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一八 |
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辦公室可真小,即使是在羅裡斯空港也不例外——空港本來只是月球正面與背面之間的中轉站,後來加上了轉道去渴海的功能(這也是近來才有的事)。退回三十年前,羅裡斯空港也曾有過一段短暫的輝煌時期,那時的空港屬傑裡·巴德克——月球史上最有名的罪犯之一,曾經倒賣過蘇聯二號月球探測器的碎片(當然了,是贗品)。雖然傑裡沒有羅賓漢或比利小子那麼出名,但在月球上,也算是家喻戶曉了。 莫裡斯·斯潘塞很喜歡這座只有一個圓形穹頂的「小鎮」,但他懷疑這裡的寧靜還能維持多久。如果同事們發現他們的主播莫名其妙地被滯留在羅裡斯空港,還慢慢吞吞不肯南下前往燈火輝煌的大城市(擁有人口:52647人)——克拉維斯太空城時,不知道會掀起多大的風波呢。他有一條秘密專線,可以直接與地球總部的上司聯繫,但上司必須要相信他的判斷力,還得贊同他的眼光。競爭對手們遲早也會盯上他的目標——但那時,他希望自己已經占儘先機。 他找到的第一個人是「奧利佳」號的船長。為了安排飛船上貨物的轉運事宜,船長剛剛同克拉維斯太空城的代理人在電話裡糾纏了一個小時,這弄得他心情很不愉快。麥基弗-麥當勞-麥卡錫-麥卡洛克有限公司的人認為,「奧利佳」號降落在羅裡斯空港完全是他的過錯。最後,船長讓他們請上頭的人來解決,然後就掛了電話。而在地球的愛丁堡,現在是星期日的大清早,他們可有的等了。 安森船長喝過兩杯威士忌,已經露出了一些醉態。在羅裡斯空港,能找到他的都是和他有些交情的人。他問斯潘塞是怎麼找到他的。 「新聞界人士神通廣大。」斯潘塞笑道,「記者是不會洩露消息來源的,否則,他肯定幹不長。」 他打開公文包,取出一張地圖和一遝照片。 「我是偶然之間才得到這個重大消息的——船長,如果你不會對任何人說起,我將感激不盡。這可是高度機密,至少目前如此。」 「我會的。是什麼事——和『西靈』號有關?」 「你也猜到了?沒錯——或許只是空穴來風,但我無法視而不見。」 他把一張照片放在桌子上。這是一張渴海的風景照,出自《月球考察》雜誌,是由勘察衛星低空拍攝的。在「奧利佳」號降落時,斯潘塞見到了同樣的景色,只不過照片的拍攝時間是在午後,陰影方向與他見到的正好相反。他認真研究了這些照片,對上面的一切都已了如指掌。 「這是天塹山脈。」他說,「它們立在渴海當中,非常陡峭,高度將近兩千米。這個黑色的橢圓是火山湖……」 「『西靈』號是在哪裡失蹤的?」 「它是在哪裡失蹤的?目前還無法確定。不過,那位從拉格朗日二號中繼站上下來的小朋友很『健談』,他似乎可以證明『西靈』號是在渴海中沉沒的——就在這附近。假設情況屬實,那麼船上的乘客應該還活著;再假設這一推論成立,船長,距此不到一百公里的地方就將展開一場驚天動地的救援行動。而羅裡斯空港將會成為太陽系裡最熱鬧的新聞發佈中心。」 「哇哦!這是你的拿手好戲吧?為什麼還要找上我?」 斯潘塞用手指點了點地圖。 「這兒,船長。我想租下你的飛船,我需要你送我過去,還有一位攝影師和兩百公斤重的電視直播器材——去天塹山脈的西邊。」 「法官大人,我沒有問題了。」舒斯特律師說完便坐了回去。 「很好。」漢斯廷準將說,「我命令,被告不許離開本庭的司法管轄區。」 在一陣大笑聲中,戴維·巴雷特回到了座位。他的表現很精彩,儘管大部分回答都很正經,但言之有物,偶爾也能蹦出幾句幽默之詞,讓觀眾們興趣盎然。如果其他「被告」也能有同樣的表現,那讓準將頭疼的娛樂問題就算解決了。如果他們能搜腸刮肚,把記憶中所有的事情都講一遍——當然這是不可能的——那麼直到耗盡最後一絲氧氣,他們也是會有話可說的。 漢斯廷看了看手錶,還有一個小時才到午餐時間。他們可以再讀一會兒《原野奇俠》,或是荒誕不經的歷史小說《橘子與蘋果》(儘管莫莉小姐反對)。但終止當前的活動又有些可惜,大家的積極性還很高。 「如果你們還想繼續,」準將說,「我就傳喚下一位被告。」 「我贊成。」巴雷特馬上回答,反正他自己不會再次接受「審訊」了。玩撲克牌的那夥人也表示贊成。一隻咖啡壺裡裝滿了寫有姓名的小紙條,「書記員」從中抽出了下一位「被告」。 他猶豫地看著紙條,不知道該不該把那個名字念出來。 「怎麼了?」「法官」問,「難道是你本人?」 「呃……不是。」「書記員」回答。他幸災樂禍地看了一眼「律師」,清了清嗓子,大聲念道:「邁拉·舒斯特夫人!」 「我反對——法官大人!」舒斯特夫人慢慢站起身來。自從離開羅裡斯空港以後,她已經瘦了一兩公斤,但看上去依然肥碩,氣勢逼人。她指著自己的丈夫,「讓他來問我?這公平嗎?」後者一臉窘迫,恨不得把臉藏在記事簿後面。 沒等「法官」說「反對有效」,歐文·舒斯特就急忙說:「我退出。」 「我可以主持這一場『審訊』。」準將說,只是他的表情分明不是這個意思,「不過,有沒有其他人願意接手?」 一陣短暫的沉默之後,出乎漢斯廷的意料,一個撲克牌愛好者站了起來。 「法官大人,儘管我不是律師,但我懂得一點法律常識。我願意接手。」 「很好,哈丁先生。請你來詢問『被告』。」 哈丁來到船艙前部,站到舒斯特先生的位置上,掃視了一眼下面的聽眾。他自稱是一家銀行的經理,但他身材魁梧、長相彪悍,怎麼看怎麼不像。漢斯廷很想知道,他說的到底是不是真話。 「你叫邁拉·舒斯特?」 「是的。」 「舒斯特夫人,你為什麼要到月球上來?」 「被告」笑了一下。 「答案很簡單。有人告訴我,在月球上,我的體重只有20公斤——所以我就來了。」 「下面的問話會記錄在案,為什麼你想讓自己只有20公斤重?」 舒斯特夫人盯著哈丁,仿佛他剛才問的話非常愚蠢。 |
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