月海沉船(15)_阿瑟·克拉克

一五

　　斯潘塞瞪大了眼睛，露出全然不像假裝的驚愕目光。他們正向那些黑白分明的群山急速地降落下去。他希望駕駛員——真人也好，機器也罷——知道怎麼才能安全地降落，他感覺飛船的速度快得有些離譜了。過了片刻，他發現飛船朝畫面左側較為平坦的地帶飄去，群山與環抱它們的灰白色奇妙區域漸漸滑出了屏幕的中央。

　　「羅裡斯空港！」湯姆不經意地喊了起來，他伸手指向屏幕左側一個很不起眼的小黑點，「我們會在那裡降落。」

　　「太好了，我可不想降落在那片山上。」斯潘塞說，他決定讓談話直奔主題，「要是在那片蠻荒的群山間失蹤，恐怕永遠也別想被人找到了。不過，『西靈』號真的是被山崩的碎石埋住了？」

　　湯姆得意地笑了一下。

　　「他們是這麼以為的。」他說。

　　「怎麼，難道不對？」湯姆猶豫了一下，他想起這是絕對保密的。

　　「我不能再說了。」他回答，語氣裡仍然帶著幾分自命不凡。

　　斯潘塞沒有繼續追問。憑他掌握的信息，已經可以做出某些判斷了。

　　克拉維斯太空城可以暫時不去，他希望能在羅裡斯空港多待一陣子。

　　連三分鐘都不到，湯姆·勞森博士便順利通過了衛生、海關、移民以及外匯兌換等「關卡」。斯潘塞嫉妒得不得了，同時也對自己的判斷有了更深的把握。

　　如果有人正在竊聽「西靈」號裡的聲音，那他一定會百思不得其解。船艙裡回蕩著二十一個人的歌聲，各種調門都有，更談不上什麼「優美」。他們正在唱「祝你生日快樂」。

　　歌聲停下來以後，漢斯廷準將大聲問道：「除了威廉斯夫人，今天還有沒有人也過生日？當然，我們知道，到了一定年齡，有些女士會對此保密……」

　　眾人大笑，但沒有人回應，只有大衛·麥肯齊的聲音響起：

　　「說到生日，有件很有趣的事——我過去常在聚會中和別人打賭，而且總能贏。我們都知道一年有三百六十五天——如果在一群人當中，有百分之五十的概率讓兩個人的生日為同一天，那麼請問，這群人的人數是多少？」

　　眾人安靜下來，都在思考這個問題。很快，有人回答：「我猜是三百六十五的一半，一百八十個人？」

　　「這個答案太沒有技術含量了，完全錯誤。只要多於二十四人，他們當中有兩個人是同一天生日的概率就超過了百分之五十。」

　　「真荒謬！二十四比三百六十五？怎麼可能有這種概率？」

　　「很遺憾——確實可以。如果人數超過四十，有兩人是同一天生日的概率就在百分之九十以上。我們這二十二個人中，很可能就有兩個人是同一天的生日。準將，要不要驗證一下？」

　　「好啊——我在船艙裡走一圈，問問大家的生日都是哪一天。」

　　「哦，不行。」麥肯齊表示反對，「肯定有人會作弊的。最好是讓大家寫下來，這樣就沒有人知道別人是哪一天的生日了。」

　　他們從旅遊手冊上撕下一張幾乎空白的紙，裁成二十二張小紙條，分給每一個人，寫好後收回。結果讓大家都很吃驚，麥肯齊則興高采烈——原來帕特·哈裡斯和羅伯特·布萊恩都出生於5月23日。

　　「純粹是巧合！」一個懷疑論者說道。六七個男性乘客開始熱烈地討論數學問題，女士們卻顯得興致不高。她們可能是對數學不感興趣，或者就是不喜歡生日這個話題。

　　一段時間以後，準將覺得討論得差不多了，便拍了拍手。

　　「女士們！先生們！」他大聲說，「讓我們開始下一個節目。我很榮幸地宣佈，由舒斯特夫人和傑……呃，傑阿瓦登教授組成的娛樂委員會提出了一個新的想法，我想大家會喜歡的。他們建議組建一個『法庭』，依次詢問每一個人。法庭的目的是要得到一個問題的答案——為什麼你會到月球上來？當然，有些人可能不願意配合——據我所知，你們當中有一半人是為了逃避警察，或者你們的老婆。你們可以拒絕回答。但是，如果我們得出的結論很糟糕，而你偏偏又不打算澄清，那就不要怪我們了。好了，你們覺得這個主意怎麼樣？」

　　乘客們對此反應不一，有些人表示贊成，有些人則顯得不冷不熱，但沒有人表示強烈反對，於是準將宣佈活動可以開始。眾人異口同聲推選準將當「大法官」，還一致委任歐文·舒斯特為「訴訟律師」。

　　前排右側的座位被轉了個方向，面向整個船艙——這是「審判席」，是「法官」和「訴訟律師」的位置。眾人落座以後，「法庭書記員」（由帕特·哈裡斯扮演）宣佈開庭，並請「法官」作簡短陳詞。

　　「我們還沒有進入刑事訴訟階段。」「法官」說，同時強忍著保持嚴肅，「現在是法庭調查階段。如果被告認為自己受到了律師的威脅，可以向法庭申訴。下面請書記員傳喚第一位被告。」

　　「呃，法官大人，第一位被告是誰？」「書記員」煞有介事地問。

　　「法官」、「律師」同幾位好事的旁聽者討論了十多分鐘，終於解決了這個重大難題。最後，大家決定抽籤。第一個出爐的「被告」是戴維·巴雷特。

　　「被告」面帶微笑，走上前來，站在「審判席」前狹窄的過道上。

　　歐文·舒斯特穿著背心和短褲，一點也體現不出「法庭」的威嚴，但他還是頗有風度地清了清嗓子。

　　「你是戴維·巴雷特嗎？」

　　「沒錯。」

　　「職業？」

　　「農業工程師，已經退休。」

　　「巴雷特先生，請正面回答——你為什麼會到月球上來？」

　　「我很好奇，想看看這裡究竟是什麼樣。反正我有時間，還有錢。」

　　歐文·舒斯特透過厚厚的鏡片打量著巴雷特，他發現這一招確實能讓讓被告感到不安。在這個時代裡，戴眼鏡幾乎會被看作是一種怪癖，但醫生和律師——尤其是年紀大一些的人——還是很喜歡戴眼鏡。說真的，眼鏡已經成為法律界和醫務界的象徵。

　　「『你很好奇，想看看這裡究竟是什麼樣』？」舒斯特重複道，「但你沒有解釋，為什麼你會感到好奇？」

　　「我覺得你的問題太含糊了，我無法回答。你說人們為什麼要做某件事呢？」

　　漢斯廷準將滿意地笑了笑，他可以放心了。他要的就是這種效果——讓乘客們就一件對他們來說都比較有趣的事自由地交談、爭論，但又不會引起爭執或大動肝火（當然，也許會出現這種情況，但他會維持「法庭」秩序的）。

　　「我承認。」律師說，「我應該問得更具體一些。我會重述一遍我的問題。」

　　他思考片刻，還在筆記本上記著什麼——那是幾張從旅遊手冊上撕下來的紙，他在空白處寫下幾行將要詢問的問題，這樣做可以讓自己安心，問起話來也會顯得更有分量。平時出庭時，他喜歡在手裡拿點東西，他經常還會把手中握著的材料幻想成意義重大、價值連城的證據。

　　「可不可以這麼說，你是被月球上的美景吸引來的？」

　　「沒錯，有這方面的原因。當然，我還看過相關的旅遊傳記和電影，我想知道，真實的月球會不會辜負我的期望。」

　　「辜負你了嗎？」

學達書庫(xuoda.com)