扭捏的蘭花(3)_克拉克

扭捏的蘭花(3)

　　足足五秒鐘之後，蘭花終於動了。懸垂的觸手快如閃電——卻不是按照赫拉克勒斯的心意向外伸出。蘭花的觸手緊緊地、防衛似地，將自己縮成一團——同時發出一聲高亢的尖叫，聲音中充滿了恐懼。一瞬間，赫拉克勒斯見識到醜陋的真相，他的夢想破滅了。

　　他的蘭花是一株徹頭徹尾的膽小鬼。它也許能對付亞馬孫叢林中的野獸，可突然出現的亨麗艾塔姑媽讓它嚇破了膽。

　　至於它的「犧牲品」呢？亨麗艾塔姑媽還在驚訝地看著它，隨後，她的心情迅速轉變了。她以後腳跟為軸轉了個圈，伸出手指指向她的侄子。

　　「赫拉克勒斯！」她大聲咆哮。「這可憐的孩子連想死的心都有了。你是不是欺負它了？」

　　他只好低垂著頭，滿臉羞愧和懊喪。

　　「沒……沒有，姑姑。」他囁嚅著，「我猜它天生膽小。」

　　「好吧，馴服動物我在行，你早該叫我來了。你必須嚴厲些——還要溫柔。善心總是有用的，只要讓它明白誰才是主子。乖，乖，天啊——別怕姑媽——我不會傷到你……」

　　這也太離譜了，赫拉克勒斯滿心絕望。亨麗艾塔姑媽溫柔得令人驚詫，她在安撫那株蘭花，輕輕拍打，緩緩撫摸，直到它的觸手放鬆，刺耳的尖叫平息下來。幾分鐘後，它終於不再害怕了。它探出一根觸鬚，迎合著亨麗艾塔粗大手指的撫摸。赫拉克勒斯再也控制不住，憋著哭聲跑了出去……

　　從那天起，他垮了。更糟的是，他再也走不出蓄意犯罪的陰影了。亨麗艾塔姑媽得到了一隻新寵物，她不再滿足於週末才來，而是一周要來兩三次。顯然，她不相信赫拉克勒斯會善待蘭花，反而懷疑他在欺負它。她還帶來了好吃的，儘管她的狗對那些東西不屑一顧，蘭花卻喜歡得不得了。只是那股味道已經不限於溫室，開始慢慢地滲入整間房子……

　　就這樣。哈利·珀維斯總結道，他終於講完了這個荒謬的故事。最後的結果是——對於各方來說，至少有兩方很滿意。蘭花很幸福，亨麗艾塔姑媽又有了可以發揮愛心的新玩具（有人有疑問嗎？）。那東西時不時就會精神崩潰，哪怕一隻老鼠鑽進溫室，她也得沖進去安撫一番。

　　至於赫拉克勒斯，他已經沒有機會給另外兩位製造任何麻煩了。他好像漸漸變成了一種麻木的植物——實際上，哈利意味深長地說，他本人越來越像一株蘭花了。

　　當然，是那種老實無害的品種……

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