童年的終結(40)_阿瑟·克拉克

四〇

　　§第五節

　　漸漸地，傑弗裡再也分不清夢境和現實了，他不去上學，簡和喬治的生活也徹底亂了套，整個世界就像要坍塌下來。

　　他們回避一切朋友，好像已經知道很快就沒有人再同情自己、寬恕自己了。在人少的寧靜夜晚，他們偶爾會出去散步，走很遠很遠的路。自從結婚以來，他們從來沒有像現在這樣親密過。

　　把熟睡的孩子單獨留在家中，最初他們有一種犯罪感，很快他們就發現傑弗和詹妮都能以各自神秘的方式照料自己。再說外星人也在照看他們，一想到這裡，他們就放心了，自己並不是在獨自承受痛苦，外星人用那雙睿智、關切的眼睛也在關注著孩子們。

　　詹妮「睡著」了(實在找不到別的詞來形容她所進入的狀態)，從外表上看，她還是嬰兒，但她潛在的能力太可怕了，簡幾乎不敢走進兒童房。

　　實際上她也沒有必要進去。那個小傢伙，就是在這種蝶蛹般的睡眠狀態下，也知道利用周圍的一切來滿足自己的種種需要。簡曾試著給她餵飯，她不吃，她喜歡按自己的時間以自己的方式補充營養。

　　冰箱裡的食物慢慢地、持續不斷地在消失，而她依然躺在搖床上一動不動。

　　撥浪鼓最近沒有響了——躺在地板上，他們也不敢去拿，害怕詹妮弗還要用。有時，她把房間裡的家具翻轉成各種奇怪的圖形，喬治發現牆上的熒光畫也亮多了。

　　她不惹任何麻煩，既不需要幫助，也不需要關愛，看來孩子們離開的日子不遠了，在剩下的時間裡，他們儘量和傑弗待在一起。

　　傑弗也在變，但還認識他們，這個他們從小看著長大的孩子正在迷失自己，一個又一個小時，他變得越來越陌生。有時他也和以前一樣跟他們談玩具，談朋友，好像不知道講來會發生什麼，但絕大多數時候他都對他們視而不見，或者根本就沒有意識到他們的存在。

　　他不再睡覺，儘管簡和喬治不願浪費所剩不多的時間中的幾個小時去睡覺，但他們實在支撐不住。

　　和詹妮不同的是，傑弗對周圍的物品沒有任何特異功能，也許他年齡大些，不需要那些東西。他的奇怪之處是思想上的，夢境現在只占了其中很小一部分。他靜靜地一坐就是幾個小時，雙目緊閉，好像在傾聽其他人無法聽到的什麼聲音，無數信息從不同時間、不同地點湧入他的頭腦中，很快，這個未成年的孩子就要承受不了，就要崩潰了。

　　菲伊坐在地上，睜著一雙迷茫悲戚的眼睛望著他，不知道小主人的心已經飛到哪裡去了，什麼時候才能回來。

　　傑弗和詹妮最早出現這種症狀，很快很多孩子都和他們一樣了，這種病像瘟疫一樣傳染了整個人類，十歲以上的孩子都安然無恙，十歲以下的孩子無一倖免。人類文明到此就算結束了，人類的追求也結束了。短短幾天，人類已經沒有了未來。

　　如果在一百年前，人們肯定會驚慌失措，但現在，整個世界都麻木了，所有大城市都靜悄悄的，沒有任何動靜，只有各大工廠還在繼續生產。整個地球似乎在默默哀悼那些已經變得不可能的一切。

　　隨後，卡瑞林發佈了對人類的最後一次講話，就像他第一次發表講話一樣突然。生活在這個時代的人早就忘了他的第一次講話。

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