童年的終結(37)_阿瑟·克拉克

三七

　　§第四節

　　那些夢六周後開始了。

　　夜裡，喬治不知為什麼突然醒了，簡沒有在身邊，她已經起床躡手躡腳地進了兒童房，輕聲和傑弗說著話，但聽不清說些什麼。

　　喬治也起身走進兒童房，傑弗經常夢遊，就是高聲喧嘩也吵不醒他，肯定是別的什麼事，不知簡怎麼驚醒了。

　　兒童房牆上那幅彩色的熒光畫發出微弱的光，簡坐在傑弗床邊，聽到喬治進去，掉頭低聲說：「不要吵醒孩子。」

　　「怎麼回事？」

　　「我感到傑弗需要我，就醒了。」

　　這樣的回答令喬治很擔心，「『我感到傑弗需要我』，你怎麼知道？」他雖然這麼想，說出來的話卻是：

　　「他在做噩夢。」

　　「不知道，」簡說，「現在看上去好了。我進來的時候，他好像很害怕。」

　　「我不害怕，媽媽。」那個稚嫩的聲音不滿地說，「但那個地方好奇怪。」

　　「什麼地方？」喬治問，「講來聽聽。」

　　「那裡有好多高山，」傑弗迷迷糊糊地說，「很高很高，山頂上看不到白雪，有些山在燃燒。」

　　「你說的是——火山？」

　　「不像。整座山都在燃燒，發出藍色的火焰。我正在看那些山，太陽出來了。」

　　「接著說呀，怎麼不說啦？」

　　傑弗迷惑地看著爸爸。

　　「不知道為什麼，太陽升起來的速度很快，而且太陽很大，顏色也不對，是一種漂亮的藍色。」

　　他們都沉默了，喬治覺得一股寒意陡然生起，他輕聲問：「沒有了？」

　　「沒有了。我覺得有點孤獨，媽媽就來把我叫醒了。」

　　喬治一手撫摩著孩子亂蓬蓬的頭髮，一手拉緊自己的睡衣，他感到冷，感到自己太渺小，但他說話的聲音依然很鎮定：

　　「那只是個夢。你晚飯吃得太多了，忘掉它，睡吧，好孩子。」

　　「好的，爸爸。」傑弗回答，他停頓了片刻又說，「我還想到那兒去。」

　　「藍色的太陽，」沒過幾個小時，卡瑞林就知道了，「那應該很容易識別。」

　　「是。」瑞沙維萊克說，「肯定是阿爾法尼登1號，硫磺山是最好的證明，只是時間發生了有趣的變化，那顆星本來運轉得很慢，他一定只用了幾分鐘的時間就看到了幾個小時的場景。」

　　「都是你的想法？」

　　「對，沒有直接問過孩子。」

　　「不能去。一切都順其自然，不要干預。等他的父母來找我們的時候，我們也許可以問問他。」

　　「他們可能不會來找我們，就算來了，也太晚了。」

　　「此外別無他法。記住，在這些事上，人類的幸福比我們的好奇心更重要。」

　　卡瑞林揮手斷開了連接。

　　「繼續監視，彙報一切進展，不能採取任何形式干預。」

　　傑弗醒來跟沒事一樣。喬治覺得這樣已經夠幸運了，心裡還是忍不住擔心。傑弗自己一點也不害怕，這樣的夢就像一場遊戲，不管多奇怪，終究只是夢。除了第一次，他越過那些不知名的海灣後感到孤獨，呼喚過媽媽，以後的夢裡就再也沒有孤獨的感覺，他一個人可以大無畏地在夢的世界裡闖蕩。

　　早上醒來，父母會問他一些問題，他會回憶夢中的故事，有時，描繪的場景他自己從來沒有見過，人們也無法想像，他結結巴巴，講不清楚，這時他們就會啟發他，給他一些圖畫、顏色提醒他，想弄明白到底怎麼回事，但通常還是弄不明白。在傑弗的腦海中，夢中的世界是清晰、鮮明的，他只是無法講清楚。但他的講述中至少還有一部分是清楚的。

　　沒有行星，周圍沒有任何風景，腳下沒有任何世界的蹤跡，天鵝絨般的黑色天空中，一輪巨大的紅色太陽在恒星的映襯下像心臟一樣不停地跳動著，一會兒，大而稀薄，接著慢慢變小了，亮度逐漸增強，好像補充了新的燃料，亮度接近黃色時，它又開始恢復原樣，逐漸變大，亮度逐漸減弱，又成了一個燃燒看紅色火焰的雲團，如此周而復始。

　　「典型的跳動變星，」瑞沙維萊克急切地說，「也是在時間劇烈加速的狀態下看到的。我不敢肯定是哪顆星，與描述相符的最近的巨星是讓饊尊9號，不然就是發閏尼登12號。」

　　「不管哪顆星，」卡瑞林回答，「他越走越遠了。」

　　「更遠了。」瑞沙維萊克說……

　　很像在地球上藍色的天空中掛著白色的太陽，暴風雨追逐著天上的雲朵，一座小山緩緩地沒入海中狂風肆虐，把海洋撕扯得浪花飛濺，然而這一切都是靜止的，就像閃電劃破沉沉黑夜照亮的那一幕，凝固了。遙遠的地平線上有種現象是地球上沒有的，一排柱狀的水蒸氣從海洋直升上雲霄，越往高處柱子越細，在地平線上均勻分佈著。如果是人造的，規模太大了;如果是天然的，分佈又太有規律了。

　　「西得訥斯4號和它的晨霧柱，」瑞沙維萊克的口氣裡帶著敬畏，「他已經到了宇宙的中心。」

　　「他的旅程還沒有真正開始。」卡瑞林回答。

　　這是顆完全扁平的行星，在巨大的重力作用下，那些桀驁不遜的年輕山脈被壓到幾乎同一高度，最高的山峰也不超過幾米。這樣的地方竟然有生命，行星的表面上爬滿了無數的幾何圖案一樣的生物，有的在蠕動，有的在挪動，有的在改變顏色，在這個二維的世界裡，它們的厚度不超過一釐米。

　　天空中的太陽，就是吸食鴉片的人在最佳境界也想不到，熱得不止是白熾化了，在那個充滿紫外線的天空中，幾乎像妖魔一般要將一切燒焦，這樣的陽光如果照在地球上，所有生物都會頃刻間喪命。紫外線穿過幾百萬公里厚的大氣層，和空氣、灰塵產生反應，發出五彩斑斕的顏色。和它比起來，地球上的太陽太蒼白，就像正午的螢火蟲。

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