拉瑪飛船揭秘(122)_阿瑟·克拉克

一二二

　　§第五部重返諾德號第六章

　　第二天，午飯前一個鐘頭，海星號每個公寓的一垛牆上，都有一塊地方變成了一個大電視屏幕。居民們得到通知，30分鐘之後，有重要事情宣佈。

　　「這不過是我們經歷的第三次總動員，」等消息的時候，麥克斯對尼柯爾說，「第一次是我們剛到此地不久，第二次是決定要把居住地點分開的時候。」

　　「這次又會有什麼事呢？」馬利烏斯問道。

　　「估計咱們可能會知道搬家的詳細情況，」麥克斯答道。「至少多數人是這麼謠傳的。」

　　到了預定時間，鷹人的面孔出現在屏幕上。「去年你們全部蘇醒，又從拉瑪號搬來之後，」鷹人說，同時額頭上也飄動著彩色光帶，「我們說過，這艘飛船是你們的臨時駐地。現在就準備把你們遷到其他地方，那兒的生活條件比這裡好得多。」

　　鷹人稍稍停頓了一下又說，「大家不是都搬到一個地方，海星號上的居民，大概有三分之一要遷往運載號，就是上周前就停在諾德號附近的那艘扁平大飛船。再過幾個鐘頭，運載號就會完成在諾德號的使命，飛到我們這兒。今天晚飯後，凡是要搬到運載號的就全部過去。

　　「遷往諾德號的也必須在三四天內搬完，誰也不能留在海星號上……我想強調的是。兩個地方的住宿條件都非常好，比這艘飛船當然要好許多。」

　　鷹人停了十五秒鐘，似乎是要給聽眾足夠時間去品味他的講話。「會議結束後，」鷹人又說，「各個公寓的電視屏幕會按公寓號碼順序，反復播放登船名單，公佈登船方案。閱讀公告非常簡單。如果你的名字或身份證號碼出現在白底黑字的屏幕上，就上運載號；如果名字出現在黑底白字的屏幕上，就留在這兒呆幾天，最後遷往諾德號。

　　「還要告訴大家，在運載號上，各個物種都有自己獨立的生活區域。沒有物種混合交流，自然，必要的共生安排除外。與之相反……」

　　「這該讓委員會頭頭們高興了，」麥克斯馬上就評論開了。「好幾個月來，他們一直在煽動完全隔離……」

　　「……諾德號上的居住環境，會引起物種間定期的交流與活動……將大家安排到兩個地方，就是希望把你們各自安置在最適合自己性情的環境之中。我們根據在這裡，海星號上，以及在拉瑪號上多年的觀察，已經作了精心安排……」

　　「重要的是，大家必須認識到，一旦安置好，兩個物種就不可能再有交流。為了不造成誤解，我這麼說吧。凡是今晚遷往運載號的，將永遠不會見到遷往諾德號的任何居民。

　　「如果你分到運載號，」鷹人又說，「就得馬上收拾行李，午飯前作好一切準備。如果你在去諾德號的名單之中，但認為對你的安排不恰當，可以要求重新分配。今天晚上等所有去運載號的都搬走後，我將在餐廳會見想從諾德號遷往運載號的成員「如果誰有問題，會後一個鐘頭，我就在休息室……」

　　「鷹人跟你怎麼說的？」麥克斯問尼柯爾說。

　　「跟回答休息室提出同樣問題的二十個人一樣，」尼柯爾答道，「分到運載號的誰也無法更改………只有到諾德號的才可重新考慮。」

　　「奈是不是因為那個……才徹底崩潰了？」埃波妮娜問道。

　　「是啊，」尼柯爾說。「在此之前，她一直都很能控制自己。名單放完第一遍後，她第一次到我們屋裡，我認為她非常鎮定……顯然剛開始的時候，她認為對伽利略的安排是某些辦事員的錯誤。」

　　「我能理解她的感受，」埃波妮娜說，「我得承認，還沒看到我們其他人都在去諾德號的名單中以前，我的心也怦怦亂跳了一陣哩。」

　　「肯定奈不是惟一為此感到難受的人，」麥克斯說著，起身在屋裡亂轉。「這事兒可真一團糟，」他搖著頭說。「要是馬利烏斯給分到運載號上去了，我們到底會怎麼辦呢？」

　　「這很簡單，」埃波妮娜馬上說，「你我兩個都申請跟兒子去。」

　　「對呀，」麥克斯頓了一會兒說。「我想你說得對。」

　　「帕特裡克和奈正在隔壁商量這件事哩，」尼柯爾說。「他們把年輕人打發開，在私下商量。」

　　「剛剛才出了那件事……你認為奈能應付這額外的壓力嗎？」埃波妮娜問道。

　　「她真的別無選擇，」麥克斯說。「只有兩三個鐘頭來決定了。」

　　「20分鐘前她似乎要好多了，」尼柯爾說。「輕度鎮靜荊肯定起了作用……帕特裡克和開普勒對她都非常溫柔……我認為奈大半是給自己的突然爆發嚇壞了。」

　　「她真的攻擊過鷹人嗎？」埃波妮娜問道。

　　「沒有……她一尖叫，一個方塊頭馬上就制止了她，」尼柯爾說，「但她失去了控制……真沒准會幹出什麼傻事兒哩。」

　　「見鬼，」麥克斯說，「要是在翡翠城那會兒，你跟我說奈有暴力傾向，我會告訴你……」

　　「沒有當過父母的人哪，」尼柯爾打斷他的話說，「誰也不懂當媽媽的對於女關心愛護的那種強烈感情。好幾個月啦，奈一直是垂頭喪氣的……對她的行為，我不能容忍，但當然能理解……」

　　尼柯爾住了口。有人又敲了一下門。過了一會兒帕特裡克才進來，滿臉焦急的神色。「媽媽，」他說，「我得跟你談談。」

　　「埃波妮娜和我可以到走廊裡去，」麥克斯說，「如果那樣方便的話……」

　　「謝謝，麥克斯……是的，我會感激不盡的，」帕特裡克吃力地說。尼柯爾從沒見過他這麼難受。

　　「不知道該怎麼辦好，」只有他和尼柯爾單獨在屋裡了，帕特裡克馬上就說。「這一切發生得太快了……我認為奈太不理智，但我又沒法……」他的聲音越來越小。「媽媽，她要我們全都申請重新安排。大家，你，我，開普勒，瑪利亞，麥克斯……我們所有的人……她說，要不然，伽利略會覺得被遺棄了。」

　　尼柯爾望著兒子。他都快哭了。「他的生活中還從來沒有過這種危機，」她立即想到。「他近十年來才剛剛醒事兒。」

　　「奈這會兒在幹嘛？」尼柯爾輕聲問道。

　　「在打坐，」帕特裡克回答說。「她說打坐會讓她平靜，會治療心靈……還能給她力量。」

　　「她希望你來說服我們其他人嗎？」

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