基本無害(35)_道格拉斯·亞當斯

三五

　　「我是《指南》。在你的宇宙裡，我是你的《指南》。事實上我的棲身之處用術語叫『萬般雜碎總匯』，意思是……算了，還是演示給你看吧。」

　　鳥在半空中轉身，嗖地飛出岩洞，停在一塊石頭上，緊貼著一塊懸岩，不會被又越來越大的暴雨淋濕。

　　「過來，」鳥說，「看著。」

　　任意不喜歡被一隻鳥支使來支使去，但她還是跟著它走到了洞口，手還在口袋裡擺弄那塊石頭。

　　「雨，」鳥說，「看見了？只是雨。」

　　「我知道雨是什麼。」

　　這種東西正成片成片地刺透黑夜，過濾月光。

　　「那麼，它是什麼？」

　　「什麼意思？它是什麼？我說，你是誰？你在那個包裹裡幹什麼？我為什麼要摸著黑穿過森林，驅趕發瘋的松鼠，最後僅僅得到一隻問我雨是什麼的鳥？雨就是水在該死的空氣中墜落，那就是雨。除此之外你還想知道什麼？還是說我們可以回家了？」

　　一段漫長的沉默過後，鳥答道，「你想回家？」

　　「我沒有家！」任意險些嚇住自己，這幾個字她喊得過於響亮。

　　「你往雨裡看……」《指南》鳥說。

　　「我正在往雨裡看！否則還能看哪兒？」

　　「你看見了什麼？」

　　「什麼意思？你這只愚蠢的鳥。我只看見了滂沱大雨。就是水滴在下墜而已。」

　　「你在雨裡看見了什麼形狀？」

　　「形狀？哪兒有什麼形狀。只有，只有……」

　　「只有萬般雜碎罷了，」《指南》鳥說。

　　「對……」

　　「你現在看見了什麼？」

　　鳥眼射出一道黯淡得僅僅存在於可見範圍最邊緣的光束。光束穿過懸岩底下乾燥的空氣，任意在這裡什麼也沒看到；光束打在雨滴上，雨水穿過光束，出現了一片扁平的亮光，明豔得仿佛是實心物體。

　　「哦，好得很。激光表演，」任意暴躁地說，「從來沒見過，當然五百萬場搖滾演唱會除外。」

　　「告訴我，你看見了什麼？」

　　「就是一片亮光啊！蠢鳥。」

　　「此刻在那裡的東西之前也都在。我只是用光吸引你在特定時刻注意某些特定的雨滴。現在你看見了什麼？」

　　光線熄滅。

　　「什麼也沒看見。」

　　「我還在做和剛才一樣的事情，不過用的是紫外線。你看不見。」

　　「讓我看我看不見的東西到底有何意義？」

　　「是要讓你明白，看見的不一定真存在，看不見的不一定就不存在。關鍵在於你的感官讓你注意到什麼。」

　　「我聽夠了，」話音剛落，任意就驚呆了。

　　懸在雨幕中的是一幅巨大而逼真的三維圖像：父親在驚訝地看著什麼。

　　離任意大約兩英里的地方，她正在樹林裡艱難跋涉的父親突然停下腳步。他驚訝地看見一幅自己的圖像，圖像裡，他驚訝地看著兩英里外懸在暴雨中的什麼明晃晃的東西。大約兩英里之外，在他前進方向稍右一些。

　　他幾乎徹底迷了路，確信自己會死於寒冷、淋雨和疲倦，祈禱只要能熬過這一關就行了。剛剛有只松鼠拿給他一本高爾夫雜誌，他的大腦開始嚎叫和說胡話。

　　看見空中亮起自己的巨幅畫面說明，總而言之，嚎叫和說胡話大致沒錯，但他的前進方向錯了。

　　亞瑟深吸一口氣，調轉方向，朝無法解釋的燈光表演走去。

　　「好吧，你這是想證明什麼？」任意問。比起畫面本身，更讓任意驚訝的是畫面中出現了父親。第一次見到全息畫面，她才兩個月大，被放進全息畫面裡玩耍。最近一次見到是一個半小時之前，樂隊正在演奏《安佳康泰星際警衛進行曲》。

　　「只想說明它並不比剛才那片亮光更存在或更不存在，」鳥說，「那只是從天而降的水滴在朝一個方向運動，你的感官能覺察到的光線在朝另一個方向運動，這兩者產生相互作用，在你的意識之中建立起看似真實的圖像。不過那只是萬般雜碎中的圖像而已。再給你看一個。」

　　「我母親！」任意說。

　　「不是，」鳥說。

　　「我當然認得我母親！」

　　畫面裡有個女人，在停機庫之類的大型灰色建築裡走出太空船，身邊陪著一群紫綠色皮膚的瘦高生物。肯定是任意的母親——好吧，幾乎肯定。翠麗安在低重力環境下走得不會這麼猶豫，也不會滿臉難以置信地打量隨處可見的生命維持環境，更不會攜帶一台稀奇古怪的古老相機。

　　「她到底是誰？」任意問。

　　「她是你母親在概率軸上的延伸的一部分，」《指南》鳥說。

　　「我一丁點也聽不懂你在說什麼。」

　　「空間、時間和概率都有軸線，定義了可移動的方向。」

　　「還是不懂。不過我覺得……算了，解釋給我聽。」

　　「你不是想回家嗎？」

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