宇宙、生命及一切(4)_道格拉斯·亞當斯

四

　　「我不想讓你再扔一次了。」

　　「好吧。」阿瑟認了，「它說……？」

　　「什麼？」

　　「《指南》上說？」

　　「《指南》上說，飛行是有方法的，或者說有訣竅的。訣竅就在於，你得學會把自己朝地上拋去，然後不碰到地上。」他訕訕地笑了，指指自己的膝蓋，又舉起手臂給阿瑟看他的肘部。這些部位的衣服都磨得破破爛爛了。

　　「我到現在還做得不太好。」他說著，伸出手來，「真的很高興再見到你，阿瑟。」他說。

　　阿瑟搖搖頭，一種強烈的、非常複雜的感覺向他襲來。「我已經很多年沒見過一個人了。」他說，「一個都沒。我幾乎不記得怎麼說話。我不斷地忘掉單詞。你知道，我有在練習。我練習對著……對著……人們一般把瘋子對著說話的那些東西叫什麼？比如『喬治三世』？」

　　「國王？」福特猜道。

　　「不對，不對。」阿瑟說，「就是那種用來對著說話的。看在老天的份上，我們身邊可到處都是。我自己就造了上百個。他們都死了。還有樹！我還練習對著樹說話。那是幹什麼？」

　　福特依然伸著手。阿瑟不解地看著這只手。

　　「握手。」福特提醒他。

　　阿瑟握了。一開始還有點緊張，仿佛它會變成一條魚。然後，阿瑟感到潮水般湧來的釋然，他用雙手緊緊抓住福特的手，搖了又搖。

　　過了一會，福特覺得該告一段落了。於是他們爬到附近一塊突出的岩石頂上，縱覽四方景色。

　　「那些高爾加非洲人①怎麼樣了？」福特問。

　　【①高爾加非洲人：第二部中出現的、一撥移民到史前地球的外星人。原文Golgafrinchans，單詞後半部分跟「非洲人」（african）很相似，疑似作者故意為之。——譯者注】

　　阿瑟聳聳肩。

　　「他們中很多人沒挨過三年前的冬天，」他說，「剩下少數撐到春天的，說他們需要休假，就坐上木筏子離開了。根據歷史他們應該活下來了……」

　　「呵，」福特說，「好吧好吧。」他把手放在嘴邊，再次環視這個空蕩蕩的世界。突然之間，福特感覺到一種活力，一種目標感。

　　「我們走，」他很興奮地說，帶著充滿活力的戰慄，

　　「去哪兒？怎麼去？」阿瑟問。

　　「我不知道，」福特說，「我就是覺得時機到了。會有事情發生的。我們已經在路上了。」

　　他壓低聲音，如同耳語一般：

　　「我已經發現了，水流裡的波瀾。」

　　他凝視遠方，目光炯炯有神，似乎希望能起一陣風，好把他的頭髮吹得戲劇化地向後飛舞。可惜，風正忙著跟不遠處幾片葉子胡鬧呢。

　　阿瑟請他再重複一下剛才的話，他沒聽懂。福特又重複了一遍。

　　「水流？」阿瑟說。

　　「時間與空間的流動。」福特說。這時來了一小縷風，他便露出牙齒迎接風兒。

　　阿瑟點點頭，又清了清嗓子。

　　「我們說的是不是，」阿瑟謹慎地問，「一些沃貢人自助洗衣店，或者別的什麼？」

　　「漩子，」福特說，「就是在時空連續體裡的那種，」

　　「啊。」阿瑟點頭道，「他呀。是他？」他把手插進睡袍的衣袋裡，顯得很懂似的。

　　「什麼？」福特說。

　　「呃，漩子，」阿瑟說，「又是誰？確切地說？」

　　福特惱火地看著他。

　　「你到底聽不聽？」他憤憤地說。

　　「我在聽啊，」阿瑟說，「不過不知道有沒有用。」

　　福特抓著他睡袍的領邊，慢慢地、仔細地、耐心地告訴他，就像自己是電話公司收費員一樣。

　　「有一些……」他說，「由不確定性組成的集合……」他說，「它們處在整個架構裡……」他說。

　　阿瑟傻乎乎地望著福特正拉住的睡袍邊緣。福特趕在阿瑟說出什麼傻話之前繼續講道：

　　「…也就是時間與空間的架構裡。」他說。

　　「啊，這樣。」阿瑟說。

　　「對，這樣。」福特肯定道。

　　他們倆立在史前地球的這座小山坡上，定定地盯著對方。

　　「就沒了？」阿瑟道。

　　「它，」福特補充道，「製造了不確定性的集合。」

　　「它造的？」阿瑟說。他的目光堅定不移。

　　「它造的。」福特以同樣沉靜的表情答道。

　　「很好。」阿瑟道。

　　「懂了？」福特說。

　　「沒。」阿瑟說。

　　一段短暫的沉默。

　　「這次談話的問題，」阿瑟臉上先是顯現出一種沉思般的表情，然後開口道，「就是它跟我以前的那些談話太不同了。以前那些，正如我剛才所說，大多是跟樹的談話。他們可不像這樣。除了有幾次，我和榆樹的談話有點不順暢以外。」

　　「阿瑟。」福特說。

　　「嗨？是的？」阿瑟說。

　　「相信我告訴你的就對了。它們非常非常簡單。」

　　「啊，我不確定能相信這一點。」

　　兩人坐下來，以便理理自己的思路。

　　福特拿出亞以太自動感應器。這個裝置正低沉地嗡嗡著，亮著微弱的一點光。

　　「沒電了？」阿瑟問。

　　「不是，」福特說，「有個正在移動的時空中的波瀾，一個漩子，一個不確定性的集合，就在我們附近。」

　　「在哪？」

　　福特把感應器緩緩地轉了半圈。突然，燈光閃爍起來。

　　「那兒！」福特伸手一指，「那兒！沙發後面！」

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