24個比利(65)_丹尼爾·凱斯

六五

　　「老式的穀倉怎麼樣？」迪恩說，「有那種斑駁的窗戶，大樹上掛著一隻輪胎，還有一條雨後的鄉間小道。」

　　亞倫畫了一晝夜，終於完成了。早上，他把畫交給訓導主任。

　　「啊！太棒了！」訓導主任說道，「你的畫能賺很多錢！」

　　「我也希望能，」亞倫回答，「我喜歡繪畫。」

　　迪恩知道，要讓比利擺脫心神不定的狀態，必須主動出擊。一個星期天的早晨，他帶著比利前往藍岩州立公園。比利作畫時，迪恩就在一旁看著。有幾個人靠過來圍觀，迪恩順便賣了幾幅畫。第二天，迪恩又開車帶比利出去，當晚賣畫一共賺了400美元。

　　週一早上，院長把迪恩叫到辦公室。由於比利是州政府的犯人，出售畫作是違反規定的。因此，院長要求迪恩將錢退還給買畫的人，收回畫作。

　　迪恩同意把錢還給那些人，但聲明他之前並不知道有這個規定。離開辦公室時，他問道：「你怎麼知道賣畫的事？」

　　「不少人打電話給我，」院長說，「說想再買一些比利的畫。」

　　4月份很快就過去了，天氣變得暖和起來。克麗絲汀在花園裡玩耍，戴維四處追逐著蝴蝶，裡根在健身房鍛煉。丹尼仍然懼怕戶外的環境，擔心被活埋，因此大部分時間都待在屋裡畫靜物。13歲的克裡斯朵夫在外面騎馬，阿瑟整天在圖書館研讀法律，並說除非打馬球他才會去騎馬。大家都很高興，因為他們已經升級到第二區了。

　　比利和戈迪被派到洗衣房幹活。湯姆在那裡樂此不疲地修理舊洗衣機和烘乾機。他盼望轉到第三區，因為在那裡晚上可以穿上自己的衣服。一天下午，霸道的喬丹拿來了一大堆髒衣服，「馬上把這些衣服洗乾淨，明天有客人來。」「沒問題。」湯姆說完就繼續忙手上的活。

　　「我是說現在就立刻清洗！」喬丹大聲說。

　　湯姆沒有理睬他。

　　「我是第四區的模範，小子，我可以扣你的分，讓你永遠升不到第三區！」

　　「你給我聽著！」湯姆回應，「我不管你在幾區，我沒有義務清洗你的私人物品！」

　　「嘿！」

　　湯姆怒視著喬丹，心想這傢伙無權扣他的分。「滾蛋！」

　　「嘿！冷靜一點！」

　　湯姆握緊拳頭，但喬丹已經出去向負責人報告說要扣湯姆的分。湯姆回到宿舍，得知托尼、戈迪和自己的分都被扣了，因為喬丹知道他們三人是一夥的。

　　「我們一定要採取行動！」戈迪說。

　　「說得對！」湯姆表示贊同。

　　「怎麼辦？」托尼追問。

　　「現在還不知道，」湯姆說，「但我會想出辦法的！」

　　湯姆躺在床上盤算著如何整喬丹，越想心裡越生氣。最後，他起身到宿舍後面找了根粗木棍，向第四區走去。

　　阿瑟把這個情況告訴了亞倫，要他在湯姆惹出麻煩之前制止他。

　　「不能這麼幹，湯姆。」亞倫說。

　　「他媽的！我不能讓那惡棍扣我的分，讓我們無法轉到第三區。」

　　「你太衝動了。」

　　「我要打爛那狗娘養的腦袋！」

　　「湯姆，冷靜一點。」

　　「別跟我說那些字眼！」湯姆大吼。

　　「對不起，但你這麼做會壞事的，讓我來處理吧！」

　　「他媽的！」湯姆扔下木棍，「你根本沒本事處理！」

　　「你總是出言不遜，」亞倫說，「回去吧！」

　　湯姆離開了。亞倫回到第二區宿舍，找戈迪和托尼商量。

　　「現在，我來說說怎麼辦。」亞倫說道。

　　「我知道該怎麼做，」戈迪說，「把可恨的辦公室炸翻天！」

　　「不行，」亞倫反對，「我們先搜集事實，明天去瓊斯先生的辦公室，告訴他這樣不公平。喬丹也是少年罪犯，並不比我們好多少，卻要評判我們的言行。」

　　托尼和戈迪驚訝地望著亞倫，他們從來沒有聽他如此流利地說過話。

　　「給我紙和筆，」亞倫說，「我們必須謹慎地處理這件事。」

　　第二天早上，他們三人去找瓊斯，由亞倫代表大家發言。

　　「瓊斯先生，」亞倫說，「剛來的時候，你告訴我們述說自己的感覺不會招惹麻煩。」

　　「沒錯。」

　　「我們對由囚犯負責評分的做法有意見。看一下我們的統計，你會發現這個做法有多麼不公平。」亞倫將喬丹給他們扣分的記錄遞給瓊斯，說明了每次被扣分是由何引起的，如因為私仇，拒絕為他打雜或者受他差使。

　　「比利，這套制度我們已經實行很長時間了。」瓊斯說。

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