扭捏的蘭花(2)_克拉克

扭捏的蘭花(2)

　　總體而言，這麼一個植物學上的奇跡落到他手中之後，赫拉克勒斯良心的不安超過了心中的驚喜。不論何時，只要他願意，他都能成為世界上最著名的蘭花養殖者。但他從來不會像其他人那樣把蘭花當成寵物，他就是這麼一個「目光短淺」的人。

　　如今蘭花已有六英尺高，但它還在長——只是長勢比從前慢多了。其他所有植物都被挪到溫室另一端，因為赫拉克勒斯害怕它會吃人，不希望自己照看其他植物時遇到危險。他沿著中間過道拉起一道繩子，免得自己不小心走進那八條觸手的地盤之內。

　　顯然，蘭花已經發育出一套高度完善的神經系統，相當於擁有了智能。它知道什麼時候有人來餵食，還會表現出興奮的樣子，這絕對錯不了。最神奇的是——儘管赫拉克勒斯不敢完全確定——它好像還能發出聲音。有幾次，在餵食之前，他似乎聽到了一陣難以置信的高亢哨音，只是這聲音幾不可聞。新生的蝙蝠好像也能發出同樣的聲音——他想知道，這意味著什麼？蘭花是在用聲音引誘獵物進入它的魔掌嗎？如果是這樣，它這本事似乎對他還不起作用。

　　赫拉克勒斯一邊研究有趣的發現，另一邊還要應付亨麗艾塔姑媽和她那群大獵狗，姑媽嘴上說它們不會在室內大小便，實際上完全不是那麼回事。每個周日的下午，你都能聽到她在街上大呼小叫，一條狗坐在副駕駛位，另一條則霸佔了行李廂。然後就見她一步跨上兩級臺階，打聲招呼差點把他震聾，握起手來幾乎把他捏成殘廢，張嘴直接把雪茄煙霧噴到他臉上。有一次，赫拉克勒斯以為她要吻他，結果被嚇得半死。其實他早就知道，這麼娘娘腔的舉動根本有違他姑媽的天性。

　　亨麗艾塔姑媽看不起他種的蘭花，眼神中總是帶著不屑。浪費時間躲在溫室裡擺弄花花草草在她看來是無味的消遣。一身力氣無從發洩時，她會跑到肯尼亞獵場大殺四方，可這不會讓赫拉克勒多斯喜歡她半點兒，他憎恨血腥的運動。儘管他對姑媽的厭惡與日俱增，可每個週末，他都會謙卑地為她奉上茶點，兩人坐在一起親切地聊天，至少從表面上看，他們親密無間。亨麗艾塔絕對想不到，赫拉克勒斯為她倒茶時，恨不得在茶水裡下毒。在她粗野的外表之下，實際上是一顆脆弱而善良的心，如果她知道一切，這顆心會被深深地傷透的。

　　赫拉克勒斯從沒對亨麗艾塔姑媽提過他的「章魚植物」。他有時會帶姑媽欣賞最鍾愛的花草，但這一次，他嚴格保守著秘密，或許他還沒想好完整的惡毒方案，可他的潛意識已經在考慮了……

　　一個周日的深夜，捷豹車的轟鳴聲在夜色中漸漸遠去，赫拉克勒斯回到溫室平復受傷的心靈，那個主意在他腦海中頭一次完全成形。他盯著那株蘭花，它的觸手已有成人的大拇指粗細。這時，一幅令人開心的畫面突然在他眼前閃現。他想像亨麗艾塔姑媽被這頭怪物緊緊抓住，拼命掙扎，卻無力逃脫食肉觸鬚的纏繞。為什麼不呢？這可是完美的犯罪呀。侄兒心急如焚地趕到，可是為時已晚，無法伸出援手，隨後他發瘋似的打電話報警，警察來了後，也只看到一場可怕的悲劇。沒錯，他們會清查現場，可在赫拉克勒斯悲痛的哭泣聲中，法醫的責難也將煙消雲散……

　　他越想越喜歡這個主意，只要蘭花配合，他想不出任何破綻。顯然，最大的問題就是蘭花本身，他要好好訓練這株植物。食肉花的模樣已經足夠兇惡，他還要賦予它殘暴的本性以和外形相稱。

　　考慮到這事沒有先例可循，也找不到專家指教，赫拉克勒斯只好自行制訂幾條看似合理又系統的方案。他把肉掛在釣魚竿上，在蘭花勢力範圍之外搖晃，引逗它瘋狂地探出觸手。每當這時，它那高亢的尖叫清晰可聞，赫拉克勒斯很好奇，它是怎麼發出這種聲音的？他還想知道，它的感覺器官在哪裡？可這又是一個謎，不仔細研究很難搞清楚。如果一切順利，亨麗艾塔姑媽或許有個短暫的時機能查出這些問題的真相——不過，恐怕她沒有時間講出來以造福子孫後代了。

　　毫無疑問，這傢伙已經非常強壯，足以對付任何獵物。它曾把赫拉克裡斯手中的掃帚柄一把搶過，似乎沒用多少力氣，木棒便在一陣「嘁哧喀嚓」聲中斷成幾截，訓練員的薄嘴唇上露出一絲得意的微笑。他待自己的姑媽愈加體貼周到，從各個方面講，他都像一個模範侄子。

　　赫拉克勒斯心想，他的「騎馬鬥牛士」戰術已把蘭花的捕獵激情調動起來，接下來是不是該用活餌訓練了？這個問題困擾了他幾個星期，在這期間，他每次上街都會虎視眈眈地盯著經過的狗和貓，可是最後，他放棄了。原因很簡單，他心腸太軟，下不了手。看來，只好讓亨麗艾塔姑媽成為第一個犧牲品了。

　　在計劃付諸實施以前，他先把蘭花餓了兩個星期。他只敢冒這麼大的風險——又不想讓這怪物過於虛弱——只是為了吊起它的胃口，讓獵殺行動更有保障。然後，他端著茶杯回到廚房，坐到亨麗艾塔雪茄煙的下風處，看似漫不經心地說：「姑姑，我想帶您去看樣東西。我一直保密，就是想給您一個驚喜。您看了一定會高興死的。」

　　他想，這個說法不是特別準確，不過大體上是這個意思。

　　姑媽把雪茄從嘴邊拿開，眼睛看著赫拉克勒斯，臉上寫滿了驚訝。

　　「好啊！」她粗聲大氣地說，「見證奇跡的時刻到了！你搞到什麼好東西了，小壞蛋？」說著，她一巴掌拍在他後背上，把他肺裡的空氣全震出來了。

　　「你永遠不會猜到的。」赫拉克勒斯咬緊牙關，他終於喘過氣來，「在溫室裡。」

　　「哦？」姑媽一臉迷惑。

　　「沒錯——請這邊走，來看看吧。一定會讓您大開眼界。」

　　姑媽從鼻子裡哼出一聲，這是表示懷疑的意思，但她什麼也沒問，只是跟在赫拉克勒斯身後。兩條德國黑背正在撕咬地毯，它們不情願地看著女主人，四條腿半蹲半起，於是她大手一揮，叫它們坐回去接著玩。

　　「很好，孩子們。」她粗聲粗氣地下命令，「我一會兒就回來。」

　　赫拉克勒斯心想：這可不大可能了。

　　這時，天色已然黑透，溫室裡沒有燈光。兩人走進溫室，姑媽抽了抽鼻子：「我的天！小赫，這地方臭得跟屠宰場似的。上次在布拉瓦約打完大象之後，我就沒聞過這種味兒。那次我們找那傢伙找了一個星期！」

　　「不好意思，姑姑。」赫拉克勒斯一邊道歉，一邊推著她朝黑暗深處走，「我用了一種新型肥料，效果驚人啊。別停下——還有幾碼。希望這是一個真正的驚喜！」

　　「我只希望你不是開玩笑。」姑媽疑惑地說，腳步咚咚地繼續朝前走。

　　「我保證，絕不是開玩笑。」赫拉克勒斯回答。他站住了，手放在電燈開關上。他能看到蘭花若隱若現的陰森黑影——姑媽離它不到十英尺遠了。等到她走進危險地帶，他一把點亮了電燈。

　　燈光驟然亮起，仿佛一切都凍結了一般。亨麗艾塔姑媽釘在那裡，兩手叉腰，面前便是那株巨大的蘭花。這一刻，赫拉克勒斯突然害怕起來，他擔心姑媽會嚇得後退，而蘭花卻來不及發起攻擊——可他看到，她正呆呆地望著蘭花，不知在她心裡，這會是個什麼鬼東西？

學達書庫(xuoda.com)