與購之外洋者相等，而與鐵甲船相輔並行，為用甚大。惟養鐵甲船之費，逾於尋常輪船數倍，未便責令船政供支。查福建一省，額設水陸兵數至六萬余，勇營在外。今既另設輪船水師，則原有之外海戰船，與各路綠營之兵，分防之勇，當可量加裁減。如能於通省中酌去一、二成，即以其餉供養鐵甲等船之費，綽有餘裕，應請敕下福建督撫臣遵照。正月間諭旨，將水陸師營分別酌量裁汰，庶節流即以開源，日久不致竭蹶矣。所有籌辦海防通融挪款先購鐵甲兵船並豫籌交收調撥事宜，恭折由驛密陳，伏乞皇太后、皇上聖鑒訓示。謹奏。

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