聊齋新編耿十八

耿十八

　　這個故事也說死後到陰間，後來又復活的經過。有趣的是：主角是逃出來的──死後可以自陰間逃亡到陽世重生，這是一種十分大膽的設想。

　　這個故事還有一個特點，就是大男人主義之至，男人死了，不准妻子再嫁，雖然妻子提出了極合理的再嫁理由，一樣要被非議。從這一點上，可以看出當時的社會風氣和男人的心態，十分醜陋。

　　＊＊＊

　　耿十八喘著氣，瘦得皮包骨的手腕翻過來，手指發著抖，握住了他妻子的手腕，他妻子略掙了一下，立時感到，在這樣的情形下，她不能不讓他握著，就沒有再動。

　　耿十八病了一個多月，到近三天，請來的郎中都搖頭，那些看來都很有學問的郎中，根本說不出他得的是甚麼病，只是搖頭，連藥方都不肯開，只是道：「趁早準備一切後事吧！」

　　耿十八快死了！

　　他自己也知道快死了，握住了妻子豐腴滑膩的手腕，他盯著她看，妻子的身體，他自然熟悉，可是這時，他竟然有一種異樣的陌生感覺。妻子年輕、美貌，身子像是粉製玉琢一樣的白嫩，想起洞房花燭，新婚之夜，妻子在自己懷中婉轉嬌吟的情形，耿十八又感到了一陣暈眩，喉間不由自主隨著喉核的上下急速移動，而發出可怕的「咯咯」聲。

　　他這時的樣子十分駭人，所以他妻子明知不該縮手，還是身子不由自主向後仰了一仰，離他那張變形的可怕的臉遠一些。

　　妻子的動作令耿十八心頭一陣刺痛，他舐了舐乾枯的口唇，出乎所有人的意料，他發出的聲音有一種異樣的高亢，聽來十分刺耳。

　　他把妻子的手腕握得更緊，聲音之中有著凄厲：「我快死了，我死了之後，你怎樣？」

　　做為妻子的，垂下了頭，胸脯起伏著──那麼飽滿的胸脯，充滿了生命的活力，和耿十八蓋著被子也幾乎可以看到肋骨的瘦削，形成強烈的對比。

　　妻子沒有說話，耿十八在催道：「說啊，我死了之後，你怎樣？是守節，還是再嫁？」

　　妻子仍然不出聲，但是呼吸更急促，鼓蓬蓬的胸脯，起伏得更快，頭也垂得更低。

　　耿十八嘆了一聲，閉上眼睛，聲音慘然：「不要緊，趁我未死，說明了，也好行事，是守是嫁，想來你早有打算？」

　　他說完，才睜開眼來，等她回答。她略抬了抬頭，視線卻並不落在丈夫的臉上，而是帶著極度的惘然，不知望向何處，她的聲音也充滿了凄迷：「家裏連糧食都沒有了，你在，還活不下去，你不在了，我怎麼能守？」

　　雖然這答案並不算是意外，但親自聽得妻子說，在他死了之後，就會投入別的男人的懷抱之中，想起一個強壯的、高大的陌生男人，和自己像熟透了的果子一樣的妻子，他們會緊緊摟抱在一起，耿十八的聲音變得極淒厲：「好！你……真忍心！」

　　她感到手腕一緊，耿十八抓得她極用力，垂死的人，怎會有那麼大的氣力？而這時，旁邊已有人在叫：「斷氣了！過世了！」

　　她嚇出了一身冷汗，用力想扳開已死的丈夫的手指，可是人早已嚇軟了，哪裏使得出氣力來？要靠旁邊的人才能把手指扳開，她一直後退，退到了牆角，仍然沒有望向已死丈夫的勇氣。

　　耿十八卻全然不知道自己已經死了，他只是恍恍惚惚，瓢飄盪盪向前走，忽然看到有十餘輛車子駛過去，每輛車上都有十個人，車身上有白布條，寫著人的名字。最後一輛車上只有幾個人，耿十八自然而然走近去，看到自己的名字也在車身上。

　　駕車的吆喝著，令他上車，耿十八上了車，和同車的人並不交談，只是互相望著，他發覺車上每一個人的目光都呈現一種異樣的呆滯和絶望，他也感到自己的眼神，也必然如此。

　　那使他想到一點：死亡！

　　他知道，他已死了！車上全是鬼！鬼！當然是要歸入陰司地獄去！

　　他也記起了臨死前的情形，耳際響起了他妻子的那幾句話，他感到極度的悽惶，也感到極度的怨恨：為甚麼世上那麼多人都活著，他要死？為甚麼別的都在陽世為人，他要到陰間為鬼？雖然他也知道，人人都不免要死，可是他年紀還輕，何以要令他那麼早就來到陰曹地府，拋下年輕貌美的妻子，讓給別人去快樂？

　　他咬牙切齒，雙手緊握著拳，握得指節骨發出「格格」的聲響。在他身邊，是一個身形粗壯的人，已注視了他半晌，用肘輕碰他一下：「為甚麼這樣怨恨？」

　　耿十八心中的憤懣正要爆炸，給那人一問，一起講了出來，講到難過處，聲音哽咽，聽得那人也不住搖頭：「你那麼牽掛著陽世，如何做鬼？」

　　耿十八吞著口水：「你難道不牽掛陽世？」

　　那人聲音也惘然：「牽掛，沒有不牽掛的，但是要放開，卻也無不可。甘心也好，不甘心也罷，做鬼，總要放得開，不然，受那無窮無盡的痛苦煎熬，想求一死解脫都不能，如何是了？」

　　一番話，聽得耿十八心驚膽戰，出了一身冷汗，發了半晌怔，緩緩搖頭：「我還是放不下！」

　　正說著，聽得人聲喧騰，在叫著：「望鄉台到了！上台去看！」

　　車中所有人全都下了車，眼前是好高的一座高台，怕不有百來級階梯，下車的人都爭先恐後向台上擠，駕車者在一旁吆喝，維持秩序，耿十八想起妻子，實在不想上望鄉台去看自己家中的情形，他身邊的那人向他使了一個眼色：「上台去，到了台上，我怎麼樣，你就跟著做，千萬不能猶豫，否則後悔莫及！」

　　耿十八還不知那人這樣說是甚麼意思，那人已一推他，和他一起下了車，擠進了人叢中，一起向台上攀去，到了台上，只見已在台上的各人，有的捶胸頓足，有的失魂落魄，有的愁容滿面，有的淚如泉湧，都望著同一方向。

　　耿十八不由自主向前看去，依稀看到自己家中的情形，可是又看不真切，正當看到的情景由模糊轉為清楚時，一直和他在一起的那人拉了他一下，他轉頭，看到那人，正一聳身，向高台下跳了下去！

　　耿十八記起了那人的話，雖然台那麼高，他不免害怕，但還是立即跟著跳了下去。

　　身子飄盪一會，居然落地，落地之處，正在高台的另一邊，那人拉了耿十八就奔，奔出了幾步，又轉到車子旁，駕車者聚在一起，並沒有留意他們，兩人找到寫有自己名字的布條，扯了下來，又一直向前奔，奔到了岔路口，那人指著右面的一條：「一直向前奔，切勿停步，就可以回家去！」

　　耿十八咬著牙答應，這時，他不知道「回家」是代表甚麼，他心中只是想，奔回去，就算是鬼，看看妻子是怎樣改嫁，作些鬼祟，解解心頭之恨，也是好的。

　　他一直不停地奔，突然之間，他坐了起來，耳際聽到的是驚駭欲絶的叫聲。

　　死了已一天一夜的人，忽然又活了轉來，如何不令人吃驚？

　　他不但死而復活，連病也漸漸好了。

　　可是，自此之後，他連正眼兒都不望妻子一眼，更別說親熱了。

學達書庫(xuoda.com)