童年的終結(25)_阿瑟·克拉克

二五

　　§第六節

　　人們的生活就像沐浴在夏日午後暖洋洋的陽光中，寧靜而富足。冬天還會再來嗎，不可想像。二百五十年前法國大革命時提出的理性時期來到了。這次真的來到了。

　　社會中還存在一些問題。老年人發現家裡電傳機打印出來的報紙全都很無聊，既沒有關各類危機的醒目標題，也沒有讓警察費神、讓人們憤慨的神秘謀殺案。現在，只要轉動儀器旋鈕，犯罪的全過程就會清楚再現出來。最初，這種儀器引起了人們的恐慌，這是那些掌握了許多人類心理的外星人沒有預料到的，他們宣佈這種儀器不能用來窺視他人隱私，人類手裡的儀器必須在嚴密監視下使用，比如，魯柏特的那台成影儀就只能在保留區使用，而那裡就住著他和梅婭兩個人。

　　就算真的有人犯了重罪，新聞中也不會大肆報道，受過良好教育的人都不喜歡過多關注別人的過失。

　　人們一周只工作二十個小時，但並不清閒。整個生產照既定程序自動進行著，人類真正需要做的事很少。人類的大腦不能浪費去做那些幾千個晶體管、一些光電管、一個立方的打印系統就能幹的事。有些工廠連續運行幾個星期都沒有一個人去看看。人們的工作只是排除故障做決定，策劃新工廠等，其爾的一切都由機器人去幹。

　　一個世紀前，過多的閒暇時間會給人類帶來很多的問題，而現在隨著教育的進步，許多問題迎刃而解，一個充實的大腦不會感到無聊。人類總體文化水平達到了人類從不敢想像的高度，沒有任何證據證明人類的智力提高了，但每個人第一次有了足夠的機會去發揮自己的聰明才智。

　　絕大多數人都有兩個家，通常相距很遠，極地也開發出來了，許多人半年住在北極，半年住在南極，始終追隨著極地的永晝。還有些人住進了沙漠、深山裡，甚至海底，不管身居何處，只要願意，科技的力量都能為他們營造一個舒適的家。

　　人們喜歡新聞報道裡介紹的各類奇特住所。人們認為在世界最高峰珠穆朗瑪峰下建一個溫馨的家，或者住在維多利亞瀑布的山崖裡，從裡往外觀看瀑布的飛流，是一件值得的事，就算折斷脖子也無怨無悔。因此一個高度有序的社會仍然避免不了事故，總是有人在不同的地方被營救。冒險成了一種遊戲，甚至可以說成了一項全球性的體育運動。

　　人們有時間也有錢，可以整天去做類似驚險刺激的事情。隨著軍隊解除，世界的財富一下翻了一倍，生產發展進一步增加了財富，二十一世紀人類的生活水平是人類以往無法相比的。各種物品都很便宜，生活必需品更是和傳統的道路、供水、路燈等公用設施一樣完全免費。人們可以免費到自己想去的任何地方，吃喜歡的任何食物，作為人類的一員，他有這樣的權利。

　　雖然還有些懶漢，但真正無所事事的人少得可憐。從全球的角度看，養這些不幹活的人比養大幫售票員、店員、銀行職員、股票經紀人，以及其他把資金從一個賬本轉移到另一賬本的人要省事得多。

　　據統計，體育運動占了人類所有活動的四分之一，從下象棋這類安靜的活動到踩著滑板往返山谷這樣危險的遊戲，應有盡有。最直接的後果就是專業運動員消失了。有了太多聰明的業餘愛好者，又有了經濟上的保障，舊的體制該淘汰了。

　　除了體育運動，娛樂行業也占了人們的許多時間和精力。娛樂是人類現存的惟一的大產業。好萊塢依然是世界娛樂的中心。2050年推出的電影在1950年時根本無法想像，還有一大進步就是，票房不再是檢驗影片是否成功的唯一標準。

　　有了太多娛樂消遣，地球慢慢變成了一個遊樂場，但還是有極少數人沒有忘記那個始終沒有答案的古老問題：外星人要把我們帶往何方？」

學達書庫(xuoda.com)