童年的終結(38)_阿瑟·克拉克

三八

　　「只能是赫克饊訥可斯2號，我們已知的宇宙中再找不出這樣的地方，」瑞沙維萊克說，「我們只有幾隻飛船到過那裡，都沒有降落，誰會想到這樣的地方還有生命？」

　　「好像，」卡瑞林說，「你們科學家也不像自己認為的那樣細心。如果那些圖案樣的生物有智慧，和它們交流起來會很有趣，只是不知道它們了不瞭解三維知識。」

　　這是個不分晝夜、不分季節年份的世界，天上六個太陽，有的只是光線明暗的變化，沒有完全的黑暗。在六大恒星不同引力場的作用下，行星或劃著大圈，或繞著曲線運行，沒有固定軌道。每個時刻的軌道都不同，六個恒星在空中的分佈位置永遠不會重複。

　　由於軌道不固定，行星靠近恒星一會兒就完全可能被烤焦，遠離一會兒又可能冰凍起來，就是這樣的地方竟然也有智慧生物。許多多截面的大水晶體拼湊成各種精細的幾何圖案，嚴寒時候，一動不動;氣候變暖時，它們礦物質的血管又開始慢慢生長，照這樣它們要完成一個想法需要上千年的時間，但宇宙還年輕，時間多得是……

　　「我查過我們所有的資料，」瑞沙維萊克說，沒有發現這樣的行星，也沒有空中存在多個太陽的情況。如果是在我們的宇宙裡，即使飛船去不了，天文學家也應該會發現……」

　　「那麼說，他已經離開了我們的星系？」

　　「對，看來我們要等的時間不會長了。」

　　「誰知道呢？他只是在做夢，他醒來還是老樣子。這只是第一步，等變化出現時，我們就知道還需要等多久了。」

　　「我們以前見過面，格雷森先生。」那個外星人認真地說，「我叫瑞沙維萊克，你肯定還記得。」

　　「對，」喬治說，「我們在魯柏特的聚會上見過，我不會忘記，我想我們應該再見面。」

　　「你為什麼要求這次會見？」

　　「我想你肯定知道。」

　　「也許，但如果你親口告訴我，對我們都有好處。在某些方面，我和你一樣，什麼也不知道，對此你可能會覺得吃驚，我能理解。」喬治吃驚地看著他，自己從來沒有想到過這一點，總認為外星人什麼都知道，什麼都能做，認為他們知道發生在傑弗身上的事，並且負有一定的責任。

　　「我猜，」喬治說，「你已經讀過了我交給心理醫生的報告，知道了那些夢。」

　　「是。」

　　「那些夢不是一個孩子單憑自己的想像力能夠想出來的，太難相信，那些夢應該有一定的事實依據。」

　　他焦急地望著瑞沙維萊克，不知道會得到一個肯定還是否定的答案。對方什麼也沒說，一雙寧靜的大眼睛看著他。他們面對面坐著，房間專門為這樣的會談設計，高低錯開，外星人的大椅子比喬治坐的椅子要低足足一米。這是個友好的姿態，讓那些要求面談的人得以放鬆緊張的心情。

　　「我們最初只是有些擔心，並不害怕。傑弗醒來後很正常，那些夢對他沒有絲毫影響，直到有一天晚上，」他停頓了片刻，看了對方一眼，「我一直不相信超自然，我不是不學家，但我認為每件事都應該有一個合理的解釋。」

　　「對，」瑞沙維萊克說，「我知道你看見了什麼，當時我也在看。」

　　「我一直懷疑你們在監視我們，卡瑞林說過你們不再使用任何儀器監視我們了，你們為什麼沒有信守諾言？」「我沒有違背諾言。他說整個人類不會再受到監視，我們一直信守著這個諾言。我監視的是你的孩子們，不是你。」

　　喬治好半天才回過神來，臉色漸漸變得慘白。

　　「你是說……」他深吸了一口氣，說不下去了，等他重新開口，他問：「我的孩子們不是人，是什麼？」

　　「這個，」瑞沙維萊克說，「我們也在努力尋找答案。」

　　詹妮弗·安·格雷森仰面躺著，一雙眼睛緊閉著，很久都沒有睜開，她不願再睜開眼，因為她就像漆黑的深海裡那些生物一樣，有多種感官，視力是多餘的。她能感覺到身邊的一切，實際上還遠遠不止是這些。

　　不知什麼原因，她喜歡的那個撥浪鼓現在整天響個沒完，鼓聲複雜多變。最初就是這種奇怪的鼓聲把簡從睡夢中驚醒，直奔兒童房，眼前的情景嚇得她大聲呼喚喬治。

　　那只鮮豔的普通撥浪鼓懸浮在半空中不停地敲打著，距離周圍足有半米遠，詹妮弗·安躺在搖床上胖胖的手指攥得緊緊的，一臉沉靜而滿足的微笑。

　　她比傑弗開始得晚，但進步神速，沒多久就超過了哥哥，她需要忘記的東西比哥哥少得多。

　　「你們做得對，」瑞沙維萊克說，「沒有去碰她的玩具。我想你們可能也動不了那玩具，如果真動了，她肯定會生氣，那時，我也不知道會發生什麼事了。

　　「你是說，」喬治憂傷地說，「你也無能為力。」

　　「我不想騙你。我們也只能觀察，就像我們現在做的，但我們不能干預，我們也不瞭解。」

　　「我們該怎麼辦呢？為什麼這樣的事偏偏發生在我們身上？」

　　「這樣的事總會發生在某個人身上，不是因為你們特殊。就如原子彈爆炸總是由眾多中子中的一個開始的，它可能是所有中子中的任何一個，誰是第一個純屬碰巧。傑弗裡就這樣碰巧成了第一個。我們稱之為完全突破。我很高興，現在也沒必要保守秘密了。從來到地球上的第一天，我們就一直在等著這樣的事發生，最初我們也沒辦法知道它會在什麼時候、什麼地點開始，直到我們在魯柏特的聚會上偶然相遇，那時我就幾乎敢斷定你妻子的孩子們會是第一個。」

　　「但那時我們還沒有結婚，甚至還沒有……」

　　「我知道。但莫瑞爾小姐的頭腦是人類未知信息來源的通道，儘管只是暫時的，這種信息只能從和她頭腦密切相連的另一個頭腦傳來，儘管那個頭腦還沒有出世，這樣的事情不符合事情的發展順序，但時間比我們想像的要複雜得多。」

　　「我有點明白了傑弗知道這些事情，他可以看到其他世界，知道你們從哪裡來，而簡捕捉到了他的思想，儘管他還沒有出世。」

　　「事情比這還要複雜，但已經很接近了。歷史上有些人有超越時空的特異功能，他們自己也不明白，他們試著解釋這種現象，結果產生了很多垃圾。那樣的東西我讀得太多了！」

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