宇宙盡頭的餐館(59)_道格拉斯·亞當斯

五九

　　「我估計，」那女孩對開始打盹的船長說，「船長，接下來他想拍攝一部你的紀錄片。」

　　「啊，真的？」船長猛地驚醒，「這可真是太棒了。」

　　「他已經有了非常強有力的描述角度，知道嗎？責任的重負，領袖的孤獨……」

　　船長聽著她的話，哼哼哈哈了好一會兒。

　　「哦，告訴你，換了是我，肯定不會太強調這個角度，」最後，他說，「有橡皮鴨子的人永遠不會孤獨。」

　　他舉起橡皮鴨子，收穫了眾人一輪讚賞的掌聲。

　　他們說話的這段時間裡，管理顧問始終坐在旁邊，陷入了石像一般的沉默，緊緊壓住太陽穴的指尖表明他在等待，而且如果有必要的話，他可以等上一整天。

　　這時，他認為他究竟還是不想等上一整天，他裝出過去半小時啥也沒發生過的樣子。

　　他站了起來。

　　「不知，」他簡明扼要地說，「我們是否可以開始討論財務政策的議題……」

　　「財務政策！」福特·大老爺高喊道，「財務政策！」

　　管理顧問丟給他的眼神只有肺魚才學得像。

　　「財務政策……」他重複道，「我說的正是財務政策。」

　　「你們怎麼可能有錢？」福特追問道，「你們誰也不真正生產任何東西。錢又不是在樹上長出來的。」

　　「請允許我說下去……」

　　福特沮喪地點點頭。

　　「謝謝。我們幾周前決定認可樹葉為法定貨幣，因此所有人現在都富可敵國了。」

　　福特難以置信地望著人群，他們一邊喃喃讚賞這個決定，一邊貪婪地數著塞滿了田徑服的一遝遝樹葉。

　　「然而，我們同時也遇到了一點點通貨膨脹的問題，」管理顧問繼續道，「問題來自於樹葉的利用率實在過高，按照我的估算，這意味著當前的匯率是三片落葉林買一粒船上的花生米。」

　　人群驚恐地交頭接耳起來。管理顧問揮揮手，示意要他們安靜。

　　「因此，為了消除這個問題，」他繼續道，「以及有效增加樹葉的幣值，我們即將啟動大規模的樹葉銷毀行動，以及……呃，燒毀全部森林。有鑒於當前形勢，我想大家都會同意這是非常明智的處理方式。」

　　人們對這個提議稍微猶豫了一兩秒鐘，直到有人指出大家口袋裡的樹葉將因此增值無數倍，人群這才爆發出歡呼聲，全體起立為管理顧問鼓掌喝彩。會計更是認為他們即將迎來一個大有賺頭的秋天。

　　「你們都瘋了，」福特·大老爺就事論事。

　　「你們已經傻到底了，」他一語中的。

　　「你們是一群發癲的白癡，」他聲色俱厲。

　　輿論潮頭轉而面對他。在眾人看來，這齣戲剛開始時是上佳的娛樂，此刻卻退化成了徹頭徹尾的辱駡，而辱駡的對象基本上就是他們，因此大家聽厭了。

　　感覺到風向有變，市場部女孩扭頭瞪著他。

　　「現在是否可以，」她用命令的口吻說，「問一問這幾個月你都幹了什麼？你和另一個偷渡客自從我們抵達那天起就失蹤了。」

　　「我們在旅行，」福特答道，「我們想試著瞭解這顆星球。」

　　「哦，」那女孩尖酸地說，「聽起來可不像很有建設性。」

　　「什麼？很好，親愛的，我有個消息要告訴你。我們發現了這顆星球的未來。」

　　福特期待著這個聲明激起反應，卻沒有等來任何結果。他們不知道他在說什麼。

　　他繼續說了下去。

　　「從現在開始，無論你們選擇幹什麼，都抵不上一副澳洲野狗的臭腰子值錢。燒毀森林，隨便吧，根本不會有一丁點兒的區別。你們的未來史早已發生過了。你們只有兩百萬年的時間，就是這樣。兩百萬年一到，你們這個種族就將滅亡，再見了，能除掉你們可真高興。記住，兩百萬年！」

　　人群裡響起了惱怒的低語聲。暴富如斯的人們怎能被迫聽取這種胡言亂語。也許該塞給這傢伙一兩片葉子，打發他走遠點兒。

　　不勞他們費心了。福特已經怒衝衝地走出了林間空地，只在路上停下一次，對已經開始抱著射線槍對附近樹木開火的二副搖搖頭。

　　他又轉過身。

　　「兩百萬年！」他說，然後哈哈大笑。

　　「好吧，」船長露出撫慰人心的笑容，「還有時間再洗幾次澡。誰能把海綿遞給我？剛剛被我掉出浴缸了。」

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