童年的終結(5)_阿瑟·克拉克

五

　　斯妥格恩搖了搖頭，覺得有點好笑。

　　「你的想法還是太離譜。我們只能猜到他背後有一個高度發達的文明，而且對人類的瞭解也由來已久。卡瑞林自己一定研究我們人類好幾個世紀了。聽聽他的英語，他還教我如何說得更好！」

　　「你發現他有不知道的嗎？」

　　「有，經常的事，不過都是些小事。他記憶力非凡，只是有些東西他懶得去學。比如，他英語很好，這兩年，他還學了很多芬蘭話來打趣我，他能大段背誦芬蘭古文，而我只知道其中的幾句，他還知道所有在世政治家的身世。他引用的東西有些我知道，有些不知道。他在歷史和科學方面的知識相當全面，我跟他學了不少東西，這點你很清楚。他的能力，就單方面而言，並沒有超出人類的智力範圍，只是人類不可能掌握得如此全面。」

　　「我也有同感。」瑞伯格說，「我們可以就卡瑞林的問題一直討論下去，但最終還是會回到同一個問題上來，他為什麼不露面？等到他露了面，我的猜想才能繼續下去。」

　　他抬頭望著天花板，一副挑釁的神情。

　　「我的管理者，希望有一名記者能在某個夜晚乘著火箭，拿著相機，偷偷溜進你的飛船，那別提有多帶勁兒！」

　　就算卡瑞林聽到了，也不會有什麼反應，他總是如此。

　　在外星人來到地球的第一年裡，他們對人們生活方式的影響並沒有想像的那麼大。儘管他們的蹤跡隨處可見，幾乎所有城市的上空都能看到飛船，但一點妨礙也沒有，不久，人們就習以為常了，那些飛船就像天上的太陽、月亮和雲朵一樣，成了生活的一部分。大多數人認為自己生活水平不斷提高應歸功於這些外星人統治者，一些人在閒暇之餘還會因記起是他們給人類帶來了前所未有的和平而心存感激，但這種時候很少。

　　這些好處都是間接的不怎麼引人注目，人們得到了很快就忘了。那些統治者依然高高在上，不肯露面。卡瑞林可以要求人們尊敬他，崇拜他，但如果繼續現有政策，他不可能獲得人心，對這種只通過聯合國大廈裡那套遠程無線電傳打字機系統來與人交流的「天神」，人們很難心存好感。卡瑞林和斯妥格恩之間是如何進行交流的從來沒有公開披露過，有時連斯妥格恩自己都納悶兒，這種交流有必要嗎，也許，卡瑞林認為至少得和地球上的某個人保持直接聯繫;也許他認為斯妥格恩需要幫助。如果是後種想法，斯妥格恩很感激，也不會介意被自由團的人稱作「卡瑞林的跑腿。」

　　這些統治者從來沒有和任何國家或政府單獨簽訂過任何協議，他們一來就選中了聯合國，指導人們在聯合國大廈裡裝上了必需的無線電設備，接著就通過秘書長發佈命令。蘇聯代表曾指出，在很大程度和範圍上，這樣的做法不符合聯合國憲章。卡瑞林似乎並不在意。

　　奇怪的是，自從有了這些空中傳來的命令，人們的很多陋習、荒誕事以及罪惡都消失了。外星人來了之後，國家之間不再彼此害怕。早在那次大膽嘗試之前，他們就料到了自己的武器和那種能夠在星際間往返的文明根本無法相提並論。人類走向幸福的障礙就這樣被清除了。

　　統治者對各類政治體制一點也不感興趣，只要它們不壓迫人、不腐敗就行。地球上仍然保留了民主制度、君主制度、共產主義制度和資本主義制度。這樣的格局讓那些思想單一、認為只有自己的制度才可能存在的人大為吃驚。還有些人認為卡瑞林是在等待時機引進一種全新的制度來取代所有現存制度，所以懶得理會那些小的政治變革。但這也和其他有關外星人的推測一樣，只是個猜想。沒有人知道他們的真實目的，也不知道他們要把人類引向何方。

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