西太后演義第四十回望龍髯瀛台留恨回鸞馭塵夢告終(2)

第四十回望龍髯瀛台留恨回鸞馭塵夢告終(2)

　　西太后道：「你不記得你丈人榮祿的功勞麼？庚子一役，虧他保護使館，極力維持。我所以將他女兒與你指婚，今幸生了二子，長子溥儀，應入為嗣君，報你丈人一生的忠悃。」

　　載灃碰頭道，「溥儀年僅四齡，不足勝任。懇老祖宗另擇親賢。」

　　西太后沉著臉道：「我意已定，不必另擇。」專立幼主，企尚欲永久臨朝耶！

　　複問軍機大臣道：「你等以為是否？」

　　袁世凱等唯唯遵旨。西太后複諭載灃道：「溥儀年幼，你可為監國攝政王。國初曾有攝政王儀制，不妨援行。」以攝政興，以攝政亡，大造真巧於播弄。

　　載灃不敢固辭，方碰頭謝恩。西太后又顧慶王道：「你去述與皇上知道。」

　　慶王奉命去訖。西太后又令軍機大臣擬旨，立溥儀為大阿哥，醇王載灃監國，當日頒發，並命載澄送溥儀夤夜入宮。大家叩頭告退。

　　時慶王已至瀛台，由老太監導入，趨近禦榻前。只見光緒帝沉沉睡著，面目黯淡無光，呼吸之間，只覺出氣多。進氣少，寢側也沒有什麼妃嬪，連皇后也不曾侍著。慶王瞧這情形，也不禁淒然垂淚。看官聽著！光緒帝與皇后，本是不甚和協。戊戌後因居瀛台，皇后且承西太后諄囑，居了監察位置，督責皇帝，兩下裡益覺參商。某日帝、後爭論起來，鬧動光緒帝性子，揪著皇后髮髻，竟要下手動蠻。虧得宮監們從旁排解，方才罷休。惟皇后的玉簪兒已墮地敲碎。便是分離之兆。

　　此簪系乾隆朝遺物，光彩瑩瑩，實是希世奇寶。無端敲斷，皇后懊悵異常，竟奔至西太后前哭訴。西太后教她移居別室，免再淘氣。自此帝、後幾同離異。就是光緒帝罹病，皇后也不甚顧著。況兼太后同時抱恙，自然陪著太后要緊。慶王越看越悲，竟泣涕有聲。不意光緒帝竟猛然驚醒，睜起雙目，向慶王瞧著。慶王忙向前請安。光緒帝氣喘吁吁道：「難得你來看我，我病已不起了。」

　　說了兩語，喉中已是哽噎，撲簌簌的流下淚來。慶王勉強勸慰。光緒帝喘住了氣，又道：「年將四十，後嗣尚虛，意欲請太后另立嗣子，仰承宗祧。」

　　慶王才述及立溥儀事。光緒帝道：「時事多艱，何不擇立長君？但太后有命，不可少違。」言下非常酸楚。

　　慶王道：「已命醇王載灃為攝政王。」

　　光緒帝稍有喜色道：「這且很好。惟他何不進來一談，半生手足恐要長別了。」慘語更不忍聞。

　　慶王道：「他正奉召至慈甯宮，想奏對後定當謁見皇上。」

　　光緒帝道：「你快去與他談及，我命在旦夕，叫他進來，我有話說。」

　　慶王方應聲退出，轉至慈甯宮。

　　正值載灃出來，遂把光緒帝所囑，略述一遍。載灃忙趨至瀛台，途中遇著御醫，即問帝狀如何？御醫言帝鼻煽動，胃中隆起，皆非佳象。載灃不待說畢，踉蹌自去。既入帝寢室，藥爐煙燼，禦案塵封，侍奉左右，不過兩三個老太監。睹此情形，忍不住心中悽楚。名為皇帝，不及庶民。

　　迨揭帳，光緒帝正仰面臥著，形容已憔瘦不堪，鼻煽唇開，眼光也是散淡，只圓睜睜地望著。見了載灃，便道：「你來了麼？你子已選為嗣皇，我死亦足瞑目。惟我即位三十餘年，受盡苦楚，你亦應有些知曉。我也自覺命苦，無所怨恨。所恨戊戌政變，有一人口是心非，壞我大事。你當國後，須念及你兄被欺，為我雪恨。我在泉下，也感念你了。」

　　載灃應了幾個「是」字。光緒帝道：「你知道那人麼？」

　　載灃複應聲稱「是」。光緒帝又道：「嗣子溥儀曾已入宮否？」

　　載灃道：「應即去送入。」

　　光緒帝道：「現在是什麼時候？」

　　載灃道：「差不多要日暮哩。」

　　光緒帝道：「太后病狀亦不知怎麼樣？皇后妃嬪也無暇顧我。總之為兄命薄，尚有何言？你年力正強，國家事賴你支持，所囑託的言語，幸勿忘懷。你有事去吧！」

　　看官你道光緒帝的囑咐，為著何事？便是那年通報榮祿的袁世凱。他經西太后重用擢任軍機大臣。至兩宮崩後，攝政王即令他開缺回籍，無非遵著遺囑。不料日後的清室江山，又喪掉老袁手中。這恐是命數使然呢！袁之不能成功，被逼而死，想亦因其中受譴耳？

　　且說載灃既退出瀛台，又去奏報西太后，說是帝病甚劇，西太后即命去挈溥儀。自己帶領後妃等人至瀛台視帝一次，自覺身體欠安，匆匆退出，就在西苑暫住。後妃等亦隨駕出來。此時載灃夫婦已送溥儀至西苑，命向太后前行禮。溥儀依著他娘腋下，不肯上前，促他跪叩，反嚎啕大哭。與光緒帝入宮時另一敘法，但總是不祥之兆。

　　嗣經西太后賜與果餌等物，才有些轉悲為喜。載灃教他磕頭，乃匍匐叩首。繼複叩見後妃。皇后扶起溥儀，將他抱入懷中。正在撫弄，忽有宮監奔入報稱：皇帝不好了。皇后急將溥儀放下，與瑾妃等趨至瀛台。一入寢宮，光緒帝已經賓天，目炯炯的挺著在龍床上，不由得放聲大哭。瑾妃亦哭了一場。嗣有李蓮英進來，皇后令他返奏太后。太后聞皇帝駕崩，即召慶王奕劻等入內，恭擬遺詔。略稱：朕躬氣血素弱，自去秋不豫，醫治罔效。陰陽俱虧，以致彌留。茲奉皇太后懿旨，以攝政王載灃子溥儀入承大統，為嗣皇帝等語。擬定後，呈上慈覽。西太后也不多言，隨命頒發。獨慶王奕劻跪奏道：「嗣皇帝應繼何人？」

　　西太后道：「這也何必絮問，自然是承繼穆宗了。」

　　奕劻複道：「大行皇帝亦未有嗣子，例應由嗣皇帝兼祧。」

　　西太后嘿然不答，面上帶有怒容。奕劻又碰頭道：「今日士大夫中，難保不有第二個吳可讀。若再上書瀆奏，那時如何對付。」老慶此舉總算對得住光緒帝。

　　西太后沉吟一回，方道：「由你吧，你去照此擬旨便是。」

　　奕劻乃複令軍機擬旨，以嗣皇帝溥儀承繼穆宗毅皇帝為嗣，兼承大行皇帝之祧。這道懿旨擬定，即有人報知皇后。皇后很是感念。因此溥儀嗣統後，老慶權勢愈隆。這是後話。

　　單說西太后既頒了各諭，覆命李蓮英往瀛台，準備吉轎，載帝屍回宮，自己方入寢室休息。蓮英到瀛台後，天色漸明。是日已是十月二十二日。把吉祥轎扛入禦寢，載好帝屍，出西苑門。皇后披髮送喪，瑾妃等亦隨著。李蓮英領著太監，執香隨後，淒淒切切的入西華門。直至乾清宮，日色迷蒙，差不多是巳牌了。王大臣等統去哭臨。禮臣趕備殮具。正擬辦理殮祭儀制，有西苑侍監倉皇奔至，口稱：「老佛爺暈去了。」比報光緒帝病危時，尤為迫切。

　　皇后聽著，魂飛天外，慌忙趨出，一面走一面籠挽散發，皇后情形，亦與昨日不同。

　　至西華門，才乘輿赴西苑。瑾妃等亦相率隨去。王大臣都出投西苑，單剩了一個帝屍，委臥殿中。李蓮英亦起身欲行，轉語小太監道：「大行皇帝不便長此擺著，應先殮了吧。」

　　蓮英去訖，小太監就此動手，草草的將帝屍殮好，納入梓宮。滿清舊例，皇帝即位數年，便營壽域，獨光緒帝的吉壤，並未提起。後來急不暇擇，便把西陵附近的絕龍峪，作為陵寢。絕龍名目不佳，擬改名九龍。又因清自世祖至光緒帝，曆世凡九，幾疑終數，又複改稱金龍。其實國家興亡，半由天命，半由人事，徒然改易名稱，有何益處。扼要之言。

　　話休敘煩。

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