比利戰爭(69)_丹尼爾·凱斯

六九

　　「我會幫你安定下來。你可以找份工作，再開始過新生活。」

　　「你說服我了，傑姆。」

　　「你要上飛機時再打給我。我會到西雅圖機場去接你。我很期待見到你，比利。」

　　「我已經不是『比利』了。我已經開始過我的新生活，我現在叫克利斯·卡爾，叫我克利斯吧！」

　　隔天，1986年7月17日，丹佛機場安全人員通知哥倫布市警局，他們發現一輛租於俄亥俄州哥倫布市的老式加來車遭人棄置在機場停車場內。警方迅速將它和比利聯想在一起。

　　「如果他這麼做是想擺脫我們對他的追蹤，那他就大錯特錯了。」富蘭克林郡助理檢控官摩根告訴報社，「這只會讓我們擁有控告他非法逃亡的可能性罷了。」

　　由於比利的脫逃現在顯然已經跨越州界，假釋局找來聯邦調查局協助逮捕一名為免遭監禁而逃亡的假釋犯。因此，全國各郵局便出現貼有他的照片並附有「危險」警告的通緝令。

　　聯邦調查局對比利的搜捕成了全國性的追捕行動。

　　[3]

　　莫傑姆以為他到西雅圖機場接的是他弟弟，但累壞了的『老師』無法再維持全天候的控制，亞倫便接手出現。傑姆說他會載他往北到貝林漠，幫他找間旅館住，但傑姆當晚必須回溫哥華的家。他隔天會回來幫比利找地方住。西華盛頓大學附近有不少學生宿舍出租，許多學生都還在放暑假呢！

　　「聽來不錯。」亞倫說，「我應該可以在大學美術系買到便宜的畫具。」

　　隔天，他們在距離大學四分之一哩遠的地方找到一間附家具出租的房子。亞倫望見窗外七月中的貝克山頂上有皚皚白雪，他感覺到湯姆急著想畫風景畫的渴望。

　　傑姆要離開的時候，隔壁房一名拉著拐杖、削瘦的年輕人正在開門。他介紹自己叫法蘭克·波登（假名），邀請他們進去喝杯啤酒。傑姆說他必須上路了，但亞倫接受了邀請。

　　亞倫在研究為波登這張臉畫肖像畫的可能性。披頭四造型的髮型，掛在一雙碧眼外的是一副飛官戴的金邊眼鏡，還有花栗鼠般的雙頰。亞倫看到床上的武士刀便向他詢問。

　　「我對東方武藝很有興趣。別被這只腳唬到了。這是機車意外。不過我可以照顧自己的。」波登說，政府在幫他付學費，他有海軍的傷殘撫恤金。雖然他長得很孩子氣，但是三十三歲的他（比核心比利大兩歲）在動作和聲音上卻都更加老成。

　　「你主修什麼？」亞倫問。

　　「計算機程序設計。其實我是個黑客。」

　　「我很想學計算機。」亞倫說。

　　「我可以給你一些指點。」

　　接下來的幾個星期，亞倫發現這個隱秘、多疑，卻又傲慢、自信的法蘭克·波登很吸引他。只有在左腳過度疲勞、疼痛不已時，波登才會使用木頭拐杖，要不然他比較會喜歡用木棍，他說那不但可以用來當做支撐，還可以兼做武器。

　　「這看起來一點見都不像武器。」亞倫說。

　　波登把棒頭扭開，拉出一把劍。「外表是會騙人的。我知道怎麼用這東西，所以你可別打歪主意。」

　　有天晚上，亞倫看到他在草地上和假想敵練習武士刀，把它耍得像拉拉隊的儀杖似的，他告訴自己：「軍事型人物——不妙，小心這個傢伙。」

　　但波登喜歡參加派對，凱文和菲利浦答應了他的請求。如果波登曾留意到這位新朋友的行為不太一致，卻也從來不說、不問。他們建立起一種相互的尊重。亞倫和波登下西洋棋，波登則教他基本的計算機技能。

　　一天下午，波登問亞倫知不知道有誰能幫他弄到假證件。

　　「我不知道這個州裡有誰能幫你弄到，不過我可以幫你做一個。」

　　亞倫教波登怎麼做，但沒有問他要假證件做什麼。

　　清早，雷根爬上貝克山覆雪的峭壁。他身穿短褲，裸露上半身，讓陽光灑在他身上。他望向天空，開心地大叫一聲。他現在是個登山人。他自由了。

　　湯姆畫了覆雪的山巔，但是他比較喜歡海灣。他找到一個出租廉價車的地方，租了一輛舊貨車，把他在學生活動大樓買來的畫具放到車上，他到碼頭素描作畫。海景、埠頭和船隻，各自都在一個小時內就畫完了。他賣了不少畫給路人。

　　其中一名顧客是個中年嬉皮，名叫麥洛衣，專門出租房子給學生，他邀請他參加就在這條街上一週一次的派對。

　　「麥洛衣是個酒梟。」波登告訴他。

　　「什麼意思？」凱文問。

　　「這些人提供一大桶酒，要進去的學生每人收三塊錢。他們一天就可以賺八百到一千二。」

　　「聽起來是一大筆錢。」

　　「警察在取締他們。鄰居抱怨晚上的音樂太吵了，他們準備關門大吉吧！」

　　凱文很喜歡和大學生一起討論、聊天，他成了常客。最後，他變成麥洛衣的私人保鏢。麥洛衣欣賞卡爾可以在不威脅這些參加派對客人的情況下，控制那些學生的情緒。為了回報他，麥洛衣提供他食物和家用品。

　　有一晚，亞倫和幾個學生坐在門口的平臺上，他建議大家離開這個飲酒派對。「我們可以湊錢租個熱水缸。」

　　其他人覺得這個點子不錯。

　　出租熱水缸的寇提姆把熱水缸送到時，亞倫幫他一起組裝。他們相處得不錯。派對過後，提姆說他要把熱水缸留在這裡，一直到他再接到另一件租約，這樣他就不用來回奔波了。

　　這讓亞倫提出一套合夥的建議。他們可以花個五百塊在溫哥華買熱水缸，把它們運到貝林漢之後，再組裝起來。亞倫會把它們賣掉，或是租給私人療養院做治療用。提姆贊同這個好點子。

　　亞倫在名片印上「克利斯·卡爾教授」。

　　但混亂時期越來越糟糕。為了讓sodium amytal可以吃久一點，他已經把服藥次數從一天三次改成一天兩次。現在他一天只吃一次，偶爾還一兩天沒吃藥。

　　時間從他的表上消失了。

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