宇宙、生命及一切(8)_道格拉斯·亞當斯

八

　　阿瑟的意識從遠方漸漸回到他的身體。意識其實有點不情願，因為它在那兒過得可不太好。慢慢地，略微有點緊張地，它進來了，回到它正常的位置上。

　　阿瑟坐起來了。

　　「我在哪兒？」他說。

　　「羅德板球場。」福特說。

　　「哦好。」阿瑟說。他的意識又隨著一口氣溜出去了。他的身體則咚地一聲倒在草地上。

　　十分鐘後，喝下一口護理帳篷裡的茶，血色漸漸重返阿瑟憔悴的臉上。

　　「感覺如何？」福特說。

　　「我到家了。」阿瑟沙啞地說，他閉上眼睛，貪婪地吸著茶的水汽，就好象……嗯，正如阿瑟所想，就好象它真的是一杯茶。而它的確也是。

　　「我到家了。」他重複著，「家。這裡是英格蘭。這是今天。噩夢結束了。」他再次睜開眼，發自肺腑地笑了，「我在我自己的地方了。」他深情地低語道。

　　「有兩件事我覺得應該告訴你。」福特隔著桌子扔給他一份《衛報》。

　　「我到家了。」阿瑟說。

　　「是的。」福特說，「一件是，」他指著報頭的日期，「地球將在兩天之後被毀滅。」

　　「我到家了。」阿瑟說，「茶，」他說，「板球，」他開心地接著說，「割過的草坪，木頭長椅，白色亞麻夾克，罐裝啤酒……」

　　慢慢地，他注意到了報紙。他輕輕皺著眉頭，歪了歪腦袋。

　　「我見過那個。」他的目光遊移到日期上，福特正懶洋洋地敲著這個日期。阿瑟的臉僵住了幾秒鐘，然後他的面部表情開始扭曲，就像春天到來，北極地區大片的浮冰之間那種壯觀的碰撞和碎裂一樣。

　　「另一件，」福特說，「就是你鬍子上好象有塊骨頭。」他把茶端了回去。

　　在護理帳篷之外，陽光正照射在快樂的人群身上，照射在白色的帽子和紅色的臉龐上，照射在冰棍上，烤化了它們。它還照射在因為冰棍融化、從棍子上掉了下來而大哭的孩子的淚珠上。它照射在樹上，它使揮來揮去的板球拍閃閃發光。它照耀著那個超級不同尋常的、停泊在助視屏後面的物體，而且似乎沒人注意到這個物體。它照耀在從帳篷裡向外探頭探腦的福特和阿瑟，兩人正查看周圍的情況。

　　阿瑟在發抖。

　　「也許，」他說，「我應該……」

　　「不行。」福特犀利地說。

　　「什麼？」阿瑟問。

　　「不要試著給在家的自己打電話。」

　　「你怎麼知道……？」

　　福特聳聳肩。

　　「可是為什麼？」阿瑟說。

　　「那些給自己打電話的人，」福特說，「都沒得到什麼好處。」

　　「可是……」

　　「你看吧。」福特說。他拿起一個虛擬的話筒，虛擬地撥了一個號碼。

　　「你好？」他對著虛擬話筒說，「是阿瑟鄧特嗎？啊，你好，是的。這裡是阿瑟鄧特。別掛斷。」

　　他失望地看著虛擬話筒。

　　「他掛斷了。」福特聳聳肩，把虛擬話筒輕輕地放回虛擬主機上。

　　「這不是我第一次行為反常。」他補充道。

　　阿瑟的臉上，一種更加鬱悶的表情代替了原本鬱悶的表情。

　　「所以我們沒有衣錦還鄉……」他說。

　　「我們甚至不算是，」福特補充道，「衣毛巾還鄉。」

　　比賽還在繼續。投球手先是大步邁向三柱門，然後是小跑，然後開始拔腿狂奔。一瞬間，他的手腳一齊爆發出巨大的力量，隨著他的動作，一隻球飛了出來。擊球手身子一晃，奮力一擊，把球打到了助視屏之外。福特的雙眼跟隨著球的軌跡轉過去，瞬間突然顫了一下，然後僵在那了。福特又順著球的軌跡轉了一遍，他的眼睛又抽搐了一下。

　　「這不是我的毛巾。」阿瑟一邊在他的兔皮袋裡翻，一邊說著。

　　「噓。」福特說。他的目光處於高度集中狀態。

　　「我有條高爾加非洲人的運動毛巾，」阿瑟繼續說，「是藍底子上有黃色星星的。不是這條。」

　　「噓。」福特再次說道。他閉上一隻眼睛，用另一隻看著遠方。

　　「這條是粉色的，」阿瑟說，「不是你的，對吧？」

　　「我希望你別再提你的毛巾了。」福特說。

　　「這不是我的毛巾。」阿瑟堅持道，「我就是想說……」

　　「我就是想說，請你別再說了。」福特惱怒地低吼道，「馬上。」

　　「那好吧。」阿瑟把毛巾塞回他那縫製粗劣的兔皮袋。「我知道這從整個宇宙的角度來看並不重要，只不過有點怪而已，就這樣。一條粉色的毛巾，突然代替了我的藍底黃星星毛巾。」

　　福特此時的行為變得相當怪異。或者說，並不是變得怪異，而是變成以另一種方式來怪異。這種方式和他一般怪異的時候都不同。他的手飛快地在臉前揮動，完全不顧周圍人驚訝的目光；有時猛地一彎腰，躲在別人身後；有時又在別人後面跳上跳下，然後又呆立在那，不停地眨眼睛；過了一會兒，他又凝神屏息，慢慢地、躡手躡腳地向前靠近，就像一隻幹熱草原上的獵豹，不敢確定前方半裡處是否真有半罐貓糧放在那。

　　「這也不是我的袋子啊。」阿瑟突然說道。

　　福特高度集中的精神被破壞掉了。他憤怒地轉向阿瑟。

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