拉瑪飛船揭秘(26)_阿瑟·克拉克

二六

　　§第一部潛逃第十一章

　　「不是說八爪蜘蛛從來不幹不友好的事嗎？」麥克斯氣衝衝地說。「那現在又怎麼說呢？我們全他媽的給關死了。」他拼命搖頭。「一開始我就認為到這兒來真是蠢透了。」

　　「求求你，麥克斯，」埃波妮娜說。「別吵啦，咱們自己吵來吵去沒什麼用。」

　　除了奈和本，所有的大人順通道走了一公里，到教堂去看八爪蜘蛛到底幹了些什麼。真的，人都給封在據點裡了。三條沒有封的通道有兩條是通向密室的，可以到豎井；至於第三條，他們很快就發現，通向一間空空的大倉庫，那兒沒有出口。

　　「得了，咱們得馬上想點辦法，」麥克斯說。「吃的只能管四天，而且根本不知道再上哪兒去弄。」

　　「對不起，麥克斯，」尼柯爾說，「但我還是認為理查德最初的決定是對的。要是我們留在老家，一定會給抓住，送回新伊匈園，到那兒一定會給處死……」

　　「也許會，」麥克斯插嘴說。「也許不會……那樣至少孩子們不會死。而且我認為本和醫生不會被處決……」

　　「這全是紙上談兵，」理查德說。「跟咱們的主要問題不沾邊，我們現在到底該幹什麼？」

　　「好吧，天才，」麥克斯話中帶刺地說。「這一直是你在表演。你有什麼高見？」

　　埃波妮娜又央求他說：「你太不公平了，麥克斯。我們搞成這樣不是理查德的錯……我才說過，這沒用……」

　　「好啦。好啦，」麥克斯說。他往倉庫那邊的路上走。「我到通道上去冷靜冷靜，順便抽支煙。」他回頭看看埃波妮娜。「你要不要一起來？抽完這支，只剩29支了。」

　　埃波妮娜對尼柯爾和艾莉微微一笑：「撤離老家的時候，沒有把所有的香煙都帶上，他一直還在生我的氣哩，」她平靜地說。「別擔心……麥克斯脾氣不好，但一會兒就好了……我們過一會兒就回來。」

　　「你有什麼打算，親愛的？」麥克斯和埃渡妮娜走了一會兒，尼柯爾才對理查德說。

　　「我們辦法不多，」理查德嚴肅地說。「極少數大人跟本、孩子們和艾雲鳥留下來，其他人儘快把這個據點考察一遍。我很難相信八爪蜘蛛真想讓我們餓死。」

　　「對不起，理查德，」羅伯特·特納說話了。自帕特裡克報告說通往紐約的路已被封死以來，他才頭一回開口。「你不是還認為八爪蜘蛛很友好吧？假如說它們不友好，或者照我看來，我們的生存對它們沒有什麼意義。因為這兒最近出現了人類，它們封閉據點，只不過是為了保護自己，不受任何人類的干擾而已……」

　　羅伯特住了口，顯然不知道自已說到了哪兒。「我是想說，」過了一會兒他又說，「在目前這種情況下，孩子們，包括你的外孫女，我認為，心理上和生理上都面臨極大危險。他們沒人保護容易受傷害，我反對這樣的安排……」

　　「你說得對，羅伯特，」理查德打斷他的話說。「幾個大人，至少得有一個男人，要留下來跟本和孩子們在一起。實際上奈這會兒正忙著呢……帕特裡克，艾莉，你們幹嗎不到孩子們那兒去？尼柯爾和我等麥克斯和埃渡妮娜一回來，就來找你們。」

　　其他人走了，剩下理查德和尼柯爾單獨在一起。

　　「艾莉說羅伯特現在大多時候都在發脾氣，」尼柯爾平靜地說，「但又不知道怎麼發出來才更有益……他告訴她說，這件事從一開始就錯了，為這事，他想了好幾個鐘頭……艾莉說，她甚至擔心他不夠堅定。」

　　理查德搖了搖頭。「也許當時真的錯了，」他說。「也許你我就該單獨在這兒度過我們的餘生。當時我認為……」

　　正在這個時候，麥克斯和埃波妮娜回到密室。「我想請你們原諒，」麥克斯說著，伸出手來。「向你們兩個道歉。我想是自己的恐懼和失望占了上風。」

　　「謝謝你，麥克斯，」尼柯爾回答說。「根本用不著道什麼歉。這麼多人，經歷這麼大件事，沒有不同意見才怪呢。」

　　大家都到博物館聚齊了。「咱們再把安排重複一遍，」理查德說，「我們五個人順大鐵釘爬到下面，去檢查地鐵站台附近一帶。找得到的通道都要徹底看看。要是找不到什麼逃跑的方法，還有大地鐵等在那兒哩。等麥克斯、埃波妮娜、尼柯爾和我上了車，帕特裡克就爬上來跟你們在博物館會合。」

　　「你認為你們四個人都上車，不是太莽撞了嗎？」羅伯特問道。「幹嗎不先上兩個人？……要是地鐵開了，再不回來了又怎麼辦？」

　　「時間是我們的大敵，羅伯特，」理查德回答說。「要不是食物越來越少，咱們的計劃會謹慎一些。那麼也許只要兩個人上地鐵。但如果地鐵要到的地方不止一個怎麼辦？我們既然已經決定那麼作，為了安全，就得兩個兩個地去冒險。如果只讓兩個人去勘查，找到逃跑路線花的時間更長。」

　　好久好久，沒有人說話。後來迪米開始朝他妹妹嘎嘎直叫。尼基到處亂轉，開始抓艾雲鳥腹部光滑的絨毛。

　　「我不想假裝什麼問題都能回答。」理查德說，「也不想過分估計問題的嚴重性。但是如果說這兒有什麼出路的話，尼柯爾和我兩個人都認為，就一定會有。那麼，越快找到越好。」

　　「假若你們四個人都上了車。」帕特裡克現在問道，「我們要在博物館等多久？」

　　「這個問題很難回答，」理查德答道，「你們的糧食還夠吃四天多。糧食完了，水池的水還可以堅持一段時間……我不知道，帕特裡克。我想你們至少得在這兒呆兩三天……以後你們得自己作決定……要是一切都如意，我們總有一兩個人會回來的。」

　　本一直認認真真地聽大家說話，顯然他多少懂得出了什麼事，因為他悄悄地哭開了。

　　尼柯爾過去安慰他。「別擔心，兒子，」她說，「一切都會好的。」

　　那個大孩子抬頭看著母親。「但願如此，媽媽，」他說，「可我害怕呀。」

　　伽利略·渡邊一下子蹦了起來，跑到屋子對面放槍的地方。「要是八爪蜘蛛呀什麼的跑進來，」他邊說邊用手摸身邊那支槍，麥克斯連忙把槍舉起來，不讓那個男孩去抓。「我就會朝它開槍。砰！砰！」他的叫喊惹得艾雲鳥嘎嘎亂叫，逗得尼基哇哇大哭。艾莉忙給女兒擦乾眼淚。麥克斯和帕特裡克扛起槍，五個即將出發探險的人向大家道了別。

　　艾莉把他們送到通道口。「我不想在孩子們面前說，」她說，「要是你們不在的時候，我們看到八爪蜘蛛怎麼辦？」

　　「儘量別慌，」理查德回答說。

　　「不要首先發動進攻，」尼柯爾補充說。

　　「抓起尼基，趕緊逃命，」麥克斯眨了眨眼睛說。

學達書庫(xuoda.com)