童年的終結(11)_阿瑟·克拉克

一一

　　§第四節

　　就在幾天前，斯妥格恩還根本沒有想過自己會去認真考慮這個計劃。那段有趣得近乎荒唐的綁架經歷，回想起來不過是一部三流電視劇，但自己的想法卻從此改變了。平生第一次遭遇的暴力事件和會議室裡的唇槍舌戰竟是如此不同，究竟是它的病毒進入了自己的血液，使得自己採取這樣的行動呢，還是自己正在提前進入智力衰退期？

　　單純的好奇心加上被卡瑞林利用後的報復心理，使他終於下定了決心。卡瑞林把自己當作了誘餌，不管理由有多充分，自己都不可能馬上原諒他。

　　斯妥格恩沒有預先通知皮埃爾·杜弗，逕自來到了他的辦公室，對方也沒有絲毫吃驚，兩人是多年的好友了。秘書長因私拜訪科技部主任也沒什麼特別，就算卡瑞林本人或他的手下碰巧監視到這裡，也不會察覺什麼異樣。

　　兩人閒聊了一會兒貿易和政治，斯妥格恩才猶猶豫豫地談到正事。這位法國朋友靠著椅背端坐著，眉毛越揚越高，幾乎都要連到頭髮裡去了。有那麼一兩次，他想插話，又終於忍住了

　　等斯妥格恩講完，他緊張地四下環顧。

　　「他也在聽吧？」他問。

　　「聽不到的。為了保護我，他在我身上裝了個叫跟蹤器的玩意兒，這東西在地下不管用，所以我才到你這『地牢』裡來。這個房間能阻隔各種波，是吧？卡瑞林不是魔術師，他只知道我到了這裡。」

　　「希望如此。另外，他要是知道了你的計劃，你不會有麻煩吧？你很清楚他遲早都會知道的。」

　　「我就要冒冒這個險。再說了，我們彼此很瞭解。」

　　杜弗玩著鉛筆，凝視著空中。

　　「還計劃，我喜歡。」他簡潔地說，彎腰從抽屜裡取出一本大得驚人的便箋。

　　「好，」他一邊說，邊在便箋上畫出只有他自己才能看懂的符號，「我需要所有的相關信息，描述一下那個房間，不要漏掉任何細節。」

　　「沒什麼好講的，那房間是金屬的，八米見方，四米高;牆上嵌著一個正方形屏幕，邊長一米;屏幕正下方擺放著一張桌子，我畫出來更快些。」

　　很快，他畫出了那個熟悉的房間的擺設，把它推給杜弗看。他想起上次做這個動作時的情形，不由得打了個哆嗦，也不知那個瞎眼的威爾士人和他那幫手下現在如何，他們會對自己的突然消失有何反應呢？」

　　杜弗研究著那張圖，眉頭緊鎖著。

　　「就這些？」

　　「對。」

　　他輕蔑地哼了一聲。

　　「照明呢，你就在黑暗中會談嗎，通風設備呢，取暖設備呢……」面對如此火爆的脾氣，斯妥格恩微笑處之。

　　「整個天花板都是亮的，空氣從通話口進來，怎麼出去的就不知道了，也許採用的是循環換氣吧，我沒注意到。沒有看到任何取暖設備，但房間是恒溫的。我就知道這麼多了。那個送我到卡瑞林飛船上去的小飛船只有一個房間，沒有任何特點，如果不算桌子和椅子，完全就是一個電梯間。

　　杜弗在便箋邊上塗抹著那些細小的符號，沒有說話。斯妥格恩望著他，不明白這個比自己聰明許多的人為何沒能在科學上有更大的建樹。美國部的一位朋友有一句不怎麼友好、也不夠準確的話：「法國出產最好的二流人物。」杜弗就是這句話的最好佐證。

　　杜弗自得地點點頭，往前傾著身子，筆指著斯妥格恩。

　　「雷克，你怎麼會認為那東西是個屏幕，而不是別的什麼呢？」

　　「看上去就是，我也沒多想。還可能是什麼？」

　　「你說看上去像屏幕，是指完全像我們的那種？」

　　「對。」

　　「這就值得懷疑了。外星人不會採用這樣原始的手段，他們應該有能力在空中直接合成圖像，為什麼要不嫌麻煩地使用電視系統呢？最簡單的解釋就是最好的解釋，你說的屏幕會不會是一塊單向透明玻璃？」

　　斯妥格恩沒有回答，只是努力回憶著。他從不懷疑卡瑞林的話，但對方何曾說過使用電視機？都是自己的直觀印象罷了，在這個心理遊戲裡，自己完全被騙了，當然首先得假設杜弗的推測正確，而現在又無法證實，只能回到那個老掉牙的結論：沒有人能證明什麼。

　　「如果你的推測正確，」他說，「那我只要砸碎那塊玻璃就……」杜弗歎了口氣。

　　「你們這些外行呀！那塊玻璃沒有炸藥就那麼容易碎？就算你真的把它砸碎了，你以為卡瑞林會和我們呼吸一樣的空氣？他呼吸他的氯氣，你呼吸你的氧氣，豈不更好？」

　　自己真的有點傻，這些早就該想到的。

　　「那，你有何見教？」

　　「我還得好好想想。首先要證明我的推測正確，然後再看看那玻璃是什麼做的，我要找幾個人一起來做這事。對了，你到卡瑞林那兒去帶的就是這個包？」

　　「是。」

　　「夠大了。卡瑞林已經習慣了這包，我們不打算另換一個，免得引起他的注意。」

　　「你要我幹什麼？」斯妥格恩問，「把一個 X光機藏在包裡帶去？」

　　杜弗笑了笑。

　　「現在我也不清楚，還需要再考慮一下，我半個月後告訴你。」說完，他大笑起來。

　　「你猜，這件事讓我想起什麼來？」

　　「當然知道，」斯妥格恩乾脆地回答，「德國佔領時期非法製造收音機。」

　　杜弗頗感掃興。

　　「對，我是說過那麼一兩次。還有一件事……」

　　「什麼事？」

　　「如果你被逮住，我事前可不知情啊。」

　　「什麼？要知道科學家對自己的發明負有社會責任。我替你害臊！」

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