宇宙盡頭的餐館(23)_道格拉斯·亞當斯

二三

　　所有的乘客都醒來了。

　　一醒來，他們就開始尖叫，撕扯將其牢牢固定於座位中的安全帶和生命維持系統。他們又是嘶喊，又是哭嚎，又是尖叫，贊法德覺得耳朵都快被震裂了。

　　他們又是掙扎，又是扭動，而空姐則不慌不忙地走下過道，在每個人面前都擺上一小杯咖啡和一小袋餅乾。這時，有個男人從座位上站了起來。

　　他轉過身看著贊法德。

　　贊法德起了一身的雞皮疙瘩，像是皮膚嚇得想要逃之夭夭。他轉身逃離這片瘋癲之地。

　　他沖過那扇門，回到走廊裡。

　　那男人在追他。

　　贊法德瘋狂地沖到走廊盡頭，穿過登機口，繼續往前跑。他來到駕駛艙，返身摔上門，扣上插銷。他靠在門上，氣喘吁吁。

　　沒幾秒鐘，一隻手開始敲門。

　　駕駛艙的某處傳來一個仿佛金屬摩擦的聲音，那聲音在對他說話。

　　「乘客不許進入駕駛艙。請返回你的座位，等待本船起飛。客艙正在提供咖啡和餅乾。這是自動駕駛儀在說話，請返回你的座位。」

　　贊法德一言不發，直喘粗氣，那只手還在背後敲門。

　　「請返回你的座位，」自動駕駛儀說。「乘客不許進入駕駛艙。」

　　「我不是乘客，」贊法德喘息道。

　　「請返回你的座位。」

　　「我不是乘客！」贊法德又喊了一聲。

　　「請返回你的座位。」

　　「我不是……喂，能聽見我說話嗎？」

　　「請返回你的座位。」

　　「你是自動駕駛儀？」贊法德說。

　　「是的，」飛行控制台上有個聲音說。

　　「這艘船由你控制？」

　　「是的，」那聲音答道，「航班推遲起飛。為舒適和方便起見，乘客被暫時中止生命活動。我們每年提供一次咖啡和餅乾，然後為舒適和方便起見，再次暫時中止乘客的生命活動。一旦飛行儲備補缺完畢，本船就將立刻起飛。我們為延誤深感抱歉。」

　　敲門聲已經停歇，贊法德從門口走開。他來到飛行控制台前。「延誤？」他叫道，「你沒有看過船艙外的世界嗎？已經成了廢墟，不毛之地。過去的文明已經消失，朋友，無論如何也不可能有泡過檸檬汁的紙巾了！」

　　「按照統計學估算，」自動駕駛儀一本正經地答道，「總會有其他文明崛起。總有一天又會有泡過檸檬汁的紙巾。在此之前，我們將短暫延誤。請返回你的座位。」

　　「可是……」

　　門就在這時打開了。贊法德猛地轉過去，看見追趕他的男人站在門口。那人拎著一個公文包，衣著光鮮，頭髮很短，既沒有大鬍子也沒有長指甲。

　　「贊法德·畢博布魯克斯，」他說，「我叫紮尼烏普。相信你想見我。」

　　贊法德·畢博布魯克斯失了方寸，嘴巴胡言亂語，一屁股坐進椅子裡。

　　「老兄，天哪，老兄，你是打哪兒蹦出來的？」他說。

　　「我一直在這裡等你，」紮尼烏普用公事公辦的語調說。

　　他放下公文包，坐進另外一把椅子。

　　「很高興你遵從了指示，」他說，「我有點擔心你會走門而不走窗戶離開我的辦公室。走門的話你就麻煩大了。」

　　贊法德對他搖著頭，嘰裡咕嚕地說著什麼。

　　「你走進我的辦公室房門，從那一刻起就進入了我的電子合成宇宙，」他解釋道，「從門離開，就會返回真實宇宙。人工宇宙的起點是這裡。」

　　他得意洋洋地拍了拍公文包。

　　贊法德用怨恨和嫌棄的眼神怒視著他。

　　「有什麼區別？」他嘟囔道。

　　「沒什麼區別，」紮尼烏普說，「一模一樣。噢——除了我記得真實宇宙中的蛙星戰艦是灰色的。」

　　「到底怎麼一回事？」贊法德怒道。

　　「很簡單，」紮尼烏普說。他的自信和驕矜讓贊法德暴怒不已。

　　「非常簡單，」紮尼烏普重複道，「我發現了那個人所在位置的坐標——就是控制整個宇宙的那個人，我還發現他的星球由去可能性場保護。為了保護我的秘密——還有我自己——我躲進這個完全由人工製造的宇宙，藏在早被遺忘的巡遊定班飛船上。我很安全。另外一方面，你和我……」

　　「你和我？」贊法德氣衝衝地說，「你是說我認識你？」

　　「當然，」紮尼烏普說，「咱們是老相識了。」

　　「我的品位死哪兒去了！」悶悶不樂的贊法德說著又沉默了下去。

　　「另外一方面，你和我制訂計劃，你去偷那艘有不可能性引擎的飛船——唯一能抵達控制者星球的飛船——然後來這裡找我。我相信你已經完成了任務，恭喜恭喜。」他皮笑肉不笑的樣子讓贊法德想掄起磚頭砸上去。

　　「對了，也許你正在納悶，」紮尼烏普補充道，「告訴你，這個宇宙是專門為你創造的，因此你是這個宇宙裡最重要的人。否則的話，」他的笑容更加欠挨磚頭了，「你怎麼可能逃過絕對全景漩渦的荼毒？咱們能走了嗎？」

　　「去哪兒？」贊法德悶悶不樂地說。他覺得天塌地陷。

　　「你的飛船啊。『黃金之心』號。想必肯定就在身邊吧？」

　　「不在。」

　　「你的上衣在哪裡？」

　　贊法德茫然不解地看著他。

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