海豚島(33)_阿瑟·克拉克

三三

　　當山似的浪頭開始在他身下下降，他也隨之下沉，並繼續保持著衝浪板的平穩；高山變成了小山頭，最後變成了泡沫堆；由於海岸的阻擋，勢頭已經消失。在飛旋亂轉的泡沫中，衝浪板靠著慣性像脫弦的箭一樣向前滑行。接著，衝浪板猛然一震，開始向前曲折滑行——這時，約翰尼發現，他低頭看到的不再是流動的海水，而是靜止的沙灘。

　　幾乎同時，兩隻有力的手抓住了他，把他拉起身來。四周人聲鼎沸，但大海的咆哮聲震耳欲聾，他只能聽到一些斷斷續續的說話聲。「真是個發瘋的小傻瓜——活著算他運氣——不是我們當地的孩子。」

　　「我很好，」他低聲說，雙手一擺，掙脫了抓住他的人。

　　約翰尼轉身回望大海，看看大海上是否還有斯普特尼克和蘇西的影子。剛才在危急中，他已把它倆忘得一乾二淨了。

　　他看到排山倒海的巨浪，洶湧澎湃，浪花飛濺，向著他沖來。他第一次意識到，他所趕的浪頭的威力，真感到後怕。這種經歷，沒有人想再嘗試第二次；他竟能活下來，真是運氣！

　　想到這兒，他腿都軟了。他坐下來，雙手緊緊抓住泥土——澳大利亞在歡迎他！

　　§22

　　「現在你可以進去了，」泰西護士說。「不過，記住，只能呆5分鐘。他身體還很虛弱，他還在生你前面去看他的人的氣呢！」

　　約翰尼瞭解泰西指的是誰。兩天前，卡贊太太來到了海豚島，「就像一隊哥薩克人來到了海島。」有人這樣描繪她的到來，這當然有點誇張。她竭盡全力，要教授立即回莫斯科治療。但泰西堅持要教授留下來。教授自己也無論如何不願離開，這使卡贊太太大為惱火。即使如此，他們也許還無法使她輕易改變主意。幸好每天從大陸飛來的醫生堅持說，病人一星期內不得走動，這才打消了她的主意。現在，她飛到悉尼去作文化觀光了——那兒確實有不少東西值得參觀。她說，一星期後準時回島。

　　約翰尼躡手躡腳地走進病房，開始，只見教授床上到處堆滿了書，根本看不見教授。此時，教授正埋頭讀書，也沒有發覺約翰尼已進來。至少一分鐘之後，教授才發現約翰尼站在床邊。他急忙把正在看的書往邊上一放，伸手與約翰尼握手表示歡迎。

　　「見到你真太高興了，約翰尼。謝謝你所做的一切。你冒了好大的險啊！」

　　這一點約翰尼倒不想否認。一星期之前，他從海豚島出發，也沒有料到他會冒這樣大的險。也許，當時他若知道的話……然而，他成功了，這才是真正重要的事。

　　「我很高興我去了大陸。」他淡淡地回答說。

　　「我也很高興。」教授說。「泰西說，紅十字會的直升飛機正好及時趕到。」

　　接著是一陣長時間的令人尷尬的沉默。然後，教授又開始說話，語氣比剛才輕鬆多了。

　　「你喜歡昆士蘭人嗎？」

　　「噢，他們太好了——當然，過了好久，他們才相信我是從海豚島去的。」

　　「這一點也不奇怪，」教授乾巴巴他說，「你在那兒幹了些什麼？」

　　「哎，我真記不起上了多少次電視和無線電臺——我開始感到膩了。但最有趣的還是玩衝浪運動。當大海平靜時，他們帶我出去，並教會我各種衝浪技巧。」接著，約翰尼又自豪地說，「現在，我是昆士蘭衝浪俱樂部的終生名譽會員。」

　　「太好了。」教授回答說，顯然有點心不在焉。約翰尼發覺，教授似乎在想別的什麼事。很快，他把他的想法講出來了。

　　「聽著，約翰尼，」他說，「這幾天，我躺在這兒有許多時間思考各種問題。我想出了不少好主意。」

　　這話聽來有點不大對頭，約翰尼不知道教授的葫蘆裡裝的是什麼藥。

　　「我特別為你的前途擔憂。」教授接著說。「你已經17歲了，應該考慮考慮你的前程了。」

　　「你知道，教授，我希望能留在島上。」約翰尼說，心裡不免恐慌起來。「我的朋友全在這島上。」

　　「這些我都知道。你的教育問題，是當務之急。『奧斯卡』只能給你上一部分課。如果你想將來成為有用的人材，就得學一門專業，並發揮自己的聰明才智。我說得對嗎？」

　　「我想是對的。」約翰尼回答說，語氣中沒有流露出多少熱情。他想，教授到底想要他幹什麼呢？

　　「我建議，」教授說，「下學期我們把你送到昆士蘭大學學習。別那麼難過——那兒並不是世界的另一邊。布裡斯班飛到這兒才一個小時，週末你可以經常回來。你總不能一輩子在珊瑚礁裡赤身潛遊吧！」

　　約翰尼倒願意在珊瑚礁上玩一輩子，可是，他心裡明白，教授的話是對的。

　　「你的潛水技術、你的工作熱情，我們都十分需要，」卡贊教授說。「但你缺乏專業訓練和知識——在大學裡，你兩者都能獲得。到那時，你能在我未來的計劃中擔任重要工作。」

　　「什麼計劃？」約翰尼問，心中重又稍稍升起了希望。

　　「我想，我的計劃你大部分都知道了。總括起來就是：人類與海豚互相幫助，將給雙方帶來巨大的利益。這幾個月來，我們發現，人與海豚合作，大有可為。當然，這一切僅僅是個開端。譬如說捕魚、采珍珠、海上救災、海岸巡邏、沉船探測、水上運動等等——海豚能幫助我們做的事，數也數不清！此外，還有許多更重要的事可做……」

　　一時，教授真想談談沉入海底的異星宇宙飛船——那是人類還處於石器時代時沉入海底的。但他和基思博士決定對此暫時保密。他們需要取得更多的資料。同時，這是教授手中的一張王牌。當他需要更多的資金時，他再把這張牌拋出來——這就是海豚傳說中的那個故事。只要他向航天部門悄悄透露一下，美元就會滾滾而來……

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