西太后演義第二十二回姊妹花遭讒被謫骨鯁臣強諫充邊(2)

第二十二回姊妹花遭讒被謫骨鯁臣強諫充邊(2)

　　等到太后上輿遠去，光緒帝方敢起身入內，暗暗自忖：這是何人讒構，致觸慈怒。想了一回，不禁失聲道：「總是她！總是她！」

　　言畢，便步至坤甯宮。宮監入報，那拉後即出來迎駕。光緒帝踱將進去，後亦隨入。坐甫定，光緒帝語那拉後道：「你做得好事？」

　　那拉後不解，驚問何故？光緒帝道：「你含酸吃醋，妒著瑾、珍二妃，所以到太后前播弄是非，令太后前來責朕，並將二妃嚴譴。你真是好計哩！」

　　那拉後道：「沒有這事，休要見疑！」

　　光緒帝冷笑道：「好一座大靠山！你只管去獻殷勤，陷害好人。但俗語說得好，有勢不可行盡，你也須留點餘地哩！」

　　那拉後聞此，忍不住兩眶珠淚，帶哭帶話的辯了數句。光緒帝聽得不耐煩，抽身出去。原來那拉後的才貌，不及瑾、珍二妃，光緒帝本不甚寵愛，獨西太后以姑侄關係，向多回護，那拉後又常往來園中，以此光緒帝疑她懷妒，特地進讒。究竟是真是假，小子也不好妄斷。只為此一事，帝、後間漸漸生嫌了。為下文伏筆。

　　光緒帝既出坤甯宮，想去探望瑾、珍二妃。問明宮監，方知已被羈三所去了，心中愈加不樂，索性忍氣吞聲，揀個僻靜的宮室，睡了一覺，是夕無話。次日，把西太后所囑的事情，一一照辦：瑾、珍二妃降為貴人；恭王奕訢起為軍機大臣；榮祿命在總理各國事務衙門行走；文廷式開去日講官。又越日，恭王入朝，光緒帝遂與商量和議，選定侍郎張蔭桓、邵友濂出使日本請和。恭王恐日本不允，複去拜會美國公使，托他居間，並聘美員福世德同往。

　　張、那等甫出發，忽由禦史安維峻呈上奏摺，由光緒帝披閱道：

　　奏為疆臣跋扈，戲侮朝廷，請明正典刑，以尊主權而平眾怒事。竊北洋大臣李鴻章，平日挾北洋以自重。當倭賊犯順，自恐寄頓倭國之私財，付諸東流，其不欲戰，固系隱情。及詔旨嚴切，一意主戰，大拂李鴻章之心。於是倒行逆施：接濟倭賊煤米軍火，日夜望倭賊之來，以實其言，而於我軍前敵糧餉火器，故意勒掯之，有言戰者，動遭呵斥；聞敗則喜，聞勝則怒。淮軍將領，望風希旨，未見賊，先退避，偶遇賊，即驚潰。李鴻章之喪心病狂，九卿科道亦屢言之，臣不復贅陳。惟葉志超、衛汝貴，均系革職拿問之人，藏匿天津，以督署為逋逃藪，人言嘖嘖，恐非無因。而于拿問之丁汝昌，竟敢代為乞恩，並謂美國人有能作霧氣者，必須丁汝昌駕馭。

　　此等怪誕不經之說，竟敢陳于君父之前，是以朝廷為兒戲也；而樞臣中竟無人敢與爭論者。良由樞臣暮氣已深，過勞則神昏，如在雲霧之中，霧氣之說，入而俱化，故不覺其非耳。張蔭桓、邵友濂為全權大臣，尚未明奉諭旨。在樞臣亦明知和議之舉不可對人言，（彼）既不能以生死爭，複不能以利害爭，只得為掩耳盜鈴之事，而不知通國之人，早已皆知也。倭賊與邵友濂有隙，竟敢索派李鴻章之子李經方為全權大臣，尚複成何國體？李經方乃倭逆之婿，以張邦昌自命，臣前已劾之。若令此等悖逆之人前往，適中倭之計。倭賊之議和，誘我也。彼既外強中乾，我不能激勵將士，決計一戰，而乃俯首聽命於倭賊？！

　　然則此舉非議和也，直納款耳，不但誤國，而且賣國。中外臣民，無不切齒痛恨，欲食李鴻章之肉。而又謂和議出自皇太后，太監李蓮英實左右之，此等市井之談，臣未敢深信。何者？皇太后既歸政皇上，若仍遇事牽制，將何以上對祖宗，下對天下臣民？至李蓮英是何人斯？敢干政事乎？如果屬實，律以祖宗法制，李蓮英豈複可容？惟是朝廷受李鴻章恫嚇，不及詳審，而樞臣中或其私黨，甘心左袒，或恐李鴻章反叛，姑事調停。而不知李鴻章久有不臣之心，非不敢反，直不能反。彼之淮軍將領，類皆貪利小人，絕無伎倆；其士卒橫被克扣，皆已離心離德；曹克忠天津新募之卒，制李鴻章有餘；此其不能反之實在情形也。若能反，則早反矣。既不能反，而猶事事挾制朝廷，抗違諭旨。彼其心目中，不復知有我皇上，並不復知有我皇太后，故敢以霧氣之說戲侮之也。臣實恥之。惟冀皇上赫然震怒，明正李鴻章跋扈之罪，佈告天下。如是而將士有不奮興，倭賊有不破滅者，即請斬臣，以正其妄言之罪。祖宗鑒臨，臣實不懼，用是披肝膽、冒斧鑕，痛哭直陳。不勝迫切待命之至，謹奏。

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　　這篇奏摺，其中多捕風捉影之談，不足為據。只雲皇太后遇事牽制，何以對祖宗、天下，並劾李蓮英左右和議，確是有些道著。但光緒帝覽了此奏，不得不嚴諭痛斥，說他肆口妄言，著即革職，發往軍台效力。當時都下人士爭為安禦史呼冤，還是你一折、我一本的上奏，大半是還要主戰。有一個滿禦史，請起用檀道濟為大將；一個滿京堂，奏稱日本東北有兩個大國：一是緬甸，一是交阯，請遣使約它夾攻，必可得勝。光緒帝瞧不勝瞧，都付諸髙閣。後由軍機瞧見二滿員奏摺，統統哄堂大笑。只是緬甸、交阯尚有這兩處地名，不過以小作大，指西為東，雖是大誤，還算有一點影子。獨檀道濟系劉宋時人，相距一二千年，如何奏請起用？見者多茫然不解。嗣經一禦史說起，擬任用董福祥，借檀道濟為比擬，他即問明檀道濟三字的寫法，竟爾錄奏。用此等人作禦史如何不亡！

　　這且休提。

　　單說張、邵二使出發後，日兵又西陷蓋平，南踞榮城，並占威海衛。至光緒二十一年正月，複將劉公島奪去，北洋敗殘軍艦，悉數被擄；島內將士懸白旗乞降，海軍提督丁汝昌，及總兵劉步蟾、張文宣，均服毒自盡。數載經營，一旦掃滅。

　　京中人士方不敢言戰，相率望和。無奈張、邵二使到了日本，被日員伊藤博文、陸奧宗光拒回，說非全權大臣，不便會議。並通告美使，謂須派位望崇隆的大員，畀以全權，方可來議和款。光緒帝不得已，乃命北洋大臣李鴻章為全權大臣，至日本乞和。鴻章不好違拗，只得硬著頭皮，航海東去。正是：

　　失算竟遭全域隳，匄和又遣老臣行。

　　畢竟李鴻章如何議和，且看下回分解。

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　　中國之敗，敗於任用之非人及軍費之不足。當時預知宿弊，無意主戰者，惟一李鴻章，若以常情推測，則中國大而日本小，誰謂不可一戰者？廷臣之多半主戰，尚不足咎。瑾、珍二妃深居宮禁，其勸帝宣戰與否，我不敢知，即果有此事，亦人情所同然耳。至於師徒撓敗，海陸失利，文廷式奏請起用恭王，不為無見。滿廷親貴，如奕訢猶為佼佼者。西太后不思移款築園之誤國，徒以喪師咎光緒帝，且怒及二妃，斥其干預外政，試問自為妃子時，其行狀果何如乎？甚至以文廷式之奏請，亦疑二妃主使。原其懷疑之由來，猶是銜恨恭王之夙見，滿腔私意，到處遷怒。安維峻謂其遇事牽制，不得為誣。或謂中國之弱，自日本一戰始，曩令光緒帝先事慎重，當不致情見勢絀若此！不知天下事非實力不辦，羊質虎皮總有暴露之一日，詎能長此掩飾耶？本回敘二妃之被謫，及安禦史之充戍，皆隱寓憫惜之意。憫二妃、惜安禦史，西太后可無庸再論矣！

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