宇宙盡頭的餐館(61)_道格拉斯·亞當斯

六一

　　兩人隔著他的肩膀望下去。

　　他們的眼珠險些蹦出來。

　　在亂七八糟的一堆字母裡，有八個字母被整整齊齊地擺成了一條直線。

　　這八個字母拼成了兩個單詞。

　　這兩個單詞是：

　　「四十二（FORTY TWO）。」

　　「咯呃——嗚呃咯呵咕呵咕呵，」那土著解釋道。他氣衝衝地掃開那些字母，然後到附近的樹蔭下和同伴鬼混去了。

　　福特和亞瑟盯著他，然後互相盯著對方。

　　「你看見的和我覺得我看見的一樣嗎？」兩人同時問對方。

　　「是的，」兩人同時說。

　　「四十二，」亞瑟說。

　　「四十二，」福特說。

　　亞瑟跑到那兩個土著面前。

　　「你們想告訴我們什麼？」他喊道。「應該是什麼意思？」

　　一名土著在地上翻個身，對空虛踢幾下，再翻個身，睡著了。

　　另一個跳上那棵樹，朝福特·大老爺扔了幾顆馬栗。無論他們想說什麼，都已經說完了。

　　「你知道這是什麼意思，」福特說。

　　「不完全明白。」

　　「四十二是深思給出的終極答案。」

　　「是的。」

　　「而深思設計和建造了地球，用來計算終極答案的問題。」

　　「的確有此一說。」

　　「而有機生命是電腦矩陣的一部分。」

　　「你這麼認為也未嘗不可。」

　　「我就是這麼認為的。意味著這些土著，這些猿人，他們是電腦程序不可或缺的組成部分，但我們和戈爾加佛林查人卻不是。」

　　「但穴居人正在滅絕，而戈爾加佛林查人顯然即將取代他們。」

　　「正是如此。你還不明白這意味著什麼？」

　　「什麼？」

　　「抬頭看看，」福特·大老爺說。

　　亞瑟環顧四周。

　　「這顆星球正在倒黴，」他說。

　　福特疑惑了幾秒鐘。

　　「然而，肯定已經計算出了什麼結果，」他最後終於說，「因為馬文說過，他能看見你的腦波模式裡刻印有那個問題。」

　　「可是……」

　　「也許是錯誤的問題，也許是經過扭曲的正確問題。但如果能找出來，說不定能給我們一點兒什麼提示。可是，我想不出該怎麼找。」

　　兩人為此鬱悶了好一會兒。亞瑟坐在地上，開始有一搭沒一搭地拔草，後來發現這不是一件能讓人專心致志去做的事情。他信不過野草，樹木顯然毫無意義，綿延群山不知向何方綿延，未來像是一條只能鑽過去的狹窄通道。

　　福特擺弄著他的亞以太感應儀。亞以太感應儀一片沉默。他歎了口氣，收起那東西。

　　亞瑟從他自製的拼字遊戲套件裡拈起一個字母石子：是個「T」。他歎了口氣，放下那字母。他緊接著在旁邊放下的是個「I」。拼出的結果是「IT」。他往旁邊又扔了兩個字母，分別是「S」和「H」——「SHIT」，狗屎。出於某種古怪的巧合，得到的單詞恰如其分地表達了亞瑟此刻的感受。他盯著單詞看了幾秒鐘。他並非有意為之，這是個偶然事件。他的大腦慢慢掛上一擋。

　　「福特，」他忽然說，「你看，如果那個問題刻印在我的腦波模式上，但我卻意識不到它的存在，因此它肯定存在於我的潛意識之中。」

　　「沒錯，我想應該是這樣。」

　　「也許有個辦法，能把潛意識的腦波模式拿到前臺來。」

　　「哦，是嗎？」

　　「是的，可以引入一種能被那部分腦波模式影響的隨機手段。」

　　「比方說？」

　　「比方說從口袋裡盲摸拼字遊戲的字母。」

　　福特一躍而起。

　　「高明！」他說。他從小背包裡抽出毛巾，靈巧地打了幾個結，把毛巾變成一個口袋。

　　「徹底瘋狂，」他說，「完全胡扯。但咱們非得這麼做不可，因為胡扯得實在太高明了。來，快來。」

　　陽光貼心地躲到一團烏雲背後。幾滴哀傷的小雨滴灑下來。

　　他們收齊剩下的所有字母，扔進毛巾做成的口袋，使勁搖晃一陣，讓字母混起來。

　　「很好，」福特說，「閉上眼睛。掏出字母。來吧，別猶豫，快！」

　　亞瑟閉上眼睛，把一隻手伸進裝滿石子的毛巾口袋。他摸索片刻，掏出四個，遞給福特。福特把四個字母按照他接過去的順序在地上放成一行。

　　「W，」福特說，「H，A，T——WHAT（什麼）！」

　　他大為驚訝。

　　「我覺得能行！」他說。

　　亞瑟又遞給他三個字母。

　　「D，O，Y——DOY。也許不行，」福特說。

　　「再給你三個。」

　　「O，U，G——DOYOUG——很抱歉，沒有任何意思。」

　　亞瑟又掏出兩個字母。福特放在地上。

　　「E，T——DOYOUGET——DO YOU GET（能得到），」福特喊道，「能行！太驚人了，真的能行！」

　　「接著來！」亞瑟盡最快速度狂熱地一個個丟出字母。

　　「I，F，」福特說，「Y，O，U，……M，U，L，T，I，P，L，Y……S，I，X，……B，Y，……N，I，N，E——IF YOU MULTIPLY SIX BY NINE（用六乘九能得到什麼）……」他停了停。「還有呢？接下來是什麼？」

　　「呃，全給你了，」亞瑟說，「所有字母都給你了。」

　　他坐在地上，大惑不解。

　　他在打結的毛巾裡摸來摸去，但裡面確實沒有字母了。

　　「你是說這就是全部了？」福特說。

　　「這就是全部了。」

　　「六乘九。四十二。」

　　「就這樣了。全都給你了。」

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