西太后演義第四回列宮眷供直坤闈近天顏仰承帝澤

第四回列宮眷供直坤闈近天顏仰承帝澤(1)

　　卻說蘭兒移步上階，趨入禁中，見地上鋪著紅氈，料是拜跪的地方，當即遵著總監的諄囑，恭恭敬敬的跪下，口稱蘭兒叩見，並照例叩了幾個頭。但聞上面諭，著令她抬起頭來。她遵了旨，偷眼一瞧，見上面坐著一位老年旗婦，和顏悅色，仿佛如西池王母一般，料想定是皇太后。稍差了些。再從右首旁矚，巧與咸豐帝的龍目覷個正著。

　　咸豐帝目不轉睛的注視著她。她不禁又驚又喜，暗忖這少年天子，莫非已看中了麼？情腸一轉，羞態橫生，又不好垂頭，只好微掩秋波，由他諦視。誰知她梨頰嬌姿，越形嫵媚，紅中帶白，白裡含紅，又經那兩鬢烏雲籠住春色，酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷，弄得咸豐帝越看越愛，好一歇沒有聲響。旁立的宮監們、侍女們，也覺納罕得很，若非宮禁森嚴，幾乎要喝起采來。極力摹寫。那上座的旗婦道：「此女頗有福相。」

　　這一句話，傳到咸豐帝耳中，方回視道：「慈鑒定然不錯！」

　　遂握著朱筆，把名單上圏了兩圈，遂諭貼身宮監，令他引去。未幾罷選。後來由蘭兒探聽，方知這番點選秀女，報名的共六十人，中選的只二十八名，有三十二人不中選，一律送回。上座的乃是皇太妃博爾濟吉特氏，咸豐元年，尊封為康慈皇貴太妃，至五年間，始上尊號為康慈皇太后。原來咸豐帝系孝全成皇后所生，道光二十年春月，孝全成皇后崩逝，咸豐帝尚在童年，全賴這位皇太妃撫育，所以咸豐帝非常感激。道光帝續立孝和睿皇后，至道光二十九年間，睿皇后又複謝世。因此咸豐改元，只剩這位皇太妃，算是宮闈裡面的領柚。咸豐帝先奉她居永春宮，複移居壽康宮，問安視膳，習以為常，差不多與親生母一般。此次揀選秀女，特地到壽康宮，也是尊重皇太妃的意思。元元本本不稍模糊。這且休表。

　　且說蘭兒中選後，由宮監領入別宮，當由總監奉了上命，派往坤甯宮當差。這坤甯宮系皇后所居，自孝和睿皇后梓宮奉移昌陵後，坤甯宮民已闃寂二年。這時預備立後，又要熱鬧起來，一切佈置，隨處需人，所以此番中選的秀女，多派往坤甯宮承值。蘭兒也得了這差，自晨至晚，奉職維勤，暇時與各選女晤談瑣事，倒也不嫌寂寞。

　　且蘭兒足智多才，又用出一番溫和手段對待別人，大眾都與她親近，沒一個挾怨生嫌。因此，蘭兒在宮充役，尚覺愜意。但久別思親，人情同然，蘭兒自入宮後，把家中消息隔斷，一些兒沒有聞知，未免心中懸念老母是否平安？弱妹幼弟是否馴擾？饑飽若何？寒暖若何？都一一掛肚牽腸。更有一種說不出的心事，在下也不能不摹擬出來。體貼入微。奉詔應選時，曾蒙咸豐帝格外端詳，垂著青眼，滿擬一入宮中，即邀寵倖。

　　誰知過了數旬，杳無喜信。皇上又整日不來，就使來了一兩次，也是足跡不停，無從見面。若長此過去，哪裡有出頭日子，恐怕要應那母親的前言，如何是好？轉又自解自勸道：「吃得苦中苦，方為人上人，我入宮不到數月，何能驟沐皇恩。只好靜俟機緣，再作計較。目下立後的吉期，日近一日，皇后一到，皇上必時常臨幸。我在這地當差，不怕不覲見天顏，那時憑我這般才色，對著皇上總有機會可乘。就此一想，萬種幽愁，不知不覺地消了一半。

　　看官，上文說的蘭兒見駕，咸豐帝很是愛她，如何中選多日，並未召幸，難道真貴人善忘麼？這正是一大疑團，看官試―猜之。說來又是話長，在下又不能不敘。

　　當咸豐帝挑選秀女時，他因旗女的顏色，多是平常，曾想選幾個漢女入侍宮闈，作為妃嬪。可奈神武門內，懸有厲禁。在昔，順治初年奉皇太后懿旨，有以纏足女子入宮者，斬。祖訓煌煌，不能違背，未免愁煩得很。誰料那先意承旨的宮監，探得咸豐帝口風，竟向外省民間采了絕色漢女好幾名，送入圓明園中。逢君之惡，統由若輩。

　　這圓明園是清室第一個靈囿，由雍正時開手建築，至乾隆朝方才吿成。宏敞壯麗，曠古無兩，連園門都有十八座，就中龍樓鳳閣，桂殿蘭宮，瑤草瓊葩，珍禽異獸，實是數不勝數，賞不勝賞，就使左思的三都賦，司馬相如的上林賦，摛藻揚華，尚不能仿佛二三。是誇張浯，亦是諷刺。雍乾以後的嗣君，每值朝政餘閒，在園中游幸，作為消遣。此次漢女入值，乃是破題兒第一遭。漢女的裝束比旗女秀媚得多，旗女是天足圓趺，縱有三分姿色，終未能婀娜動人。漢女素來纏足，于體育上原是有礙，於姿態上實屬增嬌，裙下雙彎，真個銷魂。作者殆亦喜纏足女子耶，一笑！

　　而且咸豐帝生長禁中，從小兒跟旗女廝混，定然數見不鮮，驟遇漢女入園，哪得不刮目相看。當下天顏大悅，厚賞宮監，贊他變通古制，易宮至園，無違祖訓，克慰朕心，真是敏幹得很！遂派各漢女分居亭館，自己做個花國蜂王，任情恣采，今夕是這個當禦，明夕是那個侍寢。得寵最甚的，計有四人，都各賜她芳名，叫作牡丹春，海棠春，杏花春，武陵春。四春佳麗聞名天下。看官試想，這咸豐帝戀著四春，已是應接不暇，還有什麼心腸，憶著蘭兒！所以蘭兒入宮，竟落得長門寂寂的樣子。原來如此。

　　轉瞬是小春時光，立後的佳期已到。咸豐帝先遣官祭告天地、宗廟、社稷，隨後命大學士裕誠為正使，禮部尚書奕湘為副使，持節齎冊，立貴妃鈕祜祿氏為皇后。乾德當陽，坤儀正位，這是極大的典禮，宮裡面忙碌得很。

　　咸豐帝出禦乾清宮，受皇后禮；皇后入禦坤甯宮，受妃嬪以下各人的朝賀。蘭兒也列入末班，一同拜謁，禮成後，宮內外供差的人，都沐恩賜，連蘭兒也得了厚賚。自是蘭兒手頭頗有些寬綽起來。起初入宮，因家況艱難，只置了幾件布衣粗服，至此蒙恩受賞，把衣飾盡行掉換，越顯得玉質金相。俗語說得好，佛要金裝，人要衣裝，確是閱歷有得的話頭。打扮得身子兒乍，準備著神女會襄王。

　　自皇后冊定後，坤甯宮內，御駕頗常往來。只皇后的品貌雖也齊整，性情兒卻很是幽嫻，一切行動舉止，統是大大方方，半點兒不露輕狂。這番由妃升後，暗中是康慈皇太妃主張，咸豐帝奉命面行，面上頗還相敬，心中不甚加愛。這蘭兒聆音察理，鑒貌辨色，已覺得窺透三分。本想搭渡過橋，先從皇后身上用些揣摩迎合的工夫，令皇后歡喜了她，隨時入侍，好借此親近天顏。怎奈皇后秉性誠樸，不喜逢迎，任你如何巴結，她總淡淡兒的對付。慣作頓挫之筆。蘭兒無從入手，頗覺憂煩。

　　過了一月有餘，御駕且不甚臨幸。皇后還未曾注意，蘭兒卻很是縈愁。她從各宮監處探問底細。宮監因與她莫逆，稍稍得著外面的風聲，就私自報聞，甚麼海棠牡丹的名號，說得天花亂墜。那蘭兒不聽猶可，聽了這種消息，耐不住心頭撞鹿。統是對頭。外面雖強作歡笑，意中是著實焦勞。有幾個狡黠的宮監，從她一顰一笑中，覷著愁腸，也猜不透有什麼心事。

　　各選女或與她同情，喑自希望，總不及蘭兒的著急。只選女中有一位鈕祜祿氏，乃是皇后的妹子，承恩侯穆揚阿次女。穆揚阿得隴望蜀，又把次女應選，選入後，也在坤甯宮承值。皇后誼篤同胞，自然另眼相待，朝夕不離。蘭兒背地裡常叫她作西宮娘娘，及見了面，恰是備極謙和，異常親昵。她道蘭兒是真心要好，因在皇后前代為揄揚。皇后本沒有成見，聞妹子時常說項，也便惦記在胸，略略優待。本是—個大對頭，恰成一條大引線。蘭兒得步進步，就向皇后寢室間時去侍奉。

　　無巧不成話，這日，皇后正赴壽康宮請皇太妃早安，許久不回，偏偏聖駕趨至。各侍女統隨皇后出去，只有蘭兒一人獨自接駕。機緣到了。咸豐帝一入寢門，蘭兒即款步上前，折腰屈膝，俯伏地下，口稱：「婢子蘭兒謁見萬歲爺。」

　　這九個字本是尋常例語，偏經那蘭兒口中道出，恰似嚦嚦鶯聲，清脆的了不得。咸豐帝聽這嬌喉，已是可愛，又聞著蘭兒兩字，不由的兜上心來。便道：「你且起來，皇后到哪裡去了？」

　　蘭兒謝過恩，稟過皇后請安的事情，方亭亭起立，站著一旁。咸豐帝留心一瞧，但見她豐容盛鬋，皓齒明眸，身量苗條，肌膚瑩潔，濯濯如春月楊柳，灩灩似出水芙蓉。寫得極豔。不禁暗忖道：「這個俏面龐，我曾在哪裡瞧過，只今日比著往時，又覺得嬌豔多了。」

　　左思右想，一時記憶不出，上林春色迷離甚。莫怪東皇記不清。便揀一座兒坐下，問蘭兒道：「你到此有多少日子了？」

　　蘭兒又要跪稟，經咸豐帝賜她特恩，令她立對。蘭兒此時獨運慧心，輕啟繡口，道：「沐恩承值已閱半年。」

　　咸豐帝道：「照你說來，敢是本年入宮麼？」

　　蘭兒道：「本年五月內，奉詔應選。」

　　咸豐帝不待說畢，就爽然道：「不錯，不錯。你是從秀女選進來的，我因政務匆忙，竟至失記。」朝政耶？園政耶？我卻想替蘭兒一問。

　　蘭兒聽了，恰微帶笑容，別具一種嫣然態度。好做作。咸豐帝又問道：「你今年有若干歲數？」

　　蘭兒道：「已一十六歲了。」

　　咸豐帝道：「你的父母尚在麼？」

　　蘭兒道：「婢子的父親，去世已經三年，家中只一老母，及弟妹兩人。」

　　咸豐帝道：「你父親名什麼？」

　　蘭兒道：「名叫惠徵，曾蒙先皇帝特恩，賞給道員，分發安徽。」

　　咸豐帝道：「想你也隨任有年？」

　　蘭兒答一「是」字。咸豐帝道：「怪不得你有南音，連身材兒都像南人。」

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