最後一個地球人(51)_阿瑟·克拉克

五一

　　§24

　　是拉沙維拉克告訴他那個消息的，不過他自己也已猜出個大概。早早被一場惡夢驚醒後，他就再也睡不著了。他記不清夢的內容，只覺得十分奇怪，他本相信剛做完夢的時候只要努力回憶，無論什麼夢都能夠回憶起來。他記得夢裡自己又變成了小孩子，站在空蕩蕩的平原上，聽到一個宏亮的嗓音，用他聽不懂的語言呼喊著。這夢境讓他感到不安，不知道這是不是初次來襲的孤獨感在大腦中的反應。心緒煩亂之中，他走出別墅，來到屋外那片疏於照管的草坪上。

　　滿月灑下一片金光，周圍的景致沐浴其中，清晰可見。卡列倫飛船的巨大圓柱高高豎立在超主基地後面，讓這些房子矮了不少，看上去像人類建築的尺寸。揚看著飛船，回味著第一次看見它時心中湧出的感覺。曾幾何時，它是那樣難以企及，現在它什麼都算不上了。

　　多麼安靜啊！超主們一定跟平常一樣活躍，只是看不見他們的影子。他可能是一個人在地球上——的確，他這是真正意義上的孤身一人。他抬頭望著月亮，在上面尋找著自己熟悉的印記，讓思緒平靜下來。

　　他對那上面一個個古老的海洋記憶猶新。他到過距離四十光年的太空，卻從未涉足過那些距離僅僅兩光秒的平靜而多塵的平原。他隨意在上面尋找著第穀環形山，找到它的時候，困惑地發現這塊光斑離月盤中線的距離比他想像的要遠，接著他發現那片代表危海的橢圓形暗影整個消失了。

　　自從地球有了生命之日起，這顆衛星一直面對著她，可現在這張臉孔已經變了——月球開始沿著自己軸心運轉。

　　這只說明一件事情。在地球的另一面，在那塊被他們突然剝去了生命的土地上，他們正從漫長的迷蒙狀態中蘇醒過來。就好像睡醒的孩子伸展胳膊迎接一天的到來那樣，他們活動著肌肉和筋骨，嘗試著剛剛擁有的能力。

　　「你猜對了，」拉沙維拉克說，「這裡不安全，我們不能再待下去了。他們可能不會在意我們，但我們不能冒這個險。兩三個小時之內，把你那些儀器都好好裝上船，我們就立刻離開。」

　　他望著天空，似乎害怕再有什麼新的奇跡閃現。但一切都很平靜：月亮落下去了，只有高高的幾片雲朵追逐著西風。

　　「他們這麼鼓搗月球倒也沒什麼，」拉沙維拉克說，「可要是他們也對太陽下手呢？所以，我們得留下監控設備，好知道發生了什麼事。」

　　「我要留下。」揚突然說，「宇宙我已經看夠了。現在讓我好奇的只有一件事，那就是我自己的星球最後的命運如何。」

　　腳下的大地輕輕顫動起來。

　　「我期待著這一刻，」揚接著說，「如果他們改變了月球的旋轉規律，角動量會釋放到某個地方去。因此，地球轉動變慢了。真不明白他們是怎麼做到的，為什麼要這麼做。」

　　「他們是在玩耍，」拉沙維拉克說，「小孩子做的事情能講出什麼邏輯？你們人類所成為的這個實體現在還是孩子，它還沒準備好跟超智結合。不過也快了，那時你就獨佔整個地球了——」

　　他的話沒有說完，最後一句揚替他說了。

　　「——假如那時地球還存在的話。」

　　「你明知有這種危險，還要留在這兒？」

　　「是的。我回家已經五六年了吧？對發生的一切，我並不抱怨。」

　　「我們也希望你自己想留下來，」拉沙維拉克緩慢地說，「你能替我們做些事情……」

　　星際驅動的光芒漸弱，消失在火星軌道之外。揚回想著自己曾沿著這條路旅行，是地球上生死過往的好幾十億人中唯一的一個人。不會有人再次完成這樣的旅行了。

　　世界是他一個人的。他所需要的一切——任何人所希望擁有的物質財富都歸他所有，任意支配。但他對此已毫無興趣。他既不害怕在這個被拋棄的星球上獨處，也不害怕那個存在物，它在即將動身尋找那些未知遺產之前仍逗留在此。它的這次離去將帶來無法想像的巨大作用力，讓揚不能指望他和他的那些問題能夠倖免，長久留存下來。

　　那樣也好。他已經做完他想做的事，就這麼在這空蕩蕩的世界上苟活下去，實在有些虎頭蛇尾，讓他無法忍受。他可以跟超主一起離開，但那樣做目的何在？他比任何人都更理解卡列倫說過的一句話，它道出了真相：「恒星不適合人類。」

　　他轉過身，朝超主基地的巨大入口走去。對這入口的尺寸他已經全無所謂了，單憑形體巨大這一點已經不會對他的思想造成任何影響。基地裡亮著紅色的光，內在的能量足以讓這些燈光亮上很多年。入口兩側是超主撤退時留下的機器，不知其秘密何在。他經過它們，笨手笨腳地爬上巨大的臺階，上了控制室。

　　超主的靈魂還在這裡遊蕩，他們的一台台機器還在工作，執行著早已遠走高飛的主人們的指令。揚琢磨著，它們已經把各種信息傳向太空，自己哪裡還能做什麼補充呢。

　　爬上那只大大的椅子，他讓自己儘量舒服些。擴音器已經開啟，正在等著他，肯定有一種類似電視攝像機的東西在監視他，只是不知藏在何處。

　　在控制台和它那些不明用途的工具面板後面，是一扇寬大的觀察窗，望向繁星之夜和凸月下沉睡的山谷，望向遠處的山脈。一條河流切入山谷，月光照在湍急的水流上，這裡或是那裡泛出片片粼光。一切都是這樣平和，就像人類誕生之時，卻也恰似它的終結之日。

　　數百萬公里之外的太空中，卡列倫大概正在等待。想來很奇怪，那飛船駛離地球的速度極快，電波訊號幾乎無法追趕上它。幾乎，但也不是完全趕不上，只是追逐的時間延長了，他的話會最終抵達監理人那兒，他也就報答了所欠下的人情。

　　揚想弄清楚的是，哪些事情是卡列倫計劃好的，而哪些則屬高超的即興之作？監理人是否有意讓他逃離地球，在將近一個世紀前進入了太空，好讓他最後回來，扮演現在這個角色？不，這也太荒謬了。不過，揚現在可以肯定卡列倫一定參與了某種巨大而複雜的密謀。甚至在為超智服務的時候，他也在調遣各種儀器觀察研究它。揚懷疑超主這樣做的理由不僅只是科學上的好奇，或許他們夢想著有朝一日摸清他們所侍奉的力量，最後逃脫這種非同尋常的束縛。

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